車隊終究還是駛進了那座雄踞中原的煌煌巨城。
儘管程婉卿已從程福口中知曉了父親那“兩全之法”的算計，程婉卿心底難免縈繞著一絲懼意，怕自己如同籠中雀般被強行送入蔡家。
然而，每當她目光掠過護衛在馬車旁那個挺拔的身影，看到他沉穩如山的氣度，感受著他那份彷彿能斬開一切陰霾的銳氣，那份不安便奇異地平復下去。
更何況，祖母李氏的病情遲遲不見好，她是祖母最疼愛的孫女，怎麼忍心不去看望祖母。
“進城！”
程婉卿隔著車簾，對駕車的程府老僕輕聲吩咐。
車輪轆轆，碾過護城河上寬闊的石橋。穿過深邃如巨獸之口的城門洞，喧囂鼎沸的人聲、各種氣息混合的熱浪便撲面而來。
但見街道寬闊，車馬如龍，人流如織。兩旁店肆林立，旌旗招搖，賣綢緞的、售香藥的、沽酒的、售字的，應有盡有。
腳店（小旅館）門口夥計高聲攬客，香飲子（飲料攤）前圍著一群歇腳的挑夫。
巨大的虹橋橫跨汴河，橋上商販雲集，行人摩肩接踵，橋下漕船穿梭，船伕吆喝聲、縴夫號子聲此起彼伏。
更有那說書先生被圍在街角，醒木一拍，便是一段傳奇；勾欄瓦舍裡隱約傳來絲竹管絃與喝彩之聲……端的是“八方爭湊，萬國鹹通”，一派繁華似錦的盛世景象。
程婉卿雖心繫祖母，但久別重返這自幼熟悉的帝都，又被這撲面而來的鮮活生氣所感，眉宇間的憂色也沖淡了幾分。
她命車隊先行返回程家在京的宅邸安置，只留幾名可靠僕役跟隨，自己則與朱安並肩，步行前往位於內城保康門附近的程府。
一來是想讓朱安見識這東京風物，二來，經歷盤蛇道之事後，她心中對朱安那份朦朧的依賴與親近，變得更加具象化了。
朱安牽著自己的坐騎，與程婉卿走在熙攘的人流中。
他雖是初至東京，靈魂卻來自後世，此刻漫步在這真實的北宋汴京街頭，視覺與心靈的衝擊無比強烈。
朱安目光所及，心中浪潮翻湧。
他看到有豪僕為博主人一笑，一擲數貫錢只為買一盆精心培育的姚黃牡丹。
看到酒肆中，文人墨客們用著價值不菲的琉璃盞飲酒賦詩；看到金銀鋪裡，匠人正在打造巧奪天工的金絲鑲嵌首飾。
每一寸土地，每一縷空氣，似乎都在訴說著這個時代的富足與奢靡。
“天闕夜聞吹玉笛，酒廬曉聽賣金鐘。”
朱安腦海中莫名浮現起後世的詩句，但眼前的實景，遠比任何詩句都更具衝擊力。
他深吸一口氣，心中只有遺憾，“這東京真是一座流金淌銀的城池，怪不得金人兩次圍城，都能壓榨出海量的金銀。趙佶和趙桓這對抽象父子，倒也配得上他們亡國之後的屈辱和苦難。”
“恩公在看什麼？”程婉卿見他目光悠遠，時而驚歎，時而感慨，不由輕聲相詢。
朱安回過神來，微微一笑，指著不遠處一個支著乾淨布幌子的食攤：“看這東京繁華，果真名不虛傳。走了這許久，小姐想必也乏了，不如嚐嚐這市井小食？”
那攤子賣的正是“蜜煎雕花梨條”，將上好的雪梨削皮去核，雕成各色精巧花樣，再用蜂蜜、糖漿精心煎制，晶瑩剔透，甜香誘人。
“這難道就是天意？”
程婉卿心中感到一絲意外，朱安所指的這蜜煎雕花梨條，正是程婉卿幼年最喜愛的甜食之一，只是後來年紀漸長，已許久不曾在這街邊隨意購買了。
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……
