那是他入佛門三千年來，第一次感到傳道的艱難。
傳道第三年。
他在婆羅城遇見阿羞。
婆羅城不屬於西牛賀洲，也不屬於南贍部洲，它屬於一個人——大祭司桑波。此人自稱婆羅門教正統，實際不過是佔據天險自立為王的土皇帝。他統治婆羅城七百年，靠的是三樣東西：三千精銳甲士，一座易守難攻的懸空堡壘，以及對境內異教徒毫不留情的清洗。
阿羞是大祭司的養女。
也是婆羅城最負盛名的舞姬。
不，更準確地說——她曾是。
緊那羅見到她時，她正跪在大祭司座下，額頭觸地，三千青絲散落如墨瀑。她請求大祭司允許她在城內開設一處收容孤寡的善堂，用她積攢多年的私財。
大祭司居高臨下地俯視她，嘴角掛著玩味的笑。
“阿羞，我的女兒，你忘了自己的身份。”他慢條斯理道，“你是婆羅城的明珠，明珠就該掛在最高處供人仰望，而不是滾進泥裡做那些下賤活計。”
阿羞的脊背僵了一瞬。
“女兒不敢忘。”她聲音平靜，“只是女兒已年過三旬，舞姿不復當年，與其佔著明珠之位，不如……”
“不如什麼？”大祭司打斷她，笑容漸冷，“不如讓我把你許給南山礦主做第十八房小妾？他那座礦山出的玄鐵，足夠婆羅城用三百年。”
阿羞沒有回答。
她的額頭仍觸著地，三千青絲覆面，看不見表情。
緊那羅站在殿外，等待傳教的許可。
大祭司桑波答應他，只要他完成三件事，便准許他在婆羅城境內設寺傳教。
第一件，度化阿溜，讓這個偷盜世家的後人從此不再偷竊。
第二件，度化阿刀，讓這個殺人無數的僱傭兵頭目從此放下屠刀。
第三件，度化阿羞，讓這個以歌舞娛人的女子從此不再為妓。
緊那羅完成了前兩件。
現在，他站在婆羅殿外，等待第三件。
他不知道自己等來的是什麼。
傳道第三年，第七月，婆羅城。
阿羞在緊那羅的禪房中坐了一夜。
她穿著最樸素的布衣，卸去所有釵環首飾，素面朝天，如同一枝被移入清水瓶中的白蓮。她沒有說話，緊那羅也沒有說話。窗外是婆羅城徹夜不熄的燈火，窗內只有兩人安靜的呼吸聲。
破曉時分，阿羞開口。
“菩薩，您知道我是怎樣成為大祭司養女的嗎？”
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