青禾的羽毛碎片還在對著裂隙裡的金光震顫，石鋒已握緊鎮魂印率先踏入界域霧中。空間波動比中級地圖的裂隙劇烈數倍，淡紫霧氣裹著刺骨的寒意鑽進來，阿虎打了個寒顫，攥著石鋒的胳膊嘟囔：“孃的，這霧比獸魂谷的寒潭還凍人！”青曦立刻催動空間紋罩，淡藍紋絡收緊，將寒氣擋在外面。
穿越裂隙的眩暈感只持續了數息，落地時腳下是溼滑的黑石地面，空氣中飄著股鐵鏽混著腐葉的異味。抬頭望去，隕星谷的天空是暗沉的紫灰色，看不到太陽，只有遠處隕星峰頂端泛著微弱的金光，而四周漫無邊際的蝕心霧正緩緩流動，將百米外的景物都染成模糊的紫影。
“秦越呢？”阿虎環顧四周，剛才衝進來的白袍人早已不見蹤影，只有石鋒掌心的晶墜還泛著青光，指向隕星峰的方向。青禾的羽毛碎片突然往下一沉，青光掃過地面的黑石：“有腳印，是秦越他們的，往守護塔方向去了。而且……腳印旁邊有蝕紋的痕跡，很淡，像是刻意留下的。”
石鋒蹲下身摸了摸黑石上的紋路，指尖傳來微弱的蝕紋波動：“是引路標記，卻也像陷阱觸發點。蝕心霧能放大人心的猜忌，秦越故意留痕，要麼是真怕我們迷路，要麼是想讓我們在霧裡自亂陣腳。”他剛站起身，蝕心霧突然翻湧起來，紫影中隱約閃過石族古神臺的輪廓，臺上竟站著拿著錦盒的自己，正將阿虎推下祭臺。
“族長！你幹啥？”阿虎的怒吼將石鋒拉回現實，轉頭看去，阿虎正舉著煉紋斧對著青曦，火弧在斧刃上跳動，眼神里滿是戒備，“你剛才要搶族長的錦盒！還說要把俺們都賣了換蝕紋主的信任！”青曦也臉色發白，指尖空間紋對著阿虎：“明明是你要偷襲石鋒！我親眼看到你舉斧劈向他的後背！”
石鋒瞬間明白——兩人都陷入了蝕心霧的幻象。他立刻將鎮魂印舉過頭頂，黑金光暈暴漲，化作三道金光分別纏上三人的手腕：“別信眼前的景象！是霧在放大你們的猜忌！”金光觸到阿虎的瞬間，阿虎打了個激靈，火弧漸漸熄滅：“孃的，剛才就覺得不對勁，俺咋會砍族長呢！”
青曦也緩過神來，指尖的空間紋消散，她臉色愧疚地看著石鋒：“剛才的幻象太真實了，我看到你拿到界域鑰匙後，要獨自返回中級地圖，不管隕星谷的危機……是我之前誤會你太深，才會被霧抓住破綻。”石鋒拍了拍她的肩膀：“蝕紋者就是要靠這個讓我們內鬥，越信任彼此，霧的威力就越弱。”
話音剛落，蝕心霧突然凝聚成數十道人影，都是三人熟悉的面孔——石族的守紋者、獸魂族的銀月、紋月谷的弟子，人影們張著嘴嘶吼，卻發不出聲音，轉而撲向三人，指甲上泛著蝕紋的紫光。阿虎剛要揮斧，就被石鋒攔住：“是幻象！砍不散的，用靈脈力淨化！”
阿虎將靈脈火注入斧刃，火弧不再凌厲，化作溫暖的橙光，人影觸到火光就化作紫霧；青曦的空間紋織成細密的網，將靠近的紫霧兜住，再用靈脈力慢慢淨化；石鋒的鎮魂印金光則像燈塔，在霧中撐起一片安全區域，晶墜的青光順著金光遊走，竟將周圍的蝕心霧逼退了數丈。
“晶墜能剋制蝕心霧！”青禾驚喜地喊道，她的羽毛碎片與晶墜青光呼應，竟在前方開闢出一條淡青的通道，“順著通道走，應該能到守護塔！”三人順著通道前行，霧中的幻象漸漸變少，取而代之的是纏繞在黑石上的蝕紋藤蔓，藤蔓上開著紫黑的花，散發著讓人心悸的氣息。
“這是‘蝕魂藤’，能鑽進人的經脈裡啃食靈脈力。”青曦認出藤蔓，指尖空間紋化作利刃，將擋路的藤蔓割斷，“但它怕靈脈火，阿虎你開路！”阿虎立刻上前，火斧劈出的橙光像鐮刀般掃過，藤蔓遇火就滋滋作響，化作黑灰，只留下滿地焦痕。
走了約莫半個時辰，前方的蝕心霧突然變得稀薄，一座殘破的石塔出現在眼前——正是殘魂留言中提到的守護塔。塔身高約百丈，塔身爬滿蝕魂藤，頂端的塔尖已經摺斷，只有東面的牆壁還相對完整，上面刻著隕星谷的守護紋絡，紋絡中嵌著的魂石大多已經碎裂，只剩中央一塊還泛著微弱的青光。
“秦越他們應該進去了。”石鋒看著塔門處新鮮的藤蔓斷痕，晶墜的青光指向塔內，“裡面的蝕紋波動很濃，但有純淨靈脈氣混雜著，是殘魂的氣息。”阿虎剛要推門，青禾突然拉住他：“門後有空間陷阱，是隕星谷的‘逆紋陣’，強行闖會被彈回霧裡。”她指尖對著門縫的紋絡一點，淡藍空間紋與逆紋對接，門“嘎吱”一聲開了。
塔內瀰漫著淡淡的靈脈香，與外面的腐葉味截然不同。一樓的地面上刻著巨大的星圖，星圖中央的凹槽裡放著半塊殘破的石板，上面刻著“蝕心霧，源星核，破霧需純脈”的字樣。石鋒剛要撿起石板，石板突然亮起，一道殘魂投影從石縫中鑽出來，是個穿著白袍的老者，面容與秦越有幾分相似。
“我是隕星谷前守護者秦蒼。”殘魂的聲音帶著雜音，卻很清晰，“蝕紋主攻佔隕星谷後，用星核的力量製造了蝕心霧，覆蓋了整個外圍區域。這霧的核心在星核旁邊的蝕紋爐裡，只有用未被汙染的純淨靈脈力才能摧毀。界域鑰匙碎片確實藏在星核之中，但星核被蝕紋屏障保護著，需要……”
殘魂說到關鍵處，突然劇烈閃爍，塔身也跟著震動起來，蝕魂藤從塔頂垂落，纏住了殘魂的投影。“是蝕紋者在干擾殘魂！”青禾立刻催動空間紋，將藤蔓擋住，石鋒則將鎮魂印按在石板上，黑金光暈注入石板，殘魂的影像暫時穩定下來：“需要‘三脈純淨之力’——石族祖紋、靈紋族空間紋、獸魂族魂核，再加上隕星谷的星核鑰，才能開啟屏障！秦越手裡有星核鑰的一半，另一半在……”
“在我爹手裡！”一個熟悉的聲音從樓梯口傳來，秦越提著染血的劍走下來，白袍上沾著蝕紋獸的黑血，身後跟著兩名倖存的白袍人，“我剛才去救被困的族人，不是故意丟下你們的。”他看到石鋒手中的石板，臉色一變，“這是我族的守護石板，上面有星核的防禦圖！”
阿虎立刻舉斧戒備：“鬼才信你！剛才霧裡的幻象是不是你搞的？”秦越將劍插在地上，攤開手掌，掌心的半塊星核鑰泛著青光：“蝕心霧是蝕紋主造的，我要是能操控，早把你們困死在霧裡了。剛才在裂隙口我確實想試探你們，但看到你們破霧的樣子，我知道只有聯手才有希望。”
石鋒盯著秦越的眼睛，鎮魂印沒有感應到謊言的波動：“殘魂說星核鑰有兩半，另一半在你爹林隕手裡？可你之前說林隕被困在隕星峰的守紋陣裡。”秦越點頭：“守紋陣需要星核鑰才能開啟，我手裡的一半不夠，必須和我爹的那半合在一起。而且守紋陣裡有‘清心紋’，能抵擋蝕心霧，是隕星谷最後的安全區。”
青禾突然走到塔窗旁，指著外面的蝕心霧：“霧在變濃！而且有大量蝕紋獸往這邊來！”眾人跑到窗邊望去，只見遠處的蝕心霧中出現無數紅點，正快速往守護塔移動，紅點周圍的霧被染成深紫色，是蝕紋獸群的標誌。秦越臉色大變：“是蝕紋主的‘蝕霧軍團’！他們能操控蝕心霧，一旦被包圍，我們就插翅難飛！”
“守紋陣在哪？快帶我們去！”石鋒當機立斷，將石板收好，鎮魂印的黑金光暈籠罩住眾人，“塔撐不了多久，先到守紋陣匯合林隕長老！”秦越不再遲疑，帶著眾人往樓梯上跑：“守紋陣在隕星峰半山腰，要穿過霧最濃的‘蝕魂坡’，那裡有蝕紋藤組成的迷宮，只有我知道路線！”
剛踏上二樓，塔頂突然傳來巨響，一塊巨石砸在一樓的星圖上，石板瞬間碎裂。蝕紋獸的嘶吼聲越來越近，阿虎揮斧劈斷從窗外鑽進來的蝕魂藤：“孃的，這些藤子都追上來了！秦越，你要是敢帶我們走死路，俺先劈了你！”秦越回頭吼道：“現在是同一條船上的人，我比你們更想活著見到我爹！”
三樓的牆壁上刻滿了隕星谷的地形壁畫，秦越指著壁畫上的一道峽谷：“這就是蝕魂坡，迷宮的入口在坡底的石縫裡。等下進去後，不管聽到什麼聲音都別回頭，那是蝕魂藤的‘幻音術’，會模仿親人的呼救聲。”青禾指尖泛著藍光，在壁畫上留下空間標記：“若走散了，我會用空間紋定位這裡。”
眾人從塔頂的破口翻出，落在塔後的黑石坡上。蝕心霧已經瀰漫到身邊，能見度不足五米，秦越掏出星核鑰，青光在前方指引方向：“跟緊我！別踩那些泛紫的石頭，下面有蝕魂藤的根！”阿虎緊跟在秦越身後，火斧的橙光掃過地面，將冒出的藤尖燒成黑灰：“放心，有俺在，這些藤子近不了身！”
走了約百步，前方突然傳來女子的呼救聲，正是紋月谷弟子的聲音：“青曦族長！救我！我被藤子纏住了！”青曦腳步一頓，就要往聲音方向衝，被石鋒拉住：“是幻音術！別信！”青曦掙扎著：“可那聲音太像小師妹了！她之前在西裂隙失蹤，會不會真的在這裡？”
秦越也停下腳步，臉色凝重：“蝕魂坡的幻音術能模仿任何人的聲音，連靈脈波動都能仿造！我族有不少人就是因為救‘親人’掉進陷阱的！”話音剛落，呼救聲突然變成銀月的聲音：“石鋒！獸魂谷被蝕紋獸攻破了！白虎快不行了！”石鋒的身體僵了一下，掌心的鎮魂印突然發燙，將幻音震散：“是幻象！快走！”
剛繞過一塊巨石，前方的蝕心霧突然分開，露出一道丈寬的石縫，縫中泛著淡青的靈脈氣——是迷宮入口。可就在眾人要進去時，石鋒突然發現石縫兩側的巖壁上，刻著與中級地圖古神臺相似的“召”字紋，只是紋絡中嵌著的不是魂石，而是泛著紫黑光芒的蝕紋晶，而秦越的腳，正踩在啟動紋的中心……
