京城鎮妖司內。
冷淵的屍身被仔細縫合，穿戴整齊，安葬於鎮妖司後山的英烈祠內，享世代香火供奉。
葬禮莊重而悲愴，無數鎮妖司吏員垂首默立，氣氛沉重得如同鉛塊。
葬禮之後，副指揮使秦嶽山於正堂召集所有在京高層。
這位鬚髮皆白、面容肅穆的老者，目光掃過堂下眾人，最終落在蘇子謙身上，聲音沉渾有力：
“北鎮撫使冷淵，為國捐軀，壯烈殉職，乃我鎮妖司巨大損失。”
“蘇子謙，此次深入魔境，奪回冷淵遺骸與屠龍刀，功勳卓著，膽識過人。”
“經本座與幾位同僚商議，決定由你接任北鎮撫使之職，統領北司一切事務，望你不負眾望，守土安民。”
“這柄屠龍刀，乃鎮撫使信物，亦歸你執掌！”
此言一齣，堂下眾人神色各異。有欣慰，有擔憂，亦有隱晦的審視。
“冷淵之佩刀屠龍，乃司內重寶，採天外玄鐵鍛造，刻上古龍紋，斬妖除魔，威能無匹，更承載著我鎮妖司的榮耀與使命。”
秦嶽山話音未落，立刻有執事捧上一柄造型古樸的長刀。
“今，此刀亦歸新任北鎮撫使蘇子謙使用，望其持此利刃，護我山河！”
然而，就在蘇子謙即將上前接刀之際，一個略顯陰柔的聲音突然響起：
“秦指揮使，且慢。”
眾人望去，開口者是指揮同知趙元。
他面容白淨，三縷長鬚，看起來頗有幾分儒雅之氣，但眼神深處卻帶著一絲不易察覺的精明與算計。
“趙同知有何見解？”
秦嶽山眉頭微皺。
趙元微微一笑，起身拱手，目光轉向蘇子謙，語氣顯得頗為懇切：
“蘇百戶……不，蘇鎮撫使年輕有為，心性堅韌，年紀輕輕便已臻金丹之境，更從魔域九死一生帶回冷大人遺骨，確是我司不可多得的人才，將來前途必不可限量。”
他先是不遺餘力地捧了蘇子謙一番，話鋒卻驟然一轉，
“然而，北鎮撫使之位，上承指揮使，下領北境諸千戶，權責重大，關乎京城安危乃至北境防線穩定。”
“蘇鎮撫使畢竟資歷尚淺，驟然身居如此高位，恐難以服眾，亦恐經驗不足，難當如此重任啊。”
他頓了頓，看似為蘇子謙著想，實則句句敲打：
“是否……再斟酌一番，或讓蘇鎮撫使先從北鎮撫使副職歷練一段時日，熟悉事務後再扶正，更為穩妥？”
這番話聽起來冠冕堂皇，全然是為公事考量，讓人挑不出半點錯處。
蘇子謙心中冷笑，面上卻不動聲色。
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