汴京城，皇宮文德殿
參知政事王欽若提出謹慎出兵的提議後，樞密使曹彬則提出了不同的意見。
“官家，臣以為，邊關將領久處邊事，有自己的情報來源，對党項人的瞭解要遠勝於千里之外的我等，他們既然提出夾擊李繼遷的計劃，應當予以重視，臣覺得此乃天賜良機，李繼遷一死，党項人群龍無首，必定人心不穩，其子李德明初掌大權，恐難以如臂使指，況且吐蕃的使者也在等著我大宋的回覆，此時不可猶豫！”曹彬開口說道。
“臣也同意曹樞密的看法，就算李繼遷真的詐死，其與吐蕃人征戰多日，必定也是師老兵疲，此次所能趁機一戰定乾坤，西北三十年內將不再有戰事……”參知政事張齊賢也開口附議道。
一時間，朝堂上分作兩派，有人支援出兵，有人反對出兵，雙方或是引經據典或是高談大義，吵的不可開交。
見一時不能統一朝議，皇帝趙光義便罷朝而去，讓諸位文武大臣拿出一個切實可行的摺子呈奏上來。
回到後殿，趙光義開口向太子趙恆問道:“太子覺得此事該如何決斷？”
先前朝會，趙恆並未發表意見，而是看朝臣們各抒己見，炒作一團。趙光義有意考教一番太子處理軍情的能力。
“回稟父皇，依兒臣之見，此事八成為真！”
“哦？你且說來聽聽！”趙光義饒有興致的開口說道。
“首先，李繼遷此時沒有必要放出假訊息來迷惑我們，因為兩地相隔千里，就算訊息到了京城，我們再派兵到靈州，也已經是一個月之後，期間局勢變幻無常，很難準確佈局。其次，邊關將領們與黨項人鬥爭多年，對党項人的秉性應該十分了解，其判斷必然不會大誤，況且，吐蕃派人前來邀我大宋出兵夾擊党項人，不能讓其小覷了我大宋的軍威……”趙恆頭頭是道的分析道。
趙光義聽罷點了點頭，又搖了搖頭，開口說道:“此事無論真假，我們最好靜觀其變，若此時派將領出兵，朕的身體已經無法時時親臨樞密院指揮行軍之事，如今我大宋名將凋零，實無可獨自領兵作戰者。再者，邊將之言也不可足信，太祖當年之所以能在陳橋驛黃袍加身，就是因為邊將謊報軍情，說是契丹大軍要南犯。前車之鑑，不可不防！”
趙恆聞言楞在當場，他實在沒想到趙光義竟然對武將的防範有如此之深，居然甘願放棄一舉滅掉西夏的機會，也要避免那微乎其微武將造反的可能。
善於揣摩皇帝心思的參知政事王欽若，也是看出了趙光義的這種心思，所以才順著趙光義的想法提出不出兵的建議。
而回到府宅的樞密使曹彬和參知政事張齊賢也哀嘆不已，其實皇帝趙光義提出罷朝讓文武大臣準備切實可行的摺子之後，便也猜到了皇帝的意思，因為此事刻不容緩，宋夏兩地相隔千里，若再商議幾日，也就沒有了出兵的必要。
果不其然，幾日後，大宋朝廷做出了暫不出兵的決定，而是給吐蕃首領潘羅支加官進爵，加封其為涼州節度使，西涼大都督，節制銀州、夏州、靈州。
把西夏控制的幾個州分封給吐蕃人，這招“二桃殺三士”，凸顯了宋人武力不行，只能擅長權謀的特色。
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大宋北部，代州，雁門關
雁門關位於山西代州西北二十餘里的雁門山上，東西兩面山勢險峻，通關之路崎嶇，周邊是崇山峻嶺，地勢險要。是中原王朝抵禦草原民族的重要軍事要塞。
自古以來，雁門關便是許多名將的功成名就之地。戰國時期，趙國名將李牧長期駐守雁門一帶防禦匈奴，他採取一系列措施加強軍隊建設和邊防防禦，使匈奴數年不敢侵犯。後李牧誘敵深入，在雁門附近大敗匈奴，斬殺匈奴十餘萬騎，使匈奴元氣大傷，此後十幾年不敢靠近趙國邊境。
其後，西漢絕代雙驕衛青與霍去病也曾多次出雁門關北擊匈奴，立下赫赫戰功，使得匈奴人百餘年不敢南犯。
到了宋朝建立之後，雁門關更是成為了兩國的分界線，中原王朝自從石敬瑭割讓燕雲十六州給遼國之後，戰略屏障盡失，雁門關成為中原王朝在北方軍事防禦體系的重心，對於抵禦遼國鐵騎南下具有關鍵作用。
楊業當年曾任代州刺史，長期駐守雁門關，多次擊敗遼國大軍，被稱為“楊無敵”。在雁門之戰中，他率數千騎從西陘出，沿小陘迂迴至雁門北口，南向背擊遼軍，大破遼國十萬大軍，斬殺遼國駙馬都尉蕭咄李，生擒遼國大將李重誨，繳獲大量鎧甲和革馬，此役即雁門之戰，是宋遼戰爭中宋朝為數不多的勝仗之一。
八月流火，烈日炙烤的北地，伴隨著夏風的呼嘯，漫天的風沙裹挾著熱浪向行人撲來。
初次來到雁門關，楊雲帆感慨萬千，此地是楊家將成名之地，爺爺創下的“楊無敵”的稱號更是威震漠北。當他親手撫摸著雁門關的城牆之時，一時間感覺到心潮澎湃，心中收復燕雲的執念更加清晰起來。
奉命北上遼地的十一名江湖各門派精英弟子，打扮成商隊的模樣，剛剛在代州府補充完給養，套著馬車拉著幾車貨物，一行人做商人打扮，正行駛在雁門關以北的山路上。
宋遼雖然屢有戰端，但兩國貿易卻始終未曾斷絕，兩國互市的榷場，在戰端平息之後，也逐漸開始熱絡起來，不斷有南來的漢商與北地的遼商聚坐一起，洽談生意，或是以物易物，或是以金銀銅錢交易。
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