若是《西城春山圖》當真能扭轉局勢的話，朝中那些老狐貍，只怕不會對她和何茂丘是這樣的態度。謝朧一顆心又忍不住沉下去，只覺得太陽穴嗡嗡作響，一時之間坐也不是立也不是。
何五娘還要說話，謝朧已然站起身。
她急急忙忙走出去，想要去找何茂丘商量商量，能不能設法去看一眼阿爹阿孃。
然而庭院內立著道熟悉的身影，正在與何茂丘說話。
謝朧認得，那是阿爹門下的一位學生。大概是一年前，和齊鬱一起考中了進士，只是他倒不像齊鬱那般鋒芒畢露，如今在朝中還不顯山不露水。
她本能頓住腳步，藏身到院子裡的梨樹下。
隔得不遠，兩人的交談聲便傳了過來。
“我也是聽同僚提起，才隱約得到一點風聲，不知道是否準確。但無論如何，我都放心不下老師，故而還是特意來告知一趟。”
“聽說前日夜裡，老師突發急病……”
“如今朝野上下沒有一個人敢出來為老師說話，也沒有聽說有大夫進出牢獄，也不知道里頭到底是個什麼情形……”
謝朧只覺得腦子嗡地響了一聲，一時之間天旋地轉。
她猜得不錯，只是交上去《西城春山圖》果然沒有作用，謝家的案子沒有那麼簡單。
但眼下最重要的，只怕還是設法確保阿爹的安全。
“陳師……陳大人。”謝朧心急如焚，下意識上前追問父母的訊息，“我阿爹為什麼病了你知道是什麼病嗎刑部的牢獄裡有醫師嗎！”
後者嚇了一大跳，見是謝朧才安下一顆心。
但是面對謝朧，卻還是不知道怎麼安慰才是，沉默了半天。
輕聲道：“想是沒什麼大礙的。”
謝朧就不說話了。
她抿緊了唇角，看著自己的腳尖。
“何兄，我先告辭。”
“如此形勢，多謝你還願意出手相助。我送你。”
何茂丘的腳步遠去，又再度近來。
謝朧聽見自己頭頂有一聲嘆息，帶著幾分剋制，和幾分不易察覺的疲倦。
何茂丘溫聲道：“想哭，便哭出來吧。”
謝朧重重眨了眨眼，抬起一雙清澈的眼睛，望向何茂丘，“我沒事。但是我想起一件事，要出門一趟，午飯師兄就不必給我留了。”
何茂丘還想說些什麼，少女已經轉過了身。
她走得很快，裙角被微涼的春風揚起，梳得潦草的雙髻散落幾綹烏髮，如飛絮般漂浮在漆黑的鬢角邊。
像是輕盈的雀兒，眨眼不見了蹤影。
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