無視巨龍的威脅，一名身著長袍的老人從門內走出。
他身材高大，鬚髮皆白。長袍和斗篷破破爛爛，好似多年不曾清潔，偏偏刺繡精美，妝點一種古老神秘的花紋。
老人手持一根黑色法杖，杖身形似枯樹枝，高過他的頭頂。杖首呈鷹爪狀，牢牢抓握黑色礦石。
礦石質地奇特，表面散落星星點點的凹坑，凸起鋒利的稜角，類似隕鐵和寶石熔鍊在一起，極為罕見。
老人突兀出現，獨自站在城門前，仰頭望向天空，正遇龍息從天而降。
巨龍。
與龍同行的年輕人。
奇特的法陣，毀滅性的力量。
“看起來，方託沒有誇大。”
他不慌不忙，雙手舉起法杖。
杖首爆發強光，一面光盾憑空出現，正面擋住龍息，盪開熾熱的烈焰。
“我們需要談一談。”老人的視線越過塔利等人，精準鎖定黧炎，目及他背上的夏維，加重聲音，“我想，你認識這個。”
隔著盾牌，他高舉起一本手札。
手札以獸皮製成，封面顏色斑駁，書頁邊緣磨損，看上去經歷不少歲月。
夏維展眼望去，認出是方託的筆記，上面留有方託年輕時的簽名。
“我是方託的朋友。”巴隆學士一邊挺起盾牌，一邊舉著手札，出口的話令人意外，“我無意為這座要塞中的人求情，也不想與你為敵。我只想說，方託能做到的事，我也能。所以，你願意和我談一談嗎，年輕人？”
仔細觀察對方，夏維眸光微閃，眼底閃過一抹了然。
熟悉的能量波動，浮現在周身的能量軌跡，和方託異常相似。
老人的身份顯而易見。
鍊金師。
“一本手札不能代表什麼。”夏維說道，“可以偽造，也可以搶奪。據我所知，方託大師就在光明領。”
言下之意，他不打算網開一面。
巴隆對此毫不驚訝。
他與方託透過書信，對夏維有一定了解。
如果對方輕易點頭，他才會感到驚異，甚至大失所望。
“我知道你們在找什麼，我可以給你更詳細的情報。”龍息席捲而來，盾牌只能保證巴隆不被燒傷，卻無法完全隔絕熱浪。他不得不加快語速，丟擲更大籌碼，以免自己被烤乾，“我知道許多秘密，還有方託不清楚的內情，我都可以告訴你。”
“我憑什麼相信你？”夏維抬起右手，對準要塞的光刃盡數轉向巴隆，隨時能將他射成篩子，“也許你和方託有過交流，知道一些事情。但他應該沒有告訴你，我可以從你的腦袋裡挖掘秘密，只要我願意。”
巴隆的臉色終於變了。
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