見朱安沉吟不決，朱貴又補充道：“哥哥放心，朱富雖是小弟至親，若他用起來不合心意，或誤了哥哥的大事，小弟甘願同受責罰！”
朱安抬起頭，看著朱貴略帶緊張的面容，忽而一笑：“朱貴兄弟何必如此？你的為人，我信得過。你既舉薦朱富，想必他自有不凡之處。濟州酒樓，確是我聽風閣外司眼下極重要的一步棋……”
他站起身，在房中踱了兩步，決斷道：“好！就依你之言。著你即刻書信一封，召朱富前來朱家莊。
待我見過之後，便委他以濟州酒樓掌櫃之職。一應啟動銀錢、人手，由你協助他從莊務院支取調配。記住，酒樓明面上是生意，暗地裡是耳目，務必謹慎，徐徐圖之，不可操之過急，引人懷疑。”
朱貴聞言，臉上頓時露出喜色，深深一揖到底：“多謝哥哥信重！小弟代朱富謝過哥哥！哥哥囑咐，小弟字字銘記於心，定會安排妥當，讓濟州酒樓早日開張，為我朱家莊耳目！”
“去吧，早些休息。”朱安擺擺手。
朱貴再次行禮，這才輕手輕腳地退了出去，小心地帶上了房門。
……
與此同時，濟州知州丁渭的書房內燈火通明。丁渭面色陰鷙地坐在太師椅上，此時他心中的思緒紛亂如麻。
王澤失蹤數日，音訊全無，就像一塊巨石壓在他的心頭，讓他寢食難安。他幾乎已經認定，王澤是落入了張叔夜之手。
就在這時，門外傳來僕人的低語：“老爺，王孔目……王孔目回來了！”
丁渭猛地抬頭，眼中閃過一絲驚疑：“讓他進來！”
片刻後，書房門被推開，只見王澤穿著一身有些破損的便服，面色蒼白，步履略顯虛浮地走了進來。
“屬下……屬下王澤，叩見恩相！”王澤一進門，便“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著哽咽。
丁渭的目光冷冷地掃過王澤，這才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“王澤？你這幾日，去了何處？”
王澤的聲音微微顫抖：“恩相明鑑！那日屬下從梁山返回，行至鄆城與濟州交界處的山坡，不料竟遭遇了一夥剪徑的強人！”
他臉上露出恰到好處的恐懼：“那夥賊人兇悍異常，不由分說便將屬下與隨從盡數拿下，擄至山中巢穴。他們將屬下囚於暗無天日的山洞之中，搜走了身上財物，還逼迫屬下讓家裡送來贖身錢，屬下不從，反遭其鞭撻……”
說著，他不經意地扯了扯衣襟，露出了脖頸下方一道如同蜈蚣爬行般的暗紅色鞭痕。
丁渭眼神微凝，盯著那道傷痕，心中的疑慮去了兩分，但依舊追問：“哦？那你又是如何脫身的？”
王澤連忙側身，指向門外的那兩名漢子：“恩相，全靠這二位壯士！他們恰巧路過那賊巢附近，聽聞有人被擄，仗義出手，夜闖賊窩，殺散了看守，這才將屬下救出！若非二位義士，屬下恐怕已遭毒手，再也見不到恩相了！”
丁渭便讓人把那兩名漢子叫進來。
那兩名漢子生得十分雄壯，渾身散發彪悍之氣，但遇見了丁渭身上的官氣，兩人的氣勢瞬間變弱，唯唯諾諾地上前，“草民趙龍（錢虎），見過知府大人。”
“免禮！”
丁渭仔細打量著王澤的神情，又看了看趙龍、錢虎二人，見他們那副畏懼官員如虎的模樣，不似作偽，尤其是王澤身上那道觸目驚心的傷痕，不太像張叔夜的手段。
且濟州府與鄆城之間確有賊患傳聞。
丁渭沉吟道，語氣緩和了些，“王澤，你受驚了。能平安歸來便好。二位義士救人有功，本官自有賞賜。”
