崑崙山那一戰，冷鋒以為自己會死。
三百人馬，被趙飛帶著九個姑娘和整個武林的高手，像一把燒紅的刀切進黃油裡，三百人的隊伍連半個時辰都沒撐住。楊蓉的龍隱槍眼看就要刺穿他的身體，是師父玄塵出關救了他，冷鋒記得那天風很大，雪也很大，眼前全是白茫茫的一片，分不清哪裡是天哪裡是地。他聽見喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞的聲音，還有玄塵的怒吼。
“走！”
玄塵獨戰趙飛，秦嶽兩大金丹，為他開出逃走之路，那一指點在他眉心，一股排山倒海的力量湧進他體內。冷鋒感覺自己的識海像被什麼東西撐開了，功法、心法、口訣、招式，還有玄塵幾十年的修為，一股腦地湧進來。他的腦袋要炸了，眼睛要炸了，每一根骨頭都在嘎吱作響。
“師父！”他喊。
“走！”玄塵又喊了一聲，白光一推。冷鋒的身體飛了出去，像一片被風吹起的葉子，在雪地裡翻滾了十幾丈，然後落進一條冰縫裡。冰縫很窄，剛好能容下他一個人，裡面黑漆漆的，什麼都看不見。他聽見上面的聲音越來越遠，越來越小，最後消失了。
他在冰縫裡躺了很久。不知道多久，可能是幾個時辰，可能是一整天。他的識海里翻江倒海，玄塵的功力和心法像一頭野獸在他腦子裡橫衝直撞，他想吐，吐不出來；想喊，喊不出來；想動，動不了。他就那麼躺著，聽著自己的心跳，一下，一下，又一下。
等他終於能動了，他從冰縫裡爬出來。外面已經沒有人了。雪地上到處都是屍體，有的被雪埋了一半，有的還露在外面，凍得硬邦邦的。他找到了玄塵的屍體。玄塵躺在一塊大石頭旁邊，胸口有一個洞，血已經流乾了，凍成了黑色的冰。他的眼睛還睜著，看著天，瞳孔散了。
冷鋒跪下來，磕了三個頭。然後他把玄塵的屍體拖到那塊大石頭後面，用碎石和雪埋了。沒有墓碑，沒有記號，什麼都沒有。他知道自己不能在這裡久留，趙飛的人可能還在附近。他站起來，最後看了一眼那個小小的雪堆，轉身走了。
他沿著崑崙山脈往西走，走了三天三夜，沒吃沒喝。渴了就抓一把雪塞進嘴裡，餓了就忍著。他的修為剛到靈境後期，全靠玄塵渡給他的功力撐著。那些功力他還沒煉化，像一塊生鐵在他肚子裡，沉甸甸的，硌得慌。他走得很慢，每一步都像踩在棉花上，深一腳淺一腳，好幾次差點從懸崖上摔下去。
第四天，他遇到了一群牧民。那些牧民是藏族人，趕著犛牛在雪山裡轉場。看見他一個人在山裡走，渾身是傷，臉色蒼白，嚇了一跳。他們不會說普通話，冷鋒也不會說藏語，雙方比劃了半天，牧民大概明白了——這個人是從山那邊過來的，遇到了雪崩，同伴都死了，就剩他一個。
牧民給了他一些吃的，糌粑和酥油茶。冷鋒吃了，覺得活了。牧民又給了他一件羊皮襖，讓他穿上，山裡冷，不穿會凍死。冷鋒穿上了，跟著牧民的隊伍走了兩天，到了一個叫日土的小鎮。
日土鎮在西藏的最西邊，靠近國境線。鎮上只有幾百戶人家，一條土路，幾個小賣部，一個加油站。冷鋒在鎮上找了個小旅館住下來，一天二十塊錢，房間很小，只有一張床、一張桌子、一把椅子，牆上糊著舊報紙，窗戶外面是光禿禿的山。
他在日土鎮住了七天。七天裡，他每天做的事情就是煉化玄塵渡給他的功力。白天煉，晚上煉，煉得昏天黑地，連飯都顧不上吃。旅館的老闆娘是個四川女人，看他好幾天不出門，以為他病了，端了一碗麵條上去。冷鋒開了門，老闆娘看見他的臉，嚇了一跳——他的眼睛是紅的，不是哭紅的，是運功運紅的，像兩隻燒紅的炭。
“小夥子，你沒事吧？”老闆娘把麵條遞給他。
“沒事。”冷鋒接過麵條，關上了門。
他吃了麵條，繼續煉。
第七天，他終於把玄塵的功力煉化了三分之一。他的修為從靈境後期突破到了靈境圓滿。識海里的那些心法和口訣也慢慢理出了頭緒。玄塵修煉的功法叫《蛻生篇》，是一門很邪門的功夫，能吸收別人的功力化為己有。玄塵就是靠這門功夫，從一個小人物一步步修煉到金丹後期的。他殺了很多人才攢下那身修為，臨死前給了冷鋒一部分。
冷鋒睜開眼睛，看了看自己的手。手掌上有一層淡淡的光，那是靈境圓滿的標誌。他握了握拳頭，感覺力量在指尖流淌，像電流一樣，滋滋作響。
“師父，”他低聲說，“我不會讓你白死的。”
他退了房，離開了日土鎮。往西走，翻過一座山，就是國境線。那邊是克什米爾，再往西是巴基斯坦，再往西是伊朗，再往西是土耳其，再往西是歐洲。冷鋒沒有明確的目的地，他只知道要往西走，走得越遠越好，遠到趙飛找不到他。
翻過國境線的時候，天已經黑了。月亮很大，照在雪山上，泛著銀色的光。冷鋒站在山頂上，回頭看了一眼。東邊是中國的土地，崑崙山連綿起伏，像一條沉睡的巨龍。他在那片土地上生活了三十年，在那裡練功，在那裡殺人，在那裡被師父救，在那裡眼睜睜看著師父死。
他轉過身，往西走了。沒有再回頭。
冷鋒在克什米爾的首府斯利那加待了半個月。
斯利那加是一個被群山環抱的城市，有一條很美的湖，湖上有許多船屋。冷鋒住在一艘船屋裡，每天划船出去，找一個沒人的地方煉功。他把玄塵的功力全部煉化了，修為從靈境提升到了金丹初期。識海里的心法和口訣也理清了大部分，他明白了《蛻生篇》的真正奧義——不是簡單的吸收功力，而是要把別人的功力轉化為自己的，融合、提純、昇華，變成一種全新的力量。
但這個過程很危險。沒有人給他護法，雖然摸到了金丹的門檻，但玄塵給的修為需要時間來融合，可能需要一年，可能需要三年，可能需要十年。他沒有那麼多時間。趙飛不會等他。他必須在趙飛找到他之前，變得足夠強大。
在斯利那加的第二週，他聯絡上了玄塵在海外的第二代弟子。這些弟子修為不高，沒有回崑崙山送死。
冷鋒知道這一點。他不知道的是，這幾個人不僅僅是他師父的徒孫，還是某個龐大組織的重要成員。那個組織叫什麼，冷鋒不知道；做什麼的，冷鋒也不知道；勢力有多大，冷鋒更不知道。他只知道，師父在海外的人脈，比他想象的要深得多。
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