石鋒的腳剛邁過靈脈谷的界碑，周圍的景象突然變了。原本發黃的草地變回翠綠，靈脈晶石泛著溫潤的綠光，遠處傳來守紋獸的輕鳴——竟是疊石谷最繁盛時的模樣。小狸的隱紋絲突然軟了下來，絲線末端的黑氣消失無蹤：“不對！這是幻象！俺的隱紋感應不到真實的靈脈氣息！”
話音剛落，谷口的樹林裡走出幾個熟悉的身影。阿虎突然渾身一僵，手裡的煉紋斧差點掉在地上——走在最前的是石烈虛影，穿著石族戰甲，手裡舉著一本泛黃的冊子：“阿虎，這是《混沌煉體訣》，練了能比石鋒還強，以後沒人敢欺負石族。”虛影身後，跟著幾個犧牲的守紋者，他們笑著招手：“阿虎，跟我們來，給你找更強的魂息。”
“俺……”阿虎的喉結滾動，岩漿魂息不自覺暴漲——他這輩子最遺憾的就是實力不夠，沒能護住犧牲的族人。石烈虛影將冊子遞到他面前，冊子上的古紋泛著誘人的紅光：“拿著吧，只要吸收十隻蝕紋獸的魂核，就能練成第一重。”阿虎的手剛要碰到冊子，突然想起石鋒說過“混沌之力必遭反噬”，猛地縮回手：“孃的！你不是石烈大叔！俺才不上當！”
他剛喊完，眼前的虛影就扭曲起來，化作一縷黑煙。可另一邊的小白已經紅了眼，她的爹孃正扶著受傷的弟弟站在不遠處，弟弟的腿上纏著蝕紋，哭得撕心裂肺：“姐，快用清魂露救俺！再晚就來不及了！”小白懷裡的傷藥掉在地上，轉身就往那邊跑：“弟弟！俺來了！”
“小白別去！是幻象！”青禾急忙拉住她，水系紋凝成鏡子照在小白眼前——鏡子裡哪有什麼爹孃弟弟，只有小白自己對著空氣奔跑。小白愣了愣，眼淚掉下來：“可俺弟弟的哭聲……太真了。”石夯走到她身邊，掌心泛起淡金魂息：“這是貪念幻象，專挑你最想彌補的遺憾下手。你爹孃在古神臺好好的，弟弟根本沒受傷。”
小狸那邊也出了狀況。她的族人正舉著隱紋絲朝她喊，幾個小傢伙被蝕紋纏住腳踝，哭得滿臉是淚：“小狸族長，快救俺們！”小狸的隱紋絲瞬間繃直，剛要衝過去，突然想起巖紋說過“幻象沒真實魂息”，急忙催動隱紋感應——果然，那些小傢伙身上沒有半分活人的魂息。“你們不是俺的族人！”她甩出隱紋網，將幻象纏住，網光一亮，幻象就散了。
石鋒的眼前也出現了幻象。守紋獸長老站在石臺旁，銀毛上沾著血跡，身邊圍著無數只幼崽：“石鋒，用根脈核心救我，我能幫你守住靈脈。”長老身後，是被蝕紋吞噬的靈脈根脈，翠綠光芒越來越弱。石鋒的心臟刺痛，剛要掏出根脈核心，胸口的祖紋突然發燙——真正的長老犧牲時，魂息是散在根脈裡的，絕不會這樣求他。“你騙不了我。”他握緊秘鑰，五系金光掃過，幻象瞬間消散。
只有青禾沒被幻象影響。風之殘影正站在她肩頭，用翅膀拍了拍她的臉頰，發出清脆的青光。青禾摸著它的翅膀輕笑：“你不會騙我，對吧？”她的水系紋突然暴漲，清靈紋的綠光掃過整個山谷，谷里的幻象都扭曲起來：“這些幻象靠靈脈氣息支撐，我能暫時壓制它們！”
“大家別分散！”石鋒喊道，“石夯，催動鎮心魂息，護住所有人的心神！”石夯立刻將掌心按在地上，淡金魂息順著地脈紋路蔓延，像一張網罩住眾人。眾人只覺得眉心一涼，之前的躁動瞬間消失，谷里的幻象徹底失去了色彩，化作黑煙消散，露出了真實的景象——哪裡有什麼翠綠草地，全是枯黃的藤蔓，靈脈晶石上爬滿了細微的蝕紋，散發著詭異的紫光。
“總算破了！”阿虎抹了把額頭的冷汗，後背的傷口又開始疼，“孃的，這幻象比真打一場還累。”石鋒撿起地上的一塊藤蔓，藤蔓裡藏著極小的蝕紋卵：“蝕紋使者在藤蔓裡藏了蝕紋卵，靠卵的魂息製造幻象。還好小狸的隱紋和青禾的清靈紋能剋制。”
眾人繼續往裡走，山谷深處出現一座石拱門，門上刻著“力試煉”三個古紋，旁邊的石壁上有一行小字：“地脈為路，石紋為引，舉鼎者過。”石夯摸了摸石壁，地脈之力順著掌心蔓延：“俺能感覺到，門後面是地脈迷宮，迷宮盡頭有尊石鼎，得舉起鼎才能進下一關。”
剛要推門，石拱門突然劇烈震動，蝕紋使者的黑影從門後的陰影裡鑽出來，手裡握著一把刻滿蝕紋的匕首，直奔石夯而去——他顯然是想毀掉有鎮心魂息的石夯。“卑鄙！”石鋒立刻催動秘鑰，五系金光凝成光刃劈向黑影，“青禾，護住石夯！”
青禾的水系紋化作水盾擋在石夯身前，匕首撞在水盾上，發出刺耳的“滋啦”聲。阿虎趁機衝上去，岩漿魂息灌進拳頭，狠狠砸向黑影的後背：“孃的！敢偷襲俺們！”黑影被砸中，身體扭曲成一團黑煙，又在不遠處凝聚成形：“石族後人，倒是有點本事。不過力試煉可不是舉鼎那麼簡單，迷宮裡的地脈會不斷變化，走錯一步，就會掉進蝕紋深淵。”
“你以為俺們會怕？”小狸甩出隱紋絲，纏住黑影的腳踝，“上次讓你跑了，這次別想走！”黑影輕笑一聲，身體化作無數只蝕紋蟲，鑽進石壁的縫隙裡：“我還會回來的。對了，提醒你們一句，迷宮裡有石族先祖的石像，別亂碰——碰了，可能會變成和他們一樣的‘守護者’哦。”
黑影消失後，石拱門的震動停了下來。石鋒看著門上的古紋，總覺得哪裡不對勁：“先祖的石像……會不會是之前沒能透過試煉的族人？”石夯搖頭道：“俺的地脈之力感應到石像裡有活的魂息，不像是壞人。先祖說過，力試煉裡的石像會幫透過試煉的人，害的是心懷不軌的人。”
眾人走進石拱門，門後果然是座巨大的地脈迷宮。迷宮的牆壁全是黑石，上面刻著石族的舊守紋，地面的紋路每隔片刻就會變化一次，剛記住的路轉眼就變成了死衚衕。小狸掏出隱紋絲纏在石壁上：“俺用絲線做標記，就算路變了，也能找到回來的路。”
走了半個時辰，眾人突然聽到前方傳來腳步聲。石鋒示意大家躲在石柱後，只見一道熟悉的身影從拐角走來——竟是守紋獸長老！長老的銀毛泛著光澤，沒有半分傷痕，它看到石鋒，用魂息傳音：“石鋒，跟我來，我知道石鼎在哪，還能幫你舉鼎。”
“是幻象還是真的？”阿虎握緊煉紋斧，岩漿魂息凝聚。石鋒盯著長老的眼睛，突然發現它的眼底藏著一絲紫光：“是蝕紋使者操控的石像！真正的長老魂息在根脈裡，不會離開那裡。”他剛要催動秘鑰，長老突然撲過來，銀毛炸開，露出裡面的蝕紋——它的身體裡藏著無數只蝕紋蟲，顯然是被操控的石像。
“別傷它！”石夯突然喊道，地脈之力順著掌心灌進地面，“石像裡有長老的殘魂！蝕紋使者用蝕紋蟲控制了它！”青禾立刻催動清靈紋，綠光順著地脈紋路蔓延，纏在長老身上的蝕紋蟲紛紛掉落。石鋒趁機將秘鑰的金光灌進石像眉心，石像的紫光漸漸消失，恢復了清明。
長老的石像晃了晃，用魂息傳音：“石鋒，迷宮盡頭的石鼎是‘地脈鼎’，需要地脈守護者和石族族長合力才能舉起。蝕紋使者在鼎裡藏了‘蝕紋核心’，舉鼎時會偷襲你們。記住，鼎底有個凹槽，嵌上地脈之心就能壓制核心。”說完，石像化作一縷金光，鑽進石夯的眉心——竟是長老的最後一縷魂息。
“地脈之心還在蝕紋使者手裡！”小白急道。石鋒卻笑了：“他要的是讓我們舉鼎時被偷襲，肯定會把地脈之心帶在身上。正好，咱們趁機搶回來。”小狸的隱紋絲突然繃緊：“前面有動靜！是地脈鼎的氣息！還有……蝕紋的氣息！”
眾人加快腳步，轉過拐角後，眼前豁然開朗。迷宮中央的空地上，立著一尊丈高的黑石鼎，鼎身刻滿了地脈紋路，頂端飄著淡綠的地脈氣息。蝕紋使者站在鼎旁，手裡果然握著地脈之心，周身裹著蝕霧：“石族後人，來得挺快。想舉鼎？先過我這關！”
“俺來會會你！”阿虎衝上去，煉紋斧劈出火浪，直奔蝕紋使者。蝕紋使者側身躲開，將地脈之心拋向石鼎：“舉鼎吧！我倒要看看，你們能不能接住我的‘禮物’！”地脈之心剛碰到鼎身，鼎就劇烈震動起來，鼎口噴出紫黑蝕霧，裡面藏著無數只蝕紋蟲。
“石夯，跟我來！”石鋒衝向石鼎，掌心按在鼎耳上，祖紋金光暴漲。石夯也將掌心按在另一側鼎耳，地脈之力順著掌心灌進去：“族長，俺準備好了！”兩人同時發力，石鼎發出“轟隆”一聲巨響，緩緩離開地面。鼎底的凹槽果然泛著綠光，正對著地脈之心的方向。
蝕紋使者見狀，突然化作一道黑影，直奔石鼎的凹槽而去——他要搶先將蝕紋核心嵌進凹槽！“休想！”青禾的水系紋化作水鞭，纏住黑影的腰，風之殘影撲上去，翅膀掃過黑影的後背，黑影吃痛，手裡的蝕紋核心掉在地上。
石鋒剛要去撿地脈之心，石鼎突然發出刺耳的嗡鳴，鼎身的地脈紋路突然變紅，地面開始劇烈震動。蝕紋使者的笑聲從蝕霧裡傳來：“哈哈哈！你們上當了！地脈鼎一旦被兩個不同血脈的人舉起，就會啟用‘地脈反噬’！整個迷宮都會塌掉，你們都得被埋在這裡！”石鋒低頭一看，鼎底的凹槽裡，竟出現了一道裂縫，裡面鑽出一縷黑紅氣息——是混沌始祖的殘魂氣息！而遠處的地脈紋路，正以肉眼可見的速度變紅，迷宮的石壁開始往下掉渣……
