張伯奮率領五百敢戰士趕到北麓時，東方已露魚肚白。
還未靠近朱安營寨，便嗅到空氣中濃郁的血腥氣，令人心悸。
遠遠望去，北麓出口處那片緩坡上，橫七豎八躺滿了屍體，大多身著灰白紙甲，死狀悽慘。
斷肢殘骸與凝固的暗紅血跡在雪地上格外刺目，破損的兵刃、散落的箭矢隨處可見，幾根嵌滿鐵釘的擂木靜靜躺在屍堆中，無聲訴說著昨夜戰鬥的慘烈。
張伯奮心頭一緊，催馬疾行。待至營寨門前，卻見寨牆完好，壕溝深邃，鹿角森嚴，崗哨林立，雖經大戰，軍容依舊嚴整。朱安早已得報，與卞祥、袁朗等在寨門前相迎。
“朱安兄弟！”
張伯奮翻身下馬，幾步搶上前，也顧不得客套，一把抓住朱安雙臂，上下打量，語氣急切，“昨夜探馬回報，北麓殺聲震天，我恐兄弟有失，特率兵來援！你……無恙否？”
朱安拱手：“伯奮兄掛心了。”
見朱安甲冑雖沾血汙，但精神奕奕，並無受傷跡象，張伯奮這才鬆了口氣。
隨即目光掃過那片修羅場，讓張伯奮心驚的是，那些賊兵的裝束和體格，雖已斃命，依舊能看出其生前剽悍精幹之氣，與之前衝擊他主營的那些亡命之徒一般無二，絕對是梁山賊寇中最為核心、最能戰的那批老卒！
張伯奮臉上瞬間被巨大的驚喜取代：“這些梁山賊寇絕非普通嘍囉，定是王慶倚重的淮西老賊！朱安兄弟，你是如何做到的？”
“昨夜賊寇欲從此處突圍，約三百人，甚是悍勇。幸得將士用命，依託營寨工事，已將其盡數殲滅。”
“盡數殲滅？！”
張伯奮倒吸一口涼氣，眼中滿是難以置信。他親身與這些淮西老兵交過手，深知其難纏。自己率敢戰士苦戰，也未能討到好處，朱安僅憑三百鄉兵，竟能將其全殲於此？
他快步走到寨牆邊，仔細俯瞰戰場。但見賊屍分佈極有層次，靠近山徑處多中箭矢，緩坡中段多有被重物碾壓、肢體殘缺者，靠近寨牆處則多是被槍矛刺穿，或被利斧重兵砍殺。顯然，賊寇是從山徑一齣，便踏入了精心佈置的死亡陷阱，遭遇了層層打擊。
“好！好！好！”
張伯奮連道三聲好，用力一拍朱安肩膀，興奮之情溢於言表，“朱安兄弟，你立下大功了！王慶麾下最精銳的便是這些淮西老賊，此番折損在此，如同斷其筋骨！”
張伯奮忽然想起一事，目光在屍堆中逡巡，帶著幾分不甘問道：“朱安兄弟，賊眾之中，可有一使鑌鐵雙鐧的魁梧黑漢？前日便是此人，險些……唉，若此獠也斃命於此，方消我心頭之恨！”
朱安面色不變，搖頭道：“昨夜混戰，天色昏暗，賊寇又做困獸之鬥，場面混亂。小弟忙於指揮，未曾特別注意。清理戰場時，屍首殘缺難辨，或許死於亂軍之中，亦未可知。”
張伯奮不疑有他，恨恨道：“可惜！不能親手擒殺此獠，終是遺憾！”
他很快拋開此事，興致勃勃地對朱安道：“兄弟，不請我入營一觀？我著實好奇，你這三百鄉兵，是如何擋住這夥悍匪的！”
“伯奮兄請。”朱安側身相邀。
張伯奮隨著朱安步入營寨，一路行去，越看越是敬佩。但見營內區域劃分明確，道路平整，營房雖簡陋卻排列有序，梅花狀分佈，間隔合理。廁軒、淨區設定規範，地面乾淨，並無尋常軍營的汙穢之氣。
士卒們雖經大戰，面容疲憊，卻依舊各司其職，巡邏、警戒、修補工事，井然有序，看向朱安的目光充滿了敬畏與信服。
登上核心山包，張伯奮放眼四顧，更是暗贊不已。此丘雖不高，卻視野極佳，山下通道、遠處山徑入口盡收眼底。弓弩手陣地、擂木設定點、預備隊位置皆選擇得恰到好處。整個營寨依託地利，層層設防，堪稱一座小型要塞。
張伯奮讚道：
“妙啊！立寨於高處，弓弩可覆蓋全場；清除射界，使賊無所遁形；壕溝鹿角，層層阻敵；更兼預留伏兵，斷其歸路……朱安兄弟，你這營寨佈置，深得守禦之精要！難怪能以此兵力，全殲三百悍匪！兄弟真將才也！”
他回想起大營中那些廂軍、鄉兵的混亂景象，再對比眼前，心中對朱安的評價又高了數層。
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