天快亮的時候，月光灑在靈植田東邊三丈遠的地方。葉凡收起丹丸，放進戒指裡，手心還留著一點青色的溫熱感。倪月把玉盒收回袖子，手腕上的玉簡有點發燙，但不難受。兩人腳步輕，踩在地上沒聲音，沿著田埂往東南走。一開始氣息平穩，後來變得急了一些，最後又慢慢沉下來。他們肩並肩，距離半步，步伐一致。
穿過樹林和山坡，地上有枯枝和斷根，泥土是青褐色的，還有露水。前面是一片廢墟，牆倒了，石頭髮黑，像是被火燒過，但沒有灰。裂縫裡透出淡淡的青光，光很弱，順著縫慢慢動，像在呼吸。倪月抬手，手腕上的銀光散開，照向三面斷牆。當光碰到西邊一塊凹陷的石頭時，突然抖了一下，發出一聲輕響，然後就安靜了。葉凡也停下，右手按地，青氣順著石縫探進去三寸，感覺不對勁——不像土，不像石頭，也不像金屬或木頭，像是卡在膠裡，又像撞到鍾剛停時的震動。兩人對視一眼，沒說話，轉身繼續往前走。
前面有個塌了一半的拱門，埋在亂石後面。門頂剩下一截飛簷，角翹斷了，但還能看出原來的形狀。門裡面地面裂開，裂縫像蜘蛛網一樣聚到中間，中間露出半塊石碑。碑不高，表面全是裂痕，中間有一道彎彎曲曲的符文，閃著暗光，一亮一滅，節奏固定，正好和葉凡心跳一樣。
離碑七步遠時，倪月手腕上的銀光忽然變暗，袖子裡的玉簡輕輕震了一下，就像手指敲了下瓷碗底，很快停下。葉凡沒動右手，但體內的青氣從腳底衝上來，順著經脈直通腦海，守住心神。倪月抬起袖子，用銀光在眼前凝出一層薄盾，透明得像蟬翼，不影響看東西，只擋住外面的氣息干擾。兩人腳步沒停，走得穩，腳下無聲，五步、三步、一步。
葉凡右手懸在碑上三寸，掌心青氣沒散。倪月左手垂著，手腕上的銀光緩緩流轉，玉簡比之前更熱了一點。
就在指尖快要碰到碑的時候，那道符文突然亮起來，沒有聲音，也沒有風，但一股尖銳的感覺直接刺進腦子裡。青光和銀光一下子被吸進碑裡，眼前的東西全都碎了——磚變成字，焦痕變成墨點，月光變成碎屑，全被捲進去。
眼前一黑，再亮時，已經不在廢墟了。
葉凡站在葉家族祠的臺階前。地上是青磚，牆上的紅漆掉了，柱子發黑。火從屋頂破洞往下燒，舔著祖宗牌位。牌位倒了，字看不清，香爐翻了，灰到處都是。他低頭看手，右掌還舉著，青氣還在。腳下的磚很燙，熱氣撲臉，衣服邊都烤捲了。身後族人哭喊，沒人看他。他想走，腿卻動不了。火越燒越近，皮膚髮痛，他閉上眼不去看，反而回想之前摸過的青禾葉子——涼涼的，溼溼的，露珠滾在葉面上，圓圓的，掉下去沒聲音。他手指微微一顫，掌心的青氣不再往外放，反而收回來，集中在胸口，像握住一個青色的果子，皮軟，裡面溫溫的。火燒到袖口，有焦味，他不睜眼，只在心裡念：“青禾沒幹，露水還在。”
另一邊，倪月也進了幻境。她看到承天殿塌了，百姓在哭。但她沒亂，一邊聽哭聲，一邊默唸《災壤志》，用銀光變出一本虛影書冊，照出殘碑上“時間褶皺”符文的樣子，盯著那條銀線看，像潮水一樣漲落。
葉凡慢慢抬起右手，沒真去碰，心神順著青禾葉的涼意，沉進幻象最深的地方。倪月也揚了下手，沒真碰，心神按著《災壤志》第一句話，鎖住幻象裡最亮的一線。兩人同時伸手，心念碰在一起的瞬間，虛影猛地放大，符文像蛇抬起頭，光一閃，幻境炸開。
眼前一黑，再亮時，回到廢墟。
拱門裡面，石碑立著，光沒了，只剩一道淺印，像還沒幹的墨跡，彎在裂開的碑面上。葉凡站在碑前三步，光著腳，沾了灰，青袍下襬有點皺，右手還懸在空中，掌心青氣沒散，呼吸穩，眼神清，但眼裡還有點沒散的驚。倪月站他左後半步，紫色裙子沒髒，左手藏在袖裡，玉簡還是微燙。她也沒眨眼，眼裡銀光藏著，像退潮後露出的石頭。兩人膝蓋乾淨，衣服邊有一點撕扯過的皺。
葉凡慢慢收回右手，青氣沉進丹田，氣息又變得流暢了些。他沒低頭，眼睛還盯著碑上的那道印，瞳孔裡映著那條彎線，簡單，沒複雜花紋，像山脊連成一圈。倪月左手不動，手腕上的銀光轉著，玉簡熱度沒降，像泡在溫水裡。她也不動，靜靜看著那道印，像要把樣子記進腦子裡。
碑上那道印邊上，浮著一點點青氣，像煙，不散。倪月終於抬了下手，手指沒露出來，銀光從手腕升起，在空中變成半個小小的星圖——正是剛才幻境裡看到的“時間褶皺”拓印。星圖轉了一下，一點對準印子開頭，另一點對準結尾，兩點之間拉出一條銀線，顯出一條看不見的路。葉凡右手抬著，青氣從掌心飄出來，不碰碑，順著銀線慢慢走——一寸，兩寸……青氣走過的地方，印子亮了一點，顏色深了半分。
倪月輕輕一引，星圖消失，銀線留下，還在碑上三寸高，像一把尺。葉凡跟著移動右手，青氣繼續往前，到第七寸時，印子突然一跳——沒發光，但一股極細的震動傳到他掌心，像碰到鍾剛停的餘音。他手指頓住，不進也不退，就停著。倪月放下袖子，手腕銀光轉得更快，玉簡又熱了一點，但還不燙。
廢墟里，風停了，露水重，土味淡。拱門外，天邊發青，雲薄的地方透出一絲金光，天快亮了。葉凡掌心青氣微微一縮，倪月手腕銀光微微一漲，節奏完全一樣。碑上第七寸那點印子，溼了一點，像要滴下一滴沒幹的墨。兩人站著，沒再動。
