十月的濟州城，北風已然刺骨。朱安勒馬在城門外，抬頭望了望灰濛濛的天空。城門上方“濟州”兩個大字在風中顯得格外肅殺，他身後跟著二十餘名親兵。
“哥哥，咱們直接去州衙？”親兵隊長唐斌驅馬上前問道。
朱安搖頭：“先去張通判府上。”
他輕夾馬腹，一行人穿過城門。街道上行人稀少，偶有廂軍巡邏隊匆匆而過，鎧甲碰撞聲在寂靜中格外清晰。朱安敏銳地察覺到，城中氣氛比往日緊張許多。沿街店鋪雖開著，但掌櫃夥計都神色惶惶，不時向外張望。
張叔夜的府邸在城東，是一處三進院落，門庭不算豪闊，卻自有一股清正之氣。朱安下馬，讓親兵們在門外等候，只帶了唐斌上前叩門。
門房老僕認得朱安，連忙躬身：“朱巡檢來了，快請進。大公子吩咐過，您若來了直接去書房。”
“張兄在府上？”朱安邊進門邊問。
“在，大公子今早從軍營回來，此刻應在東廂。”
老僕引著朱安穿過前院。
剛到二門，便見張伯奮迎面走來。他一身輕甲未卸，風塵僕僕，見朱安到來，臉上露出笑意：“賢弟！你可算來了！”
朱安抱拳：“伯奮兄，許久不見。”
二人把臂相視，皆是感慨。自年初一別，各自奔波，雖時有書信往來，卻難得一見。
“走走，先去我房中說話。”
張伯奮拉著朱安往東廂去，低聲道，“父親正與黃團練等人商議軍務，咱們稍候再去。”
來到張伯奮房中，侍女奉上熱茶後退下。朱安環顧四周，房中陳設簡樸，唯有牆上掛著一副精鐵弓、一柄長劍，案頭堆著兵書，顯出主人身份。
“仲熊兄近來如何？怎麼不見他？”朱安抿了口茶，似不經意地問起張叔夜次子張仲熊。
張伯奮聞言，笑容淡了些，輕嘆一聲：“賢弟也不是外人，實不相瞞，前不久，仲熊他……已被父親送回原籍了。”
朱安心中一動。他早聽說張仲熊自去年那樁事後，性情大變，終日沉湎酒色，屢勸不改。張叔夜家風嚴謹，自然無法容忍。
“送去何處？”朱安問。
“婺州老家，由叔父看管。”
張伯奮搖頭，“父親是狠了心的，讓他修身養性，三年內不得離開。”
朱安默然。張仲熊雖不如其兄沉穩，卻也是個熱血漢子。去年那場變故，張仲熊失陷梁山，自那之後，便似換了個人。
“人生際遇，難料啊。”朱安感慨。
張伯奮點頭，轉移話題：“不說這個了。賢弟此次前來，是為剿匪之事吧？”
“正是。丁大人召集各地巡檢，想必是要有大動作。”
“何止大動作。丁渭與青州慕容彥達已達成協議，要合兩州之力，一舉剿滅二龍山、清風山。父親雖與丁渭不睦，但剿匪是公事，也不便反對。”
朱安心中快速盤算。二龍山的晁蓋、朱仝，都是他的故人。想當年在鄆城縣時，三人常把酒言歡，何等快意。如今卻要兵戎相見，世事弄人。
“伯奮兄以為，此戰勝負如何？”朱安問。
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