玄胤沒有反駁大臣們的話，只笑著說了句“朕一定會以百姓的安危”為先，大臣們以為玄胤是與他們妥協了，然而不出以月，便從西北傳來八百里急報——西部番外與北部藩王遭遇了暗殺，他們的府邸也遭到殘忍的屠戮，上至百歲老者，下至三歲幼童，無一人生還，唯一的活物是一條瘸了一條腿的看門狗，不過那狗也沒活過三天，便被人紅燒吃掉了。
朝堂上，一片啞然。
玄胤端坐在龍椅上，痛心疾首地說：“朕赦免他們的摺子都擬好了，派去宣旨的太監也準備妥當了，偏這個節骨眼兒上，他們遭此橫禍，真是天妒英才、天妒英才啊！”
他險些要哭出來，但那眼底嗜血的興奮與饜足，誰都看得明白。
這就是個瘋子！
為達目的不擇手段的瘋子！
玄胤給容卿下了旨意，命容卿務必找出暗殺兩藩之王的幕後黑手，容卿領命，但緝拿真兇的過程“異常艱辛”，數年都未查出蛛絲馬跡，當然這是後話。
自從出了兩藩之王的慘劇，朝堂上再也無人敢與玄胤嗆聲了，俗話說得好，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，他們之前橫，不過是仗著玄胤軟弱好欺負，如今玄胤突然來這麼一招，誰也不敢上去做那不要命的了。
走出金鑾殿，陳國公心情極好，碰到耿青雲，笑著打了聲招呼：“耿老弟這麼著急回家是要去給你那拜把兄弟燒紙嗎？想想也是，好歹你們兄弟一場，你最困難的時候他不遺餘力地幫扶過你，然而當他落難，你似乎並未投桃報李，為免他九泉之下無法安息，你還是給他多燒點紙錢聊表心意吧！”
耿青雲被氣得夠嗆，上馬車後，一名侍從遞給他一份名單，他眸光一動，說道：“計劃有變。”
……
今年熱得快，冷得也急，剛進入八月，打了一場秋雷，下了一陣秋雨，竟漸漸地生出了不菲的涼意。寧玥吩咐尚宮局給玄胤趕製了一件狐狸毛薄氅，肩膀加厚，便於他夜間批閱奏章不被凍著；給孩子們也做了，孩子們長得快，去年的衣裳還沒穿上兩輪又給換了新的；太后那邊自然也少不得。一番忙碌下來，日子到過得快了。
十月，天氣莫名陰冷。
寧玥照例讓冬梅給皇甫澈送了羹湯，皇甫澈基本不喝。
這一日，皇甫澈坐在上書房，陳太傅每日講習一個時辰，讓他自習半個時辰，自習的時候，陳太傅偶爾會被玄胤叫到御書房探討公務。皇甫澈從不會放縱自己偷懶，但最近，他時常這麼幹。
陳太傅又被玄胤叫走了。
皇甫澈站起身，藉口如廁，從恭房拐角處一轉，溜出了上書房。
他自幼長在皇宮，對這兒的一草一木都分外熟悉，輕車熟路地來到一處寢宮，牌匾上寫著裕芳齋。
裕芳齋是玄胤登基後，賜給許貴人的寢殿，用來置放許貴人的遺物，這裡留守的宮人不多，一般也疏於打理，他來了好幾次，他們都在後院吃酒沒有發現。但最近，裕芳齋來了一位新的太監。
太監名叫小豆子，人如其名，長得圓乎乎的，腦袋、臉蛋、眼睛、長大的嘴巴，都圓得十分可愛，但眼神並不糊塗，是個精明的。
小豆子約莫十七八歲的年紀，正是活力充沛的時候，面色非常紅潤。
“殿下，殿下！”小豆子瞧瞧地朝皇甫澈招了招手。
皇甫澈走過去。
小豆子一把拉住小豆子的手，將他拉進了廂房，並關上門，說道：“殿下沒被發現吧？”
皇甫澈搖頭。
小豆子嘿嘿一笑：“奴才前些日子得了漂亮蛐蛐兒，正想找機會獻給殿下呢，可巧殿下就來了，要看看吧？”
皇甫澈點頭。
小豆子拿出兩個竹筒和一個大碗，將竹筒裡的蛐蛐兒倒在了碗中，細看，兩隻蟋蟀沒多大不同，只一個的爪子是紅色，一個的爪子是黑色罷了，想來是以顏料塗過的。
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