“他們來了。”耳機裡傳來艾莎的聲音，她在五百米外的另一個觀察點。
“看到三頭駱駝，兩隻蜥蜴，還有……”衛雲龍調整焦距，“等等，那是什麼玩意兒？”
遠處地平線上，出現了一個……奇怪的隊伍。三個穿著破爛長袍的身影，騎在駱駝上，晃晃悠悠地朝土坯房走來。但仔細看，那些長袍也太破了，破得像是故意撕出來的；那三頭駱駝走得也特別彆扭，好像很不習慣背上的人。
“那就是羅傑斯和他的兩個隨從。”艾莎說，“他堅持要騎駱駝來，說這樣‘更符合環境偽裝’。”
“他是不是對‘環境偽裝’有什麼誤解？”衛雲龍吐槽，“這三個人加三頭駱駝，放在沙漠裡跟三隻粉紅色大象一樣顯眼。”
隊伍越來越近。衛雲龍終於看清了，中間那個“賈瓦人”個子特別高大，長袍下隱約能看到迷彩服的輪廓。左邊那個拿著個老舊的天線，假裝是拾荒者撿的垃圾，但那天線明顯是美國軍用的型號。右邊那個更離譜——他在駱駝背上架了個小平板，正在看GPS導航。
“專業，太專業了。”衛雲龍憋著笑，“這偽裝水平，三歲小孩都能看出來有問題。”
隊伍到達土坯房前，“賈瓦人”笨拙地從駱駝上爬下來——差點摔個跟頭。他拍拍身上的沙子，用帶著濃重美國口音的阿拉伯語喊道：“有人嗎？賣水！”
土坯房裡，葉尼亞耳機裡傳來艾莎指示，示意他出去。
葉尼亞深吸一口氣，走出土坯房，也用阿拉伯語回答：“這裡沒有水，只有風沙。”
這是約定的暗號。接下來對方應該說……
“賈瓦人”想了想，突然一拍腦袋：“哦對！下一句是‘但風沙中也能開出玫瑰’——是吧？抱歉，我背了一路，差點忘了。”
沙丘後的衛雲龍扶住了額頭。耳機裡傳來艾莎平靜的聲音：“至少暗號對上了。”
會面在土坯房裡進行。羅傑斯終於脫掉那身可笑的賈瓦人裝扮，露出裡面的將軍常服。他的兩個“隨從”也卸下偽裝——一個是情報官，另一個竟然是艦載機聯隊指揮官。
“葉尼亞指揮官，”羅傑斯伸出手，咧嘴一笑，“邁克爾·羅傑斯，美國海軍。抱歉這身打扮，但我們覺得這樣……比較有趣。”
“所以，”葉尼亞沒有握手，“你們的盟友炸了我們八年，你想和我們喝咖啡？”
羅傑斯乾咳一聲：“首先，今天我是以‘邁克爾·羅傑斯’個人身份來的，不是美國海軍少將。其次，炸你們的主要是大戶聯軍，我們只是……提供了一些情報支援。”
“還有武器。”
“那是商業行為。”
葉尼亞笑了，“你們美國人說話真有趣。那麼，羅傑斯‘先生’，你今天來是想說什麼？”
羅傑斯深吸一口氣——克魯斯教他的開場白太肉麻了，他說不出口。最後他決定實話實說：
“聽著，我知道你們很快就有能力用高超音速導彈打我的航母了。我的建議是：真要打的話，提前兩小時通知我，我好把船開遠點。作為回報，只要你們的導彈不打美國目標，我可以‘選擇性失明’。”
葉尼亞愣住了。他預想過各種場景——威脅、談判、討價還價，唯獨沒想過這種直白的“你打我可以，但提前說一聲”。
“你認真的？”
“非常認真。”羅傑斯掏出平板電腦，調出幾張照片，“這是我們的衛星拍到的，雅各布·萊維在特拉維夫的訓練基地。他在培養一批基因改造戰士，專門用來對付你們和艾莎的團隊。下次他們再來，我會讓預警機‘引導’他們去錯誤的地點。”
葉尼亞看著照片上那些肌肉膨脹、眼神呆滯的戰士，皺起眉頭：“為什麼幫我們？”
“不是幫你們，是幫我自己。”羅傑斯坦白，“我在這個位置三年了，想平安退休，不想成為‘被胡塞武裝擊沉航母’的那個歷史倒黴蛋。也不想被所謂的盟友當槍使。”
他頓了頓，補充道：“克魯斯說，這是‘成年人的外交’——我們不一定喜歡對方，但可以達成一些讓彼此都少點麻煩的默契。”
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