東土大唐，長安城外，旌旗蔽日，百官列隊。
唐僧師徒離開通天河，一路東行，行了數月。這一日，春光明媚，楊柳吐綠，巍峨的長安城終於出現在視野中。城牆上旌旗招展，城門大開，唐太宗李世民親率文武百官，出城三十里迎接。百姓們扶老攜幼，湧上街頭，爭睹聖僧風采。街道兩旁擺滿了香案，焚香祈禱，孩子們手持鮮花，老人們熱淚盈眶。
十四年前，玄奘法師孤身西行，眾人皆以為他必死途中。十四年後，他帶著三個奇形怪狀的徒弟和一擔經書，活著回來了。訊息傳遍長安，萬人空巷。
唐太宗遠遠望見唐僧的身影，連忙下馬，步行上前。唐僧也下馬，師徒五人跪伏在地，三叩九拜。唐太宗扶起唐僧，握著他的手，老淚縱橫：“御弟，你終於回來了！十四年，朕日日夜夜盼你歸來！每每想到你在西行路上受苦，朕心不安。”唐僧含淚道：“陛下，臣不負聖恩，取回真經三十五部，共計五千零四十八卷。佛法東傳，自此有望。臣一路歷經九九八十一難，幸得佛祖保佑，徒弟們護持，方得全身而退。”
唐太宗大喜，命人抬過經擔，親自扶著唐僧上馬，並肩入城。百姓夾道歡呼，“聖僧萬歲”之聲此起彼伏，花瓣灑落，香霧繚繞。孫悟空挑著經擔，跟在後面，看著這熱鬧場面，心中卻平靜如水。豬八戒扛著行李，東張西望，眼睛不夠使，嘴裡唸叨：“乖乖，長安城比高老莊大幾百倍，這得有多少好吃的啊！”沙和尚牽著白馬，一如既往地沉默，目光卻不時掃過人群中那些暗藏修為的修士——他知道，天庭和截教的人，都在暗中看著這一幕。
入城後，唐太宗在宮中設宴款待唐僧師徒。席間山珍海味，玉液瓊漿，唐僧婉言謝絕了葷腥，只吃素齋。孫悟空、豬八戒、沙和尚也不客氣，大吃大喝，豬八戒一個人吃了三桌，還嚷嚷著沒飽，惹得宮女太監掩嘴偷笑。唐太宗哈哈大笑，命人再上。
宴畢，唐太宗命人將經書送入大雁塔，擇日開講。唐僧親率徒弟們，將三十五部經卷一擔擔抬入雁塔，碼放整齊。大雁塔內燭火通明，經卷金光隱隱，梵香繚繞。經卷入櫃時，金蟬子手指拂過《佛說阿惟越致遮經》的尾頁，那行蝌蚪文在燭光下一閃，隨即隱去。他嘴角微揚，轉身離去，心中默默唸道：“趙公明，你交代的事，我完成了。”
唐太宗要留唐僧在長安講經，唐僧卻道：“陛下，臣需閉關譯經，將梵文真經譯成漢文，方可傳世。佛法深邃，一字之差便謬以千里，臣不敢馬虎。”唐太宗應允，賜下黃金、白銀、綾羅綢緞，唐僧一概不受，只取了一間禪房，閉門譯經。
孫悟空無所事事，在長安城中閒逛。他戴著帽子遮住猴臉，倒也無人認出。豬八戒更是自在，每天在街上吃吃喝喝，銀子花得像流水，還偷偷去高老莊看了一眼翠蘭，遠遠地望著，沒有驚動她。沙和尚守在雁塔外，為師父護法，盤膝打坐，日夜不離。
數日後，長安城上空忽然金光大放，梵唱如潮，天花亂墜。一朵金色祥雲從天而降，雲上站著阿難、迦葉二尊者，手持法旨，寶相莊嚴。二人落在雁塔前，高聲宣道：“奉如來法旨，唐僧師徒接旨！”
唐僧率徒弟們跪在雁塔前，阿難展開法旨，朗聲念道：
“東土大唐取經人陳玄奘，十世修行，功德圓滿，封為旃檀功德佛。”
“孫悟空，降妖伏魔，護師有功，封為鬥戰勝佛。”
“豬八戒，雖貪吃好色，亦能護師西行，封為淨壇使者。”
“沙悟淨，牽馬挑擔，任勞任怨，封為金身羅漢。”
“小白龍，馱經有功，封為八部天龍廣力菩薩。”
法旨唸完，金光灑落，唐僧、孫悟空、沙和尚、小白龍皆受佛光灌頂，體內多了一道金色的佛印，元神深處佛光普照。但唐僧眼中波瀾不驚，孫悟空臉上無喜無悲，沙和尚垂目不語，小白龍在水中翻了個身，算是領受。
唐僧叩首，額頭觸地：“謝佛祖。弟子定當譯經傳法，不負佛恩。”孫悟空拱了拱手，沒磕頭，只是淡淡說了句：“謝了。”沙和尚默默拜了，一言不發。豬八戒卻梗著脖子，一動不動，嘴巴緊閉。
阿難見豬八戒不跪，皺眉道：“豬八戒，你為何不接旨？這是佛祖親賜的封號，多少修行人求之不得，你倒好，擺起架子來了？”
豬八戒哼了一聲，從地上爬起來，拍拍膝蓋上的土，大咧咧地說：“俺老豬不接。什麼淨壇使者？說得好聽，就是給佛祖菩薩掃供桌、收剩飯的！俺老豬在天庭當天蓬元帥時，統領天河八萬水兵，威風八面，誰見了不叫一聲‘天蓬元帥’？如今叫俺去當清潔工？不幹，不幹！去了靈山，整天擦桌子掃地，還要看人臉色，俺老豬受不了那氣！”
阿難臉色一變：“豬八戒，這是佛祖法旨，你敢違抗？你可知違抗法旨的罪過？輕則打入地獄，重則魂飛魄散！”豬八戒脖子一梗，眼一瞪：“違抗就違抗！俺老豬這輩子，該吃的苦吃了，該受的罪受了，該還的債也還得差不多了。十四年，風餐露宿，腦袋別在褲腰帶上，跟妖怪打了無數仗。如今俺老豬隻想過自己的日子！誰愛當淨壇使者誰當去，俺老豬不伺候！”
阿難手中的法旨忽然金光大放，如來佛祖的虛影在雲端顯現，一雙深邃的眼眸瞪著豬八戒，佛威如海，壓得周圍的百姓紛紛跪伏，連空氣都凝固了。豬八戒渾身一顫，雙腿發軟，卻咬著牙，深吸一口氣，抬起頭，梗著脖子，竟回瞪了如來一眼！那是他豬生中最大膽的一次，也是最後一次。他的眼中，有倔強，有決絕，也有一絲不甘。
如來沒有發怒，法旨上的金光漸漸收斂。他深深看了豬八戒一眼，那目光中似乎有無奈，也有釋然。虛影緩緩散去，如來沒有說一句話。
豬八戒轉身，對著唐僧跪下，磕了三個響頭，額頭磕在石板上，咚咚有聲，鮮血滲出：“師父，您多保重。俺老豬要回玄都了。您譯經辛苦，別太累著，該吃吃該睡睡。”他又看向孫悟空，咧嘴一笑，眼中含淚，“大師兄，你保重。以後有空，來高老莊找俺老豬喝酒，俺老豬請你吃素齋——雖然俺老豬還是喜歡吃肉。你頭上的緊箍圈，去找觀音菩薩摘了吧。”再看向沙和尚，“沙師弟，你也保重。你話少，心好，別總是一個人悶著，多跟人說說話。”
唐僧含淚點頭，伸手拍了拍豬八戒的肩膀：“八戒，你去吧。替為師向玄都大法師問好。”孫悟空拍了拍他的肩膀，咬著嘴唇：“呆子，到了玄都，替俺老孫向玄都大法師問聲好。說俺老孫有空去串門，讓他備好酒。”
豬八戒站起身，拍拍圓滾滾的肚皮，駕起一朵祥雲，向東方飛去。半空中，他忽然回頭，扯著嗓子喊了一聲：“師父，猴哥，老豬走了！”那聲音裡帶著哭腔，也帶著解脫。十四年的西行路，他終於走完了。從今往後，他是玄都大法師的弟子，是天蓬元帥，是天庭的舊人，不再是佛教的淨壇使者。他欠佛教的，還清了；欠自己的，自由了。祥雲漸漸遠去，豬八戒的身影化作一個小黑點，消失在東方天際。
孫悟空望著八戒遠去的方向，將手中金箍棒轉了一圈，輕笑不語。那笑容裡，有釋然，有羨慕，也有一絲說不清的複雜。他低聲自語：“呆子，你倒是走得灑脫。”
如來虛影散去，阿難、迦葉神情複雜地看了孫悟空一眼，駕雲回靈山。唐僧師徒各自領受封號，卻各懷心思，再無一人真心歡喜。
。腳手麼什了做上他在竟究教佛，楚清弄要他，死慘世九，迴世十。白明個問明公趙尋去，安長開離便完譯，經譯關閉將他。宿歸的他是才，語暗教截那，文蚪蝌行那，符玉枚那。教佛於屬正真未從己自，楚清中心他但，果正門佛是，佛德功檀旃——僧唐
。目了回收，命使了完，人的教截，道知他。了散經已雲的淡極輕極朵那，空天眼一了看他。宿歸的他是才海東，家的他是才山果花。住久會不卻，名個掛山靈在會他。信樣五那著留，圈箍著留，棒箍金著留他。名無實有，跪不卻封，佛勝戰鬥——空悟孫
。沉深最卻思心，默沉雖僧沙。庭天回傳一舉一的山靈將，息訊遞傳邊一，行修邊一，教佛紮將他。子暗的庭天是終始卻，門佛了，漢羅金——尚和沙
。教截在還，族龍在還的己自道知，法秘族龍的他教丙敖起想會爾偶他。輟不行修，經聽夜日，上柱表華山靈在繞盤，薩菩力廣龍天部八——龍白小
。數無了空蛀被已早上基則實，興大似看教佛。記印的庭天或教截著帶都，或多或，上們他。子弟門佛的粹純是人一無再卻，所其得各，人五徒師
。揚上微微角，底眼收盡程過全的西東奔各徒師、怒不來如、封拒戒八將他。影無形無，融霞雲與韻道白銀，浮懸靜靜化明公趙，中層雲的高極，空上塔雁大
。去歸他放如不，患是也門佛在留，好吃貪就本戒八，況何更。當值不，臉破撕教人與是便，留強若來如。路後了好鋪戒八為就早，師法大都玄子弟的君老上太人聖教人。教人是的站後背戒八豬，道知來如為因是，留強有沒來如，封拒戒八
”。子棋枚一的要重最上路遊西在教截是，己自他是他，佛勝戰鬥是不也，聖大天齊是不經已空悟孫……空悟孫。層一了深又目耳的庭天，門佛紮僧沙。醒覺底徹子蟬金等在則實，經譯關閉僧唐“，道聲輕化明公趙”。妙得走，棋步一這師法大都玄。力助一多又教人，位歸戒八“
。局棋的正真是才，些這……對應的庭天，起崛的教截，鬥的門佛，活復的祖佛天無。開拉剛剛幕大的劫量但，束結然雖劫量遊西。應呼相遙片碎則法的山靈在留前之與，底地塔雁沒，息無聲無，出湧心掌他從芒白銀道一，手抬他
”。早還，局終。急不“
。深層雲在失消，流道一作化，轉他
。扎安長在教佛，多增僧，盛鼎火香寺佛的城安長。依皈紛紛，醉如痴如們姓百。心人深卻和平音聲，迴講，悲慈講，果因講他。法佛講宣，姓百千萬對面，上壇法在坐僧唐。經講臺登僧唐請，會大陸水的大盛了辦舉城安長在宗太唐
。過開離有沒就，起天一那的下山行五被他從。們他著看在直一人的教截，道知他。玉如熱溫信樣五，錢銅、痕月、角犀、符兵、符玉的中懷了他。山果花著想卻中心，火燈家萬的城安長著，頂塔雁大在站他。經聽去有沒空悟孫
。道說聲輕空悟孫”。了贏你，明公趙“
。響作噹叮，鈴簷的塔雁大過吹風夜有只。答回人有沒
。行修經聽，上柱表華在盤龍白小。書經著護也父師著護，安長在守尚和沙。蘭翠看看莊老高去爾偶，行修都玄在戒八豬。父師看看安長來爾偶，山果花了回空悟孫。止不經譯，塔雁於關閉僧唐
。方一各天，人五徒師
。多人的教截是還底到，人些這。多得厚深要的象想他比，運氣的教截。始開是只這，道知他但。漲大運氣教佛，傳東法佛，位歸人經取。伏起瀾波卻中心，靜平面，薩菩陀佛尊幾的增新中殿著，山靈坐端來如
。睛眼上閉，氣口了嘆來如
。湧洶流暗，山靈的照普佛
