三日後，東平府城門外，車馬轔轔，旌旗招展。一支規模不小的車隊已準備停當。
中心一輛裝飾雅緻卻不失堅固的馬車，簾幕低垂，程婉卿與其侍女小桃已安坐其中。
奶公程福穿著體面的棉袍，指揮著僕役們安置最後的行李，眼神仔細地掃視著周圍。
朱安與董平各自騎著馬，立於車隊前方。
朱安依舊是一身利落的勁裝，神色平靜。
董平則頂盔貫甲，全副武裝，只是臉色比起幾日前少了幾分暴戾，多了些沉鬱，目光偶爾掃過朱安時，複雜難明。
程萬里親自送至城門，又殷殷囑咐了幾句“路途小心”、“早去早回”的套話，目光尤其在程福身上停留了一瞬，得到後者微不可察的點頭回應後，方才放心地揮手送行。
車隊啟程，沿著官道迤邐而行。起初，朱安與董平一左一右護衛在馬車兩側，彼此並無交流，氣氛顯得有些沉悶壓抑，只聽得見車輪滾動聲、馬蹄聲以及隨行兵丁的腳步聲。
行出十數里，路過一片開闊的田野，春風和煦，吹拂得人心情也似乎舒展了些。朱安略一沉吟，輕輕一夾馬腹，靠近了董平一側。
“董都監。”朱安率先開口，聲音平和。
董平似乎有些意外，側頭看了朱安一眼，語氣不算熱情但也談不上惡劣：“朱都頭，何事？”
朱安微微一笑，道：“前行路遠，你我二人還需同心協力，方能護得小姐周全。日前校場之事，不過武人尋常切磋，勝負乃兵家常事，都監不必過於掛懷。朱安不過是僥倖才取勝。”
他這話說得謙遜得體，既給了董平臺階下，又主動消解恩怨。
董平聞言，緊繃的臉色緩和了不少。他本性雖驕狂暴躁，卻並非完全不明事理的小人。
那日校場之敗，固然讓他羞憤難當，但事後冷靜下來，也知朱安確是憑真本事勝他，最後關頭還手下留情，未讓他當眾受重傷，已是留了顏面。
此刻見朱安主動示好，言辭懇切，他心中的芥蒂倒也消減了幾分。
更何況，他也明白此行干係重大，若與朱安內鬥，萬一出了紕漏，程萬里怪罪下來，他期盼的面見童貫的機會恐怕就要泡湯。
想到此處，董平深吸一口氣，抱拳道：“朱都頭言重了。那日確是董某學藝不精，怨不得旁人。之前言語間多有冒犯，是董某性子急，衝撞了好漢，還望朱都頭海涵。”
他這話說得有些僵硬，但能當面認錯，對於心高氣傲的董平來說已屬難得。
朱安笑道：“都監快人快語，乃是真性情。武人爭強好勝，本是常事，朱某豈會放在心上？過往之事，就此揭過如何？”
“好！就此揭過！”
董平見朱安如此豁達，心中最後那點彆扭也煙消雲散，臉上甚至露出了一絲難得的笑意，“朱都頭武藝高強，心胸更是開闊，董某佩服！”
馬車內，程婉卿一直悄悄掀開車簾一角，關注著外面的動靜。
起初見兩人互不搭理，她心中頗為擔憂，生怕路上再起衝突。
此刻見朱安主動與董平交談，兩人似乎冰釋前嫌，甚至相視而笑，她一直懸著的心終於落了下來，輕輕舒了口氣，唇角不自覺地泛起一絲安心的笑意。
她最怕的便是因自己之故，讓兩位武藝高強的武人結下死仇，雖然心上人朱安的武藝高上一籌，但明槍易躲，暗箭難防，若是有一個如董平那般的好手，暗中下了殺手，也是防不勝防。
如今看來，恩公果然有容人之量，連董平這般桀驁之人也能化解其怨氣。
又行了一段路，時至正午，前方官道旁出現一間鄉野酒肆，挑著個簡單的“酒”字幌子。
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……
