他緩緩抬起頭，兜帽的陰影下，只能看到一片深邃的黑暗，偶爾有暗紅色的流光如星辰般一閃而逝。
他沒有立刻回答鏡魔的問題，也沒有看任何人，只是伸出蒼白得近乎透明的手指，輕輕敲擊著星紋石的桌面。
“嗒…嗒…嗒…”
規律的敲擊聲，在寂靜的教堂裡迴盪，彷彿敲在每個人的心絃上。
“凡事……都有意外，不是嗎？”首領終於開口，聲音溫和儒雅，卻帶著一種非人的空曠感。
“就像八年前……誰又能想到，一群燃燒生命到最後一刻的人類螻蟻，竟能憑藉可笑的‘信念’和粗糙的能量共鳴，真的撼動了法則，破壞了裡世界大門的穩定結構，導致它崩裂成碎片，讓我們偉大的降臨計劃…被迫延遲至今，陷入如此被動的局面？”
他頓了頓，手指停止敲擊。
“一具預設的‘容器’，在複雜的時空亂流、能量潮汐，或許還有某些我們尚未完全理解的‘變數’影響下，提前誕生了自我意識，並走上了截然不同的道路…”
首領的“目光”似乎投向了全息投影中的沈墨淵，“這雖然是個麻煩，但比起八年前的挫敗，又算得了什麼呢？”
他輕輕揮了揮手，投影畫面一變，不再是沈墨淵，而是月湖戰場上，LRDA各小隊協同作戰、新型機甲展現威力、以及最後眾人合力制服暴走沈墨淵的畫面。
“人類，一直在學習，在進化，在掙扎。”
首領平靜地評價，“他們的技術，他們的組織力，他們的…情感紐帶，都在成為新的變數。鏡魔，你做得很好。你帶來的情報，比一塊碎片更有價值。”
鏡魔微微頷首，算是接受了這不鹹不淡的讚許。
“該說的，該觀察的，我都已完成。”
鏡魔轉身，走向那面它出現的彩色玻璃牆，玻璃上倒映著它身影，彷彿有無數個鏡魔在同時移動。
“我被派來降臨此世的核心任務之一，本就是測試並儘可能消滅‘假面騎士’這個變數，或者，被他消滅，從而收集他力量體系、戰鬥模式的完整資訊。”
它在玻璃前停下，鏡面頭顱轉向眾人，最後說道：
“碎片，我已經按照領主的指令帶來了。記住……”
它的聲音壓低了一些，帶著一絲冰冷的告誡：
“人類，比你們預估的，成長得更快。 月湖之戰，若非我的‘心映恐懼’領域大面積削弱了他們的戰鬥意志和異能精度，以他們當時展現出的裝備水平、個體實力和戰術配合，如果把他們逼急了，即便沒有假面騎士介入，我也未必能全身而退。”
說完，它不再停留，身體如同融入水中，悄無聲息地“沉入”了彩色玻璃。
玻璃表面的漣漪盪漾了片刻，恢復了原本靜止的異魔圖騰畫面，彷彿它從未出現過。
鏡魔離開後，教堂內又陷入了短暫的沉默。
千珠還在回味鏡魔關於“容器”的爆料，眼睛盯著沈墨淵的投影，眼神更加熾熱和探究：“領主的容器…怪不得靈魂如此特別…啊啊，更有收藏價值了！”
魅影則若有所思：“鏡魔的警告不無道理。LRDA的常規戰力提升速度確實超乎預期。龍牙、玄鸞和那些新一代的機甲和異能者，已經不好對付了。”
“哼，機甲而已。”重鎧沉悶的聲音響起，帶著不屑，“我們難道就沒有嗎？”
首座的首領此時輕輕拍了拍手。
圓桌表面，星紋石的紋路再次亮起，但這次不是投影，而是如同激活了某種隱藏的介面。
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