黑石島，這座面積不足兩平方公里的荒島，此刻正籠罩在一層若有若無的灰色薄霧中。
島心一處天然形成的玄武岩平臺上，雲鶴道人盤膝而坐。他身前的地面上，用硃砂、某種黑色粉末以及不知名的暗紅色液體，繪製著一副極其複雜的陣圖。陣圖中心插著一面巴掌大小、色如古銅的三角小旗，旗面無風自動，緩緩旋轉。
道人雙目微閉，口中唸唸有詞，雙手不斷變化著繁複的手印。隨著他的動作，那面小旗旋轉速度漸快，周圍地面上刻畫的符文線條次第亮起幽暗的紫黑色光芒。空氣中，一股難以言喻的壓抑感正在瀰漫開來，連附近岩石縫隙中頑強生長的幾叢耐鹽鹼植物，都以肉眼可見的速度萎蔫下去。
“九幽鎖靈，地脈歸陰……”雲鶴道人最後一個手印完成，緩緩吐出一口濁氣。那口氣在陰冷的空氣中凝成一股灰白色的氣流，盤旋片刻，匯入陣圖中心。
陣圖光芒大盛，隨即隱去。但整座島嶼那種被無形力場籠罩的感覺，卻更加清晰了。
道人睜開眼，看向侍立在一旁、身穿黑色作戰服卻難掩緊張之色的“禿鷲國際”行動隊長“黑蠍”：“陣法已成。告知銀蟬子，誘餌可以放了。”
黑蠍點了點頭，但猶豫了一下，還是問道：“道長，這陣法……真的能困住那個趙飛？”
雲鶴道人瞥了他一眼，那眼神讓黑蠍如墜冰窟：“此陣匯聚此島地底三處陰脈煞氣，更以‘鎖靈旗’為樞，隔絕內外靈氣交感。莫說趙飛，便是地仙初入此陣，神通也要大打折扣。爾等只需按計劃行事，待其入陣，火力覆蓋即可。其餘，非爾等所知。”
黑蠍不敢再問，躬身退下，透過加密通訊裝置開始彙報。
同一時間，紅海對岸，葉門某沿海隱蔽營地。
艾莎剛剛結束與葉尼亞的會議，回到臨時指揮部。金髮在沙漠乾燥的風中有些凌亂，碧綠的眼眸中帶著一絲疲憊。她攤開一張手繪的海圖，上面用紅藍兩色標註著近期各方勢力在紅海南部的活動軌跡。
“頭兒，”副隊長山貓走進帳篷，遞上一杯用淨水片處理過的溫水，“葉尼亞的人剛剛傳回訊息，他們在薩那的眼線提到一個傳聞——有一批‘特殊貨物’正試圖透過秘密渠道運進葉門北部，目的地可能是其他武裝力量的某個秘密據點。傳聞說，那批貨裡有……導彈系統急需的核心部件。”
艾莎猛地抬頭：“訊息來源可靠？”
“二級線報，未經證實。但描述得很具體，提到了‘環形雷射陀螺儀模組’和‘抗干擾衛星訊號接收單元’，這些確實是導彈制導系統的關鍵。”山貓繼續道，“更關鍵的是，據說運輸船為了避開多國部隊的檢查，打算走曼德海峽北側的‘幽靈航道’，那裡暗礁密佈，遠離主航道。”
艾莎的手指在海圖上劃過，最終停在曼德海峽以北一片標滿危險符號的區域：“幽靈航道……靠近黑石島。”
“是的。”山貓點頭，“那裡幾乎沒有常規船隻通行，是走私和海盜活動的理想區域。但正因為太偏僻，一旦出事，援軍很難快速趕到。”
艾莎沉思著。作為749局派出的技術指導和支援小組，他們的任務之一就是協助葉尼亞方面建立基本防務，同時監控並阻止某些敏感技術或武器流入可能引發區域失衡的勢力手中。“流星”系統雖然是趙飛默許下透過衛雲龍渠道向葉尼亞提供的有限防禦性威懾力量，但導彈核心部件如果落在更激進或不可控的派系手中，後果難料。
“通知鐵鑽，召集尖鋒小組，準備進行情報核實和初步偵察。”艾莎做出決定，“另外，聯絡衛雲龍，問他那邊的海上偵查力量能不能覆蓋幽靈航道區域。”
“是！”
山貓領命而去。艾莎獨自站在海圖前，手指輕敲桌面。
太巧了。
這個情報出現的時間和地點，都透著一股不對勁的味道。但如果是真的，他們絕不能坐視不理。趙飛曾明確說過，導彈核心控制權和技術保密必須掌握在自己人手裡。這既是為了區域穩定，也是為了防止技術擴散引發更大麻煩。
她摸了摸掛在頸間的一個小巧吊墜——那是趙飛在她出發時給她的護身法器，一枚雕琢著簡易符文的羊脂白玉。玉質溫潤，此刻卻隱隱傳來一絲極細微的涼意。
艾莎心中一凜。趙飛說過，這法器除了護身，還能在遇到強烈的惡意或異常能量場時產生預警。
難道……
“艾莎教官！”鐵鑽掀開簾子進來，這個沉穩的漢子臉上也帶著凝重，“衛雲龍團長回信了。他手下一艘改裝過的偵查快艇就在附近海域，可以前往幽靈航道外圍進行偵察。但他提醒，那片區域近期磁場活動異常，電子裝置經常失靈，而且……有漁民傳言晚上看到過‘鬼火’。”
“鬼火？”艾莎皺眉。
“可能是磷火，也可能是別的什麼。”鐵鑽道，“衛團長建議，如果要深入偵察，必須做好充分準備，並且要有應急撤離方案。”
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