太后？阿蠻眼底劃過一抹疑惑之色，那老婆子不是跟幾位大臣在祥雲殿內研究毒蠍子麼？為何突然駕臨了御藥房？
想不通，她索性抬頭用眼神詢問葉棠。
葉棠蹙了蹙眉，緩緩坐直身子，壓低聲音道：“恐怕來者不善，等會你們都彆強出頭叫她拿捏住了把柄，一切交給我來應付。”
“您一個人行麼？”春鸞狐疑的問，“要不奴婢溜出去請陛下吧？”
眼看她躬身就要往外退，葉棠急忙伸手攥住了她的胳膊，朝她搖搖頭，“瞧那架勢，定然是有備而來，你出不去的，別輕舉妄動。”
“可……”
不等春鸞把話說完，外頭突地走進一人，對方站在屏風外，朝裡面通傳道：“葉姑娘，太后娘娘鳳駕抵臨，您趕緊出來接駕吧。”
葉棠聽出了對方的聲音，是壽安宮的掌事宮女，敏芳姑姑。
“好，姑姑稍等，容我披件衣裳。”
她隱隱猜到太后突然造訪的目的了，司徒淳鬧出那麼大動靜都沒能找到她的罪證，太后被耗光了耐心，準備朝她發難了。
如果她所料不差的話，薛無量等人都被老太太扣留在了祥雲殿，看來她今日凶多吉少啊。
忍著手臂上的疼痛穿好衣裳，葉棠又命春鸞取來白色粉底抹在她臉上。
“越憔悴越好。”
春鸞迅速在她臉上塗抹，只片刻，她雙頰剛養出的紅潤就被遮住了，又變成了那張寡白死沉的臉。
收拾妥當後，她搭著春鸞的胳膊兩步一喘三步一歇的往外走去，邊走邊撕心裂肺的咳。
出了房門，見太后帶著十來個宮女內監站在院子裡，其中一人手中還端著銀製托盤，盤子內擱了一個白色瓷瓶，葉棠瞬間明白太后此行的目的。
推開春鸞的攙扶後，她踉踉蹌蹌的走下臺階，剛準備屈膝行禮，雙腿突地一軟，直接摔在了地上。
“娘娘恕罪，民婦昨晚被猛虎襲擊傷了內臟，一直在咳血，身子承受不住，有些失態了。”
說完，她雙手撐地試圖跪直身體，可上半身剛抬起來，又是一陣劇烈的咳嗽，人再次摔躺了回去。
太后蹙眉看著她弱不禁風的模樣，眼底劃過一抹懷疑之色，這妖女功夫好著呢，還有內力護體，至於傷成這個樣子麼？
“你少在那裡裝柔弱，皇帝吃你這一套，被你迷得神魂顛倒的，可哀家不吃這套，你還是省省力氣吧。”
葉棠趴在地上咳，胡亂從懷裡掏出帕子繼續咳，眨眼的功夫，那白色絲綢便被鮮血給染透了。
“娘，娘娘教訓得是。”
敏芳姑姑瞅了一眼，壓低聲音對太后道：“奴婢瞧著不像是裝的，聽說昨晚陛下將她抱出小院時渾身是血，手臂，腰腹全都被那些野獸給抓傷了。”
“那又如何？”太后冷冷的開口，“老天爺都看不下去了，才讓那些野獸脫籠，狠狠教訓了她一番，這便是叛主的下場。”
說此一頓，她抬手示意宮女將那瓶鶴頂紅端上來，而後對著葉棠繼續道：“葉氏，你刺殺儲君謀害公主，論罪當處以極刑，哀家念在靖遠侯府世代鎮守邊關戰功赫赫的份上，賜你一瓶毒藥，留你全屍，你服下吧。”
那宮女得了令，端著托盤走到葉棠跟前，屈膝跪了下去，“夫人，請。”
葉棠止住了咳嗽，撐著地板坐起來，淡淡掃了那瓷瓶一眼後，抬眸望向對面的太后，輕飄飄的道：“您說民婦刺殺太子，民婦認，畢竟這是天下皆知的事，容不得我抵賴，可這‘謀害公主’從何說起呢？還請娘娘明示。”
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