梅娘開口叮囑：“疏通洞口不如先封住隱患。你帶上一包乾紅藤粉，挖開通道之後先撒粉壓制鬚根，等它退乾淨，再用竹筒撐住洞口。”
雲杳杳應聲：“我帶了。”
梅娘點點頭，低頭繼續搓著手裡的艾絨。一旁圃地裡幹活的齊淵，雖然沒抬頭，手裡的鋤頭卻頓了一瞬，片刻後才接著翻土。等雲杳杳起身準備出發，齊淵忽然開口：“你明天打通南口通道，我守在井口拉繩。你要是在洞裡迷路，就扯繩子示意，粗繩連拉三下就行。”
雲杳杳轉頭看向他。齊淵依舊沒有抬頭，翻起一捧泥土，語氣平淡補充：“我不下去，全程在井口接應你。”
雲杳杳靜靜站了幾秒，應了一聲：“好。”
等她從後山折返，天色已經徹底暗下來。院裡偏廳點亮了燈火，晚飯很簡單，靈米粥配著醬瓜和炒幹菌。眾人圍坐一桌吃飯，氣氛比前幾日輕鬆不少。
飯後，趙烈抱著小木版蹲在角落謄畫地形圖，周衍趕回器峰，連夜準備明天要用的竹筒和粉管。齊淵去側院照看梅娘，林青璇留在偏廳擦拭佩劍，蘇合默默收拾著碗筷。雲杳杳喝了兩口溫水，便起身打算回房休息。
剛走到門口，身後傳來林青璇的聲音：“明天打通南口，我跟你一起下井。”
雲杳杳回頭望去。
林青璇目光澄澈又堅定，緩緩說道：“你負責撐住竹筒、探查石橋底下的通道，我幫你撒粉、遞器具。一個人下去，根本騰不出兩隻手做事。”
雲杳杳靜靜看了她片刻，點頭應允：“可以。”
她推門走出偏廳，夜風穿過整片竹林，吹得院角的藍穗草盡數低垂伏倒。夜色沉沉，月亮還未升起，天上只零星掛著幾顆淡得幾乎看不見的星星。她在院中站著望了會兒夜空，才轉身回房歇息。
這一晚她睡得淺，卻始終安穩無夢。窗外的老桂樹安安靜靜，再無半點異響。夜半時分，她隱約聽見院中有極輕的腳步聲，是林青璇在院裡踱步一圈，隨後輕手輕腳回了房間。雲杳杳翻了個身，把被子拉到下頜，閉眼靜待天明。
次日天光未亮，窗外的窗紙蒙著一層薄薄的淺白光，像舊布一般朦朧。雲杳杳起身活動腳踝，昨日殘留的酸脹緊繃感已經徹底消失。她利落繫好藍色短打衣裙，綰緊長髮，推門走出房間。
院中靈泉邊，林青璇早已等候多時。她今日換了一身更舊的灰色短打，袖口緊緊束起，腰間繫著一粗一細兩根軟繩。粗繩是備用主繩，細繩是昨晚從蘇合那裡借來的。她手裡提著一隻小巧布囊，裡面裝著三根竹管、兩管紅藤粉和一管河魄石粉。
見雲杳杳出來，林青璇直接把布囊遞過去：“你帶著，我兜裡還有富餘。”
雲杳杳接過布囊，系在腰間。
這時蘇合從灶房端出兩碗熱粥，每碗上面都臥著一枚荷包蛋：“姜長老特意讓多煮的。井下陰冷，下井前一定要吃點熱東西墊著。”
雲杳杳坐在石階上，把粥和蛋盡數吃完，林青璇也快速用完早飯，兩人一前一後，動身下山趕往北城。
抵達北城時，天剛好矇矇亮，空曠的廢街上不見半個人影。井院外頭，陸川已經帶著人手駐守戒備。見到二人，他立刻上前稟報：“昨夜一切正常，井口的石板沒人動過。周衍的人手天亮巡查過暗溝口，之前撒的紅藤粉完好沒動，沒有任何異常。”
雲杳杳點頭，讓他繼續留守戒備，隨後和林青璇一同走進井院。
齊淵正蹲在井口邊，右手腕纏著粗繩繩頭。見兩人進來，他解開繩頭，一端牢牢系在井口的石樁上，打了死結固定，另一端遞給雲杳杳。雲杳杳將繩子系在腰間銅環上，用力扯了扯，確認牢固穩妥。
林青璇把細繩一頭系在自己腰上，另一頭遞給齊淵。齊淵將細繩纏在右手腕，和粗繩分開固定，叮囑道：“粗繩拉三下是遇險求助，細繩拉兩下是正常示意，我收到訊號就往上拉人。”
“知道了。”
雲杳杳率先翻身下井。
井壁上殘留的枯須茬比昨天更加乾脆脆弱，下落時輕微一碰，就簌簌斷裂，細碎的殘渣紛紛落在井底。石縫口的紅藤粉已經乾透，顏色從深褐褪成了灰褐色，牢牢粘在石面上，再也沒有鬚根探出。
落地後，雲杳杳點亮風燈，照亮四周。井壁的溼痕又淡了許多，井底原本一圈灰紫色的紋路徹底消失，裂紋邊緣的灰白色也褪成了淺灰色。封堵洞口的粉層完全乾透，表面裂出細密紋路，通道依舊封得嚴實，沒有鬆動跡象。
林青璇緊隨其後落地，快速掃視一圈井壁，出聲道：“這些枯須徹底乾透變脆了，輕輕一碰就斷。”
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