崇禎五年八月十三，魯北，平旦清晨。
三伏末伏流火鑠金，整夜暑氣分毫未散，破曉薄霧方才撕開一線縫隙，滾燙朝陽便鋪滿臨清城北整片曠野。
連日滴雨未落，四野青苗盡數枯焦，黃土被烈日烤得乾硬開裂，踏足其上塵土飛揚；
唯有運河沿岸淤積經年黑泥，淺處僅沒過馬小腿，重甲戰馬踏入其中便步履遲滯，奔襲、後撤皆失速度，乃是天生困鎖重甲騎兵的絕地。
八月十一日夜甕城突襲受挫，金國奇麾下四千八百遼鎮戰兵盡數退守西山密林休整。
十二日兩軍整日對峙，費書瑜麾下乞活軍主力直至正午方才悉數抵達臨清城北紮營。
長途行軍士卒疲憊，正午日頭毒辣灼人，甲冑貼身如炙，根本不便出城勘察地形。
待到當日日暮，西天落日熔金，燥熱稍稍消退。
孫大力身為本城先登營中軍，城郊灘塗、河谷隘口各處地勢瞭然於胸。
趁著黃昏天光柔和在前引路，陪同主帥費書瑜，身側王大貴、楊道慶二將一併隨行，眾人踏遍城北戰地，逐處剖析地利優劣。
眾人當場定下連環誘敵之計：左翼緊貼城牆渡口，城頭火炮可全域覆蓋，便在此處排布鬆散虛陣，刻意留出防線空隙，引誘遼軍見隙突擊；
而這片虛陣正前方，便是淤泥遍佈的灘塗，泥層及馬小腿，重甲鐵騎一旦踏入，進退皆失騰挪餘地，再無半分周旋之機。
日暮議戰既定，費書瑜當眾頒下將令、親付令箭，先命臨清守將拓養坤統領先登營左右兩部、火器營、輜重營留守城內，全盤執掌城防、城頭火器與四門守備；
再傳令先登營中軍孫大力，抽調本部剩餘三部馬步兵盡數出城，於城北列陣，全盤主持城外野戰中軍防務，排布大陣、設下誘敵虛實。
此番對陣乃是遼東精銳鐵騎，攻堅衝陣之能冠絕九邊。
拓養坤深知城外正面野戰壓力極重，單憑孫大力出城三部步騎，恐難長久扛住遼軍死攻。
為保中軍大陣萬無一失，拓養坤主動調撥麾下三百貼身親兵，隨孫大力一同出城協守正面陣線，增厚中軍根基。
暮色沉沉落盡，諸將回營各領部曲，連夜依照議定方略排佈陣營。
次日平旦，城北十里荒原之上，兩軍陣列森然對峙，長風捲動旌旗獵獵震顫，一場左右魯北格局的曠野死戰蓄勢待發。
城外野戰由費書瑜總攬全域性，全軍排布九邊制式品字防禦大陣，正面穩守不動，根基牢不可破。
整片戰場勝負全系地勢之差：
乞活軍左翼王大貴部緊貼運河城牆，城頭五百斤發熕、佛郎機炮可無死角覆蓋渡口；
灘塗內側暗藏伏兵，重甲騎兵衝至此處只能直面炮火直射，全然無法結陣衝鋒。
右翼楊道慶部所處乃是開闊平原，無高牆遮擋、無淤泥阻滯，視野一覽無餘，是全場唯一可供遼鎮重甲大規模衝鋒的通道。
費書瑜定下全盤方略：右翼布厚甲堅陣死守開闊平地，左翼佈設虛陣暗藏死地圈套，專等遼軍窺見陣線空隙主動入局，再借灘塗淤泥遲滯其鐵騎主力。
大軍排布暗藏機謀，各部權責釐然。
陣前中堅盡歸孫大力統管，麾下先登營三部馬步，疊加拓養坤撥遣協防的三百親兵，合計兩千一百人，專守品字主陣。
孫大力令步卒列陣居中，拒馬、厚盾、淺壕層層外設，騎兵隱伏陣後空隙，親兵分守各處險隘，陣線若遇強攻，即刻分兵馳援。
