鎮妖司，正廳。
一道風塵僕僕、卻氣息沉凝如淵的身影，悄然自側門踏入鎮妖司。
正是失蹤大半年的副指揮使。
蘇子謙。
他依舊是一身簡單的深色勁裝，外罩一件半舊的玄色披風，身上並無多少塵土。
但那種累月與龍氣魔念相伴所帶來的沉靜氣質，卻難以掩飾。
他的面容似乎並無太大變化，只是眉眼間愈發深邃，膚色在長期不見日光下顯得有些冷白，唇色也偏淡。
“子…子謙？！”
正在廳中與一名千戶核對卷宗的沈七，第一個察覺到來人，手中的筆啪嗒一聲掉在桌上，美眸瞪大，滿是難以置信的驚喜，聲音都變了調。
廳內其他幾名值守的司吏、衛士也紛紛抬頭，愣了一瞬後，齊齊躬身行禮：
“參見蘇副指揮使！”
蘇子謙對眾人微微頷首，目光落在沈七身上，露出一絲溫和的笑意：
“沈七，許久不見。”
沈七幾步搶上前，上下打量著他，見他雖氣色稍顯冷寂，但精神完足，氣息沉靜。
顯然並無大礙，懸了大半年的心終於落到實處，眼圈卻不由自主地紅了：
“你…你這大半年，一點音訊都沒有！我們…”
“說來話長。”
蘇子謙輕輕拍了拍她的肩膀，動作自然，
“秦指揮使可在？”
“在！在後堂與幾位剛從外地回來的千戶議事！”
沈七連忙道，隨即壓低聲音，
“大人，您回來得正好…近日，京城內外，氣氛很不對勁。朝廷似乎在調兵，風聲很緊，好像…關外出了大事。”
蘇子謙腳步微頓，目光投向廳外陰沉的天色，眼神微微一凝，看向了京城那座鎮妖司旁邊的小屋。
崇禎二年，十月。
北地的寒風已然凜冽如刀，席捲過枯黃的原野與凋敝的村落，也吹向了剛剛從妖禍中喘息未定的人間核心京城。
然而，比自然寒流更刺骨的，是來自關外的鐵蹄與烽煙。
關寧錦防線依舊堅固，袁崇煥坐鎮寧遠，如定海神針。
誰都未曾料到，剛剛繼承汗位不久的皇太極，竟如此膽大果決，親率八旗主力，舍堅城不攻，繞行千里。
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