“不是你舉報你父親，他能出事？我們能出事？我們全都好端端的！”作為家族的長老，焉能不知一點耿青雲的貓膩？但國家如何幹他們屁事？他們要的是一個精明能幹的家主，一個能引領耿家走向輝煌的繼承人，而不是這個為了一己私慾，把生父送上斷頭臺的不孝子！
耿喬杉接管族中庶務的事因此而耽擱了下來。
“事情怎麼跟我想的不一樣？全都不一樣！父親沒了，我就是家中唯一繼承人，這群老頑固還在等什麼？難不成等那個姨娘的肚子裡爬出一個兒子來？哼！她那兒能爬出什麼東西？！”
當晚，耿喬杉一碗墮胎藥，喂姨娘喝了下去……
本以為是斷了族中老頑固們最後一絲猶豫和念想，卻不曾，反而將矛盾計劃到了一個新的高度。
耿家亂作一團、群龍無首之際，撿漏王回來了。
……
寧玥在椒房殿採集新鮮玫瑰，冬梅滿面春風地走了過來：“娘娘！娘娘！奴婢擅作主張了，您饒恕奴婢先斬後奏，奴婢就告訴您。”
“你這丫頭，越發會調皮了不是？”寧玥笑了笑，“好好好，恕你無罪，說吧，又是什麼大事兒？”
冬梅側身一讓：“娘娘您看，誰來了？”
一名身材魁梧、五官剛毅的英俊男子徐徐走到了寧玥身前，經久風霜的緣故，肌膚曬成了古銅色，一雙深邃的眼睛卻越先沉靜明亮。
他張開被風吹裂的唇角，激動得失聲，眸中漸漸泛起水光，半晌，跪下道：“小姐！”
寧玥把剪刀放回籃子裡，托住他雙臂，紅了眼眶：“你還知道回來！這些年你都去了哪裡？一封信都不給我！”
淚水，從他眼角無聲地滑落，他隱忍著，肩膀顫抖：“我回來了，小姐，耿中直回來了。”
……
耿中直的回來讓事情發生了戲劇性的逆轉。
早年大房找了馬謹嚴充當耿燁，一些有資歷的長老是知道此事的，畢竟要族裡出世證明，朝廷那邊才敢承認耿燁的身份，如今正主回來，長老們嚇得恨不得找個地縫鑽進去。
“怎麼辦？欺君之罪是要殺頭的，長老們隨便找了個人便說成是我，還以我的名義在西涼犯下如此大逆不道之事，怎麼想都覺得咽不下這口氣啊？”耿中直看著一屋子神色各異的長老，長吁短嘆地說。
資歷最長的大長老道：“這事兒不能怪我們，是你父親弄的！當時，家主還不是你二叔，是你父親！你該明白，我們說的好聽是長老，可在家主面前，我們還是非常微不足道的。”
“是啊是啊。”另外幾名長老訕笑著附和。
“我們當時都有勸過你父親，別李代桃僵，你父親不聽，說與西涼公主聯姻能促進耿家的發展，我們啦，被忽悠著也就信了。”大長老一臉自責地說：“也怪我，白長了這麼些歲數，竟沒想到你還活著，還以為真如你父親所言，你已經死了，不會再出來了，若早知道會有這麼一天，我當初說什麼也要攔著你父親的啊！”
耿中直皮笑肉不笑地說道：“這些便是我明白又如何？我理解你們又如何？我的意見就不微不足道了？你們欺騙的是先皇陛下、是皇上！”
眾人嚇得一陣哆嗦。
大長老清了清嗓子，試探道：“我聽說你流落民間的時候，曾在皇后娘娘身邊當過幾天護衛？”
“啊，確有此事，不過我沒告知她我的真實身份，現在知道了，她都是南疆皇后了，我自然沒必要隱瞞自己。”耿中直說完，眾人不疑有他，他看了眾人一眼，道：“她很生氣。”
大長老的眼珠子轉了轉：“那她……沒殺你？你、你、你這也是欺君之罪啊……”
耿中直猛地拍上了桌上：“我欺君給你們欺君能一樣嗎？我跟皇后的關係，和你們跟皇后的關係，能同日而語嗎？好歹我也跟著皇后娘娘出生入死過！我當初流落西涼，又是因為在南疆實在待不下去！兩國交戰，我要是說了身份，怕給小姐遭來不必要的禍端，這才瞞了她。但我不像你們，利用這等身份為非作歹、蠅營狗苟！”
長老們被罵得無地自容。
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