晨光初露，終南山還籠罩在薄霧中。
早早起來的秦昊已經檢查著去鷹嘴崖裝備清單：四條五十米登山繩、十二枚巖釘、八副安全扣、四雙防滑手套、急救包、防蛇藥粉、取樣工具……他一樣樣核對，動作嫻熟利落。兩個秦家年輕子弟——秦武和秦風，也在一旁整理自己的揹包。
“武子，繩索打結檢查過了嗎？”秦昊問。
“檢查了三遍，哥。”秦武拍拍胸脯，“雙漁人結，絕對牢靠。”
秦風接話：“防蛇藥粉我多帶了兩包，這個季節巖蛇喜歡在崖縫曬太陽。”
秦昊點點頭，看向基地小木屋方向。白芷還沒出來。
他昨晚幾乎沒怎麼睡，腦子裡反覆推演今天上崖的路線和安全預案。鷹嘴崖他上去過三次，但每次都有長輩帶隊，這次他要獨自負責白芷的安全，壓力不小。
“昊哥，”秦武壓低聲音，“白總看起來文文弱弱的，能爬崖嗎？”
“別小看她。”秦昊正色道，“白總雖然是城裡姑娘，但心志堅定。而且這次主要是取樣，大部分攀爬我來，她只需要跟好就行。”
正說著，小木屋的門開了。
白芷今天換了一身利落的裝束——墨綠色衝鋒衣，黑色登山褲，高幫登山鞋，頭髮紮成利落的馬尾，揹著一個小型取樣揹包。她這身打扮少了幾分平時的溫婉，多了幾分幹練，看得秦昊眼睛一亮。
“都準備好了？”白芷走過來，精神飽滿。
“準備好了。”秦昊遞給她一副手套和頭盔，“白總，一會兒攀爬時一定跟緊我，嚴格按照我說的做。鷹嘴崖不是開玩笑的地方。”
白芷接過裝備，認真點頭：“明白。秦昊哥是專家，我聽你的。”
這句話讓秦昊心裡一暖，也多了幾分責任感。
四人簡單吃過早飯，八點整準時出發。
從基地到鷹嘴崖要穿過三個山谷，步行大約兩小時。秦昊走在最前面開路，白芷緊隨其後，秦武和秦風斷後。山路越走越陡，植被也從常見的灌木變為稀疏的巖生植物。
“白總，你看這個。”秦昊停下腳步，指著一株長在石縫中的小草，“這就是‘巖黃連’，只長在海拔八百米以上的向陽崖壁。藥效比普通黃連強三倍，但採集極難。”
白芷蹲下仔細觀察：“葉片呈鋸齒狀，比普通黃連小，但顏色更深。根系應該很長吧？”
“能長到兩三米。”秦昊點頭，“就是為了深入巖縫吸收水分和礦質。”
兩人一邊走一邊交流，秦昊如數家珍地介紹沿途的珍稀植物，白芷則從藥理角度分析特性。秦武和秦風跟在後面，聽著這些專業討論，對白芷的敬佩又多了幾分。
“昊哥，”秦風小聲對秦武說，“白總懂得真多，難怪老爺子那麼看重她。”
“那可不，人家是百草堂的大小姐，又是趙飛先生看重的人。”秦武回道。
這話飄到秦昊耳朵裡，他腳步頓了頓，但沒說什麼。
兩小時後，鷹嘴崖出現在眼前。
這是一座形似鷹嘴的陡峭山崖，高約兩百米，崖面幾乎垂直，佈滿風化的裂隙和突出的岩石。崖頂雲霧繚繞，崖底是深不見底的溝壑。
秦昊仰頭觀察崖壁，眉頭微皺：“風向不對。”
“怎麼了？”白芷問。
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