且說青面獸楊志，自那日領了梁中書之命，押解那十萬貫生辰綱，離了大名府，一路向南行來。
他深知此行干係重大，更兼心中將那功名二字看得比天還大，唯恐有絲毫閃失，因此對隨行眾人管束得極嚴，近乎不近人情。
那十一名軍漢，本是北京大名府留守司撥來的精銳廂軍，平日裡在城中閒散慣了，何曾受過這般長途跋涉之苦？
且那楊志為掩人耳目，命他們將金珠寶貝分裝在十副擔子內，扮作尋常客商貨物挑著。
那擔子何等沉重？初時還好，行了三五日，一個個便叫苦不迭。
楊志卻不管這些，只催促快行。每日天色未明便催逼上路，不到日頭偏西絕不肯尋客店歇息。
若是途中有人腳步稍慢，楊志輕則斥罵，重則拿起藤條便打，毫不容情。
那藤條抽在身上，便是火辣辣一道血痕，直打得眾軍漢背後裡咬牙切齒，暗罵這青面獸刻薄寡恩。
同行的老都管和兩個虞候，起初還幫著軍漢說些好話，勸楊志體恤下情。奈何楊志一心只想早日平安抵達東京，哪裡聽得進去？反斥責他們婦人之仁，誤了大事。
幾次三番下來，老都管也冷了心腸，兩個虞候更是敢怒不敢言，只在肚內暗罵：“不過一個配軍，仗著恩相抬舉，便如此作威作福！”
這一日，一行人離了大名府地界，踏入濟州轄下的鄆城縣境內。
時值六月，赤日炎炎，流火鑠金。天上沒有半片雲彩，地上蒸騰起滾滾熱浪，路邊柳樹都耷拉著枝條，知了聲嘶力竭地叫著，更添煩躁。
眾軍漢挑著沉重的擔子，走在被曬得滾燙的官道上，一個個汗如雨下，氣喘如牛，衣衫早已溼透。
一個年紀稍輕的軍漢實在熬不住，哀求道：“提轄，這天……這天熱得實在走不動了，不如尋個陰涼處歇歇腳，喝口水再走吧？”
楊志雖也熱得難受，卻把眼一瞪，罵道：“你這廝知道什麼！此間正是強人出沒的黃泥岡地界，前不著村，後不著店，豈是歇腳的地方？快走！過了這岡子，自有歇處！”
說著，揚起手中藤條，作勢欲打。
那軍漢嚇得一縮脖子，只得咬牙強撐。
旁邊老都管看不過眼，喘著粗氣道：“楊提轄，便是鐵打的人，也需喘口氣。這般天氣，莫說人，便是牲口也熬不住。稍歇片刻，料也無妨。”
楊志冷哼道：“老都管，你有所不知。這黃泥岡是出了名的兇險去處，不知多少客商在此遭劫。我等擔著天大的干係，豈能大意？休要多言，快走！”
眾人無奈，只得拖著灌鉛也似的雙腿，一步步捱上岡子。來到岡上，只見一片亂石雜草，並無高大樹木，只有七八株大松樹聚在一處，投下些許稀疏的蔭涼。
眾軍漢見了那片蔭涼，如同見了救命稻草，再也顧不得楊志呵斥，發一聲喊，紛紛丟了擔子，奔到松樹下，癱倒在地，任憑楊志如何呼喝打罵，只是不動。
楊志氣得面色愈發青了，卻也知眾怒難犯，若逼得太緊，只怕這些軍漢當場便要譁變。他強壓怒火，將朴刀插在地上，倚著松樹坐下，一雙眼睛卻不住四下掃視，警惕任何風吹草動。
就在這時，只聽遠處傳來一陣歌聲，由遠及近：
“赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖。”
楊志心中一凜，猛地抓起身旁朴刀，低喝道：“都起來！有動靜！”
眾軍漢正癱軟如泥，聞聲勉強支起身子，循聲望去。只見一個漢子，挑著一副擔桶，唱著山歌，晃晃悠悠走上岡來。那漢子生得瘦小，眼神卻頗為靈動，正是白日鼠白勝。
白勝走到松林邊，放下擔桶，自言自語道：“這天熱死個人，正好擔了這酒，去前村賣些錢鈔。”
