眾人回頭，只見一位鬚髮皆白的老者拄著烏木柺杖走了進來。老人約莫七十多歲，面色紅潤，眼神清明，一身藏青色唐裝漿洗得筆挺。
“爺爺。”秦昊連忙起身，“這位是百草堂的白芷小姐，這位是趙飛先生……”
“百草堂？”秦松柏——秦老爺子——目光在白芷身上停留片刻，“白景林那老傢伙的孫女？”
白芷恭敬行禮：“正是。家祖父常提起秦爺爺，說您是終南山裡的活藥典。”
“哼，那老傢伙還記得我？”秦松柏嘴上這麼說，眼中卻閃過一絲笑意，“坐吧。昊兒，去把我珍藏的那罐‘雲霧尖’拿來。”
重新落座後，秦老爺子打量著趙飛：“這位趙先生，看著不像是藥材行裡的人啊。”
趙飛微笑：“晚輩確實不是專做藥材生意，但對中醫藥有些興趣。這次幫百草堂選點建基地，也是想為中醫藥發展盡點力。”
“基地？”秦老爺子看向地圖，“你們看中了百草谷？”
“是。”趙飛直言不諱，“不過聽秦昊兄弟說，那是秦家的傳統採藥區。如果老爺子不同意，我們可以另尋他處。”
秦老爺子沒立刻回答，而是端起秦昊新泡的茶，慢慢品著。廳內一時安靜，只有茶水入喉的輕響。
良久，老人才開口：“趙先生，你可知我秦家為何能在終南山紮根三百年？”
“願聞其詳。”
“因為我們懂規矩。”秦老爺子緩緩道，“終南山七十二峪，每個山谷都有它的脾氣。哪裡該採，哪裡該留，什麼時候能進，什麼時候要避，這都是祖輩用性命換來的經驗。百草谷為什麼三年休三年？因為那裡的土要養，那裡的氣要蓄。你們建基地，是要長久經營的，但你們的經營方法，會不會壞了山裡的規矩？”
這番話看似平淡，實則尖銳。
白芷想開口解釋，趙飛卻輕輕擺手，示意她稍安勿躁。
“老爺子說得對。”趙飛點頭，“入山隨俗，這是基本道理。不過晚輩想請教——如果有一種方法，不僅能培育藥材，還能滋養土地，甚至讓百草谷的珍稀藥材長得更好，這樣的基地，秦家是否願意合作？”
秦老爺子眼睛微眯：“哦？有這樣的方法？”
“有。”趙飛從懷中取出一小包土壤樣本，放在桌上，“老爺子可以看看這個。”
秦老爺子開啟紙包，用手指捻起一點土壤，放在鼻下聞了聞，又用舌尖嚐了嚐——這是老採藥人的絕活，能從土味中判斷肥力和成分。
“這土……”老人眼中閃過震驚，“這土的氣味不對，這不是普通的腐殖土。裡面有……有靈氣？”
趙飛心中暗贊。能嚐出靈氣，說明這老爺子是真有本事。
“這是用特殊方法改良過的培育土。”趙飛解釋，“不僅能提供養分，還能聚集天地間的‘生氣’——也就是您說的靈氣。用這種土種植，藥材生長快，藥效強，而且不會透支地力。”
秦老爺子盯著那包土，久久不語。作為一個和藥材打了一輩子交道的人，他太清楚這種土壤的價值了。
“方法從哪來的？”他問。
“家傳。”趙飛簡單帶過，“如果秦家願意合作，我們可以把這種培育技術用在百草谷。外圍建基地，核心區仍然保留原貌，甚至用新技術來滋養那些珍稀藥材。收益按比例分成，秦家佔三成。”
“三成？”秦昊忍不住開口，“趙先生，這……”
“昊兒。”秦老爺子制止孫子，看向趙飛，“趙先生這麼大方？”
“不是大方，是共贏。”趙飛誠懇道，“秦家有地、有經驗、有人。我們有技術、有資金、有渠道。合作才能做大。而且——”他頓了頓，“我看秦家莊的年輕弟子，都是練武的好苗子。基地建成後需要護衛，這也是一份穩定的收入。”
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