“快過來，年輕人該有年輕人的活力。”方託學士站在門旁，維持推開木門的姿勢，朝兩人招手。
夏維和安娜結束談話，同時加快腳步走了進去。
門後是一間寬敞的工作室，面積大得超出想象。穹頂挑高超過十米，天花板雕刻不規則的圖案，類似星空圖。
一張偌大的金屬桌案立在房間正中，桌腿形似獸爪，牢牢抓進地面。
桌面泛起金屬冷光，從左至右分成不同區域，擺放各式各樣的器皿。
瓶瓶罐罐採用不同材料，水晶、琉璃、黃金、白銀、黑鐵，夏維認識的和不認識的，擠擠挨挨堆在一起，很難一眼認清用途。
之字形樓梯嵌入牆壁，樓梯之間是內嵌的書架，架子上堆滿書籍。有泛黃的羊皮卷，古老的硬殼書，脆弱的紙莎草紙和罕見的雕刻石板。
接近天花板的位置，樓梯突然截斷，一排書架懸空，上面擺放著零星書籍，書皮流淌暗紅，或是縈繞著黑氣，看上去就十分不祥。
書架下方立有多扇木門，包括方託的臥室和會客室。除非得到本人允許，沒人能輕易走進去。
進到房間內，方託學士大步流星走向工作臺，在一側敲打兩下，拉出一張備用檯面，還移來一張椅子，招手讓夏維坐下。
“你認識多少字，能完整的讀懂一本書嗎？”方託轉身走向書架，開啟下層的抽屜，取出羊皮紙和墨水，還有一支簇新的羽毛筆，依次擺放到桌上。
如之前所言，他在準備一場考試。
“我讀過兩本史詩，算數也還可以。”夏維坐到椅子上，主動鋪開羊皮卷，拿起羽毛筆。
筆桿上纏繞兩圈金環，既有裝飾作用，也更加方便抓握和書寫。
這一點和石崖領有很大不同。
“史詩？”方託學士抽書的動作頓住，按下之前的主意，抬高手臂，取出更高處的一本。
這是一本筆記。
在他年輕時記錄，囊括鍊金、巫術、草藥、星象、算數以及各種稀奇古怪的知識。還摻雜個別政治問題。
“你來看看這個。”方託學士走到桌前，將筆記放到夏維面前。他隨手翻過兩頁，手指一張複雜的圖案，在旁邊的文字上敲了敲。
“能試著拆解嗎？”
他指給夏維的是一枚鍊金陣，屬於初學者的水平，仍需要嚴謹的思維和高深的數學知識。以卡列爾為參照物，這輩子都得不出正確答案。
夏維凝視頁面，對方託說道：“我可以試試。”
“好，寫在這裡。”方託示意夏維集中注意力，“看到那個鐘擺了嗎，五個刻度內交給我，我就算你成功。”
夏維抬眼望過去，估算一下時間，大概是半個時辰。
足夠了。
他對方託學士點點頭，其後拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水，開始在羊皮紙上計算。
安娜無事可做，正打算靠著牆邊坐下，就見方託學士從架子上取下一隻方筒形盒子，開啟盒蓋，現出滿滿一盒糖果和餅乾。
其後又走向工作臺，點亮一枚鍊金陣。
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