夕陽照在他身上，拉出長長的影子，彷彿與記憶中那位門神的身影緩緩重疊。
弟弟朱全和妹妹朱媛飛奔過來，眼中充滿了激動與崇拜。這還是那個文文弱弱的大哥嗎？
朱安知道，從這一刻起，他在這個水滸世界，真正踏出了第一步。保正之位？那本就該是他的。而未來……有系統在手，天下之大，何處不可去得？
……
朱安一招擊敗晁蓋，搬回青石寶塔，在西溪村的威望瞬間達到了頂點。
村民們圍著他，眼神里充滿了敬畏和熱切，七嘴八舌地議論著，彷彿已經忘了幾刻鐘前，他們還圍著癱軟的朱春來不知所措。
朱安正安撫著激動不已的弟妹，並簡單應對著鄉親們的問詢，心中則在快速盤算著如何利用這突如其來的聲望和系統獎勵，穩固地位，發展勢力。
那兩百副步人甲和那一都精銳西軍步兵是底牌，絕不能輕易暴露，但那一都的鄉兵精銳，或許可以稍加變通，逐步運用。
就在這時，村口又是一陣騷動，幾騎快馬疾馳而來，當先一人，身長八尺四五，一部虎鬚髯，長一尺五寸，面如重棗，目若朗星，宛如關雲長再世，端的是威風凜凜。
他身著公服，腰挎腰刀，正是鄆城縣馬兵都頭——“美髯公”朱仝。
朱仝勒住馬，銳利的目光掃過一片狼藉卻氣氛熱烈的村口，最終落在被眾人簇擁著的朱安身上，眉頭微不可查地一皺。他身後跟著幾個做公的，也都按著鐵尺鐵鏈，神情肅穆。
有認得朱仝的村民連忙低聲道：“是縣裡的朱都頭！他怎麼來了？”
朱仝翻身下馬，動作矯健，他先是看了一眼溪對岸，垂頭喪氣的晁氏莊客正搬著青石寶塔，又看了看癱在遠處門板上沒人理的朱春來，最後目光定格在朱安身上，沉聲開口，聲如洪鐘：
“此地發生了何事？聚眾鬥毆，可是要驚動官府？”
他話音帶著公門中人的威嚴，熱鬧的場面頓時安靜了幾分。
一位年紀稍長的族老連忙上前，拱手解釋道：
“朱都頭息怒，並非聚眾鬥毆，乃是東溪村晁保正先搬走了我村的鎮河石塔，新任保正朱安小哥兒前去理論，方才已說和了，晁保正正派人將塔搬回呢。”
“新任保正？朱安？”
朱仝目光再次落到朱安臉上，帶著審視的意味。
他離家早，對村裡小輩並不熟悉，只依稀記得朱登有個長子，似乎是個文弱少年，何時變得如此……英氣逼人，還能“說和”了晁蓋？
他可是深知晁蓋的本事，等閒三五十個漢子近不得身。
“正是小子。”朱安不卑不亢地行了一禮，“有勞都頭過問，些許村間小事，已經解決了，不敢勞煩官府。”
朱仝見他舉止從容，應對得體，面對自己這縣衙都頭也無絲毫怯懦，心中不由高看一分。
但他此來，一是受了父母之命，二也是好奇究竟是何等人物能壓服晁蓋。耳聽為虛，眼見為實。
他心中一動，生出了考較之意。若此子真有過人本事，又是同村本家，提攜一把，將來或成臂助。若只是僥倖或者誇大其詞，那便不必在意。
“哦？解決了？”
朱仝臉上露出一絲看似隨和的笑容，向前踱了兩步，看似無意地靠近朱安。
“某家與晁保正也算相識，知他性如烈火，武藝不凡。你能‘說和’他，想必是用了非凡的道理。某家倒是好奇，是何等道理如此管用？”
……
