雞鳴聲刺破晨霧，正是五更天，換算成如今的時辰，便是卯時初刻，約莫四五點光景。
古人素來遵循日出而作的節律，睡得早，起得也早，連上朝、趕集都要趕在天光微亮時動身。
交通全靠腳力，住得遠些的官員，天不亮便要啟程，若趕不上早朝。
可是天大的失禮，是以不少人會在轎中打個盹，倒也情有可原。
同陽縣衙的範大人剛接到奏報，官帽還歪著，便火急火燎地朝著司獄方向趕去。
司獄向來守備森嚴，怎會讓一個大活人憑空逃脫？
他心中怒火翻湧，低聲罵了句豈有此理。
馮司獄早已戰戰兢兢地立在司獄門口，犯人逃脫，
他這個主管首當其衝，罪責難辭。
見範大人進門，他連大氣都不敢喘，垂著腰跟在身後，半句不敢辯解。
另一邊，馬靈兒住在空蕩蕩的宅院裡，昨夜沒了公子蘇子謙在旁，只覺格外孤單冷清。
她依舊按往日習慣早起，親手做了熱騰騰的早餐，又在食籃裡放了一杯濃茶。
這是古時尋常人提神的法子，可沒有如今的紅牛、咖啡那般便捷。
對著妝臺簡單梳理了鬢髮，她便提著食籃出門，一身素衣，模樣溫婉，活脫脫一副良家女子的模樣。
她心裡惦記著蘇子謙，昨日是他到司獄就職的第一天，想必在牢裡值了一夜班，定是疲憊得很。
司獄之內，範大人的怒喝震得樑上灰塵微落：
“都是幹什麼吃的！連個犯人都看不住！”
馮司獄如芒在背，慌忙叩首：
“範大人，是卑職失職，懇請大人降罪。”
“你自然失職！”
範大人猛地回頭瞪他，眼中殺氣畢露。
他本是行伍出身，性子烈得很，只是當了縣令後。
終日處理雞失竊、鄰里鬥毆、債主討債這類雞毛蒜皮的小事。
才漸漸收斂了暴戾，不然依著往日脾氣，早將這群失職之徒拉出去問斬了。
馮司獄不敢再言，只垂首侍立。範大人頓了頓，似是氣昏了頭，抬手拍了拍額頭，沉聲道：
“我也失了分寸。快，去通知徐指揮使，讓他即刻全城搜捕李清奇！”
按明朝兵制，縣裡多設衛或所，由衛指揮使掌管。
下轄五個千戶所，共計五千六百人左右，千戶之下是百戶，百戶之下便是總旗。
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