紀氏與洛氏齊齊一愣，都向聞蟬看去。
見她從容起身行至主母面前，便自覺退到一旁，坐回圈椅中。
聞蟬今日穿了件琉璃藍長襖，下罩緗葉色的褶裙，髮間點綴著慣帶的白玉鑲金花鈿，配上那張挑不出錯處的面容，清爽似一捧新雪。
“母親有何苦衷，兒媳願聞其詳。”
總歸是鬧到這個地步了。
這幾個慣會忍氣吞聲的兒媳，都是國公夫人親自選的。
除了聞蟬。
今日忽然便鬧出這種動靜，用腳指頭想想，都知是誰在背後編排了這一齣。
她真恨極了聞蟬，年少時便害自己與三郎離心，如今又攛掇幾個兒媳造反；又是個喪門星，一回來又連累自己的大郎斷腿！
“你這幾個嫂嫂弟妹，莫要論出身門第高低，總歸都是官宦人家，悉心教養十幾年的姑娘！你呢？”
“你不過是個自賣己身的奴婢！你怎麼比得上我這三個媳婦？又要我如何放心，把朝雲軒交到你手中？”
“大房四房的身契我自會考量，至於你，過幾年再說吧。”
國公夫人作勢起身，就要回裡間去。
秦嬤嬤亦將胸脯一挺，伸手道：“主母要休息了，諸位少夫人請回！”
紀氏與洛氏面面相覷，卻只看得見聞蟬一個背影，猶豫要不要替她開口。
“母親且慢！”聞蟬卻已開口了。
主母略顯疲憊的身形一僵。
“這麼多年，母親當真一點沒變，還是慣愛捏著旁人出身說事。可知父親捐功受封國公前，也不過軍中一介勤勉軍士；開國皇帝尊為太祖前，也曾落草為寇。”
“正所謂英雄不問出處，母親是高貴的侯門嫡女，兒媳卻只是個賤籍奴婢出身，今日能堂堂正正，和母親立在同一片屋簷下，不正說明兒媳有本事？”
“較之幾位妯娌，甚至母親，難道還會不如嗎？”
國公夫人差點要衝上來，“巧言令色，你簡直顛倒黑白！”
聞蟬半步都不退，只對人福了福身，“至於您所謂的教養，兒媳有幸，七歲便受三郎躬親教導，七年不曾有一日鬆懈。”
“若母親還不放心，前頭三年在旁人家裡，一大家子也被兒媳照顧得井井有條，還請母親知人善用，莫要只以出身論英雄。”
國公夫人眼前發黑。
她扶住身側的秦嬤嬤，想再尋出幾句駁斥的話。
想不出來了。
她恨不能將人發賣出去，或是叫人將她按住，扇上幾個耳光……只可惜，她已不是當初那個任人擺佈的丫頭了。
今日但凡只是任何一人鬧起來，她都可以家法處置，以儆效尤。
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