時光荏苒，彷彿只是幾場秋雨、幾陣北風的工夫，牆上的日曆便悄無聲息地翻到了2005年的十一月底。青霞鎮的空氣裡早已褪盡了秋日的溫潤，取而代之的是一種乾冷的寒意，山風颳在臉上，帶著些許凜冽的味道。茶山進入了冬管期，墨綠的茶樹叢間，偶爾可見茶農們忙碌著施肥、修剪的身影，為來年的春茶積蓄著力量。
劉雲浩裹了件深色的棉服，坐在前往縣城的吉普車裡。窗外是略顯蕭瑟的冬景，田野空曠，遠山寂寥。他今天是到縣裡幾個科局辦點公事，跑專案資金，溝通政策細節，一上午穿梭在不同的辦公樓裡，說得口乾舌燥。等幾件緊要的事情大致有了眉目，他看看時間，估摸著差不多了，便用手機撥通了一個號碼。
電話響了幾聲後被接起，傳來李強那熟悉而略帶疲憊，但依舊沉穩的聲音：“喂？”
“縣長，是我，雲浩。”劉雲浩語氣恭敬，“我到縣裡辦點事，剛忙完。您這會兒方便嗎？想跟您簡短彙報幾句思想。”
“雲浩啊，”李強的聲音裡透出一絲不易察覺的溫和，“我在辦公室，你過來吧，不過最多半小時後我還有個會。”
掛了電話，劉雲浩讓司機把車開到縣政府大院。相較於鄉鎮政府的略顯隨意，縣府大院更顯肅穆規整。他熟門熟路地來到李強所在的副縣長辦公室樓層，經過秘書通報後，輕輕敲響了那扇厚重的木門。
“進來。”
劉雲浩推門而入。李強的辦公室比在鎮上時寬敞了不少，但陳設依舊簡潔，書櫃裡塞滿了檔案書籍，牆上掛著南平縣地圖，辦公桌上檔案堆積如山。李強正伏案疾書，聽到動靜抬起頭，臉上帶著顯而易見的倦容，但眼神依舊銳利。
“縣長！”劉雲浩快步上前，微微躬身。
“雲浩來了，坐，自己倒水。”李強摘下眼鏡，揉了揉眉心，指了指旁邊的沙發，自己也從辦公桌後站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸，走了過來，在劉雲浩旁邊的單人沙發坐下。
“縣長，知道您一直忙，日理萬機，也沒敢經常來打擾您。”劉雲浩沒有先去倒水，而是態度誠懇地說道。他注意到李強鬢角似乎又多了幾根白髮，顯然常務副縣長這個位置，擔子遠比鎮黨委書記要重得多。
李強擺了擺手，嘆了口氣，語氣裡帶著幾分真實的感慨：“雲浩呀，別提了，是這個崗位，真是忙得腳不沾地，千頭萬緒，有時候連口喘氣的工夫都沒有。”他目光落在劉雲浩身上，帶著毫不掩飾的賞識和些許遺憾，“有時候晚上加班，看著下面報上來的一些材料，處理一些扯皮拉筋的事情，我就想啊，要是你雲浩能到縣裡來幫我就好了。你那個闖勁，那個落實能力，放在某些位置上，能頂大用。”
劉雲浩心裡一熱，知道這是老領導極高的評價和真心話。
李強端起自己的茶杯喝了一口，繼續道：“不過，我這剛剛上來不久，很多情況還在熟悉，人事安排上也不便過於急切。等明年，看看有沒有合適的機會，再運作一下。”
“謝謝領導一直想著我！”劉雲浩連忙表態，語氣真摯，“我現在青霞鎮也挺好，先把本職工作做好，把基礎打得更紮實一些。縣長您什麼時候有需要，隨時召喚我，我肯定第一時間過來報到！”他沒有表現出急不可耐，而是表達了立足當下的沉穩，這更讓李強滿意。
“嗯，沉住氣，是好事。”李強點點頭，話鋒一轉，提到了青霞鎮的現狀，“對了，我聽說，新來的那個雷浩東，本事不小啊？能量挺大？”他雖然是問句，但語氣顯然是掌握了情況。
劉雲浩心裡明白，鎮上那點風吹草動，不可能瞞過這位在青霞鎮經營多年、如今又身居縣領導崗位的老書記。他斟酌了一下詞句，將黨委會上關於發展辦的博弈，以及後續吳春梅上任等情況，言簡意賅、客觀地彙報了一遍，沒有添油加醋，也沒有抱怨訴苦。
李強靜靜地聽著，手指無意識地敲擊著沙發扶手，等劉雲浩說完，他才緩緩開口，目光中帶著閱歷賦予的深邃：“你們黨委會的事，我隱約聽說了些。雲浩，你這次處理得對，顧全大局，沒有硬頂，而且最後這個人選安排，也算是當下最穩妥的局面了。”他特意強調，“一定要把青霞山茶葉公司，讓真正放心、能守住底線的人管好，這是你的根基，也是青霞鎮的命脈之一，出不得半點岔子。”
他停頓了一下，壓低了聲音，帶著提醒的意味：“另外，我聽到一些風聲，這個雷浩東，在市裡面……也是有根腳的，關係可能還不淺。你心裡要有數，工作上可以磨合，甚至可以競爭，但策略上要靈活，不要輕易硬碰硬，尤其是在你羽翼未豐的時候。有時候，退一步，或者換個方向發力，未必是壞事。”
這番話，可謂是推心置腹，充滿了老領導對舊部的愛護和提點。劉雲浩重重地點頭：“嗯，縣長，我明白了，您的教誨我記在心裡了。”
又在辦公室裡坐了幾分鐘，問了問李強在縣裡的適應情況，眼看時間差不多了，劉雲浩便識趣地起身告辭。李強把他送到辦公室門口，用力拍了拍他的肩膀：“好好幹，雲浩，有什麼困難，或者遇到什麼想不通的，隨時給我打電話。”
從李強辦公室出來，劉雲浩心裡暖融融的，也踏實了不少。老領導的認可和指點，如同這冬日裡的暖陽，驅散了不少寒意。他走下縣政府大樓的臺階，正準備去找司機，忽然聽到一個洪亮又熟悉的聲音在背後響起：
“浩子！你怎麼在這兒？”
