意識深處，沉寂許久的虛空萬藏，終於再度發出一聲極輕極淡、意味深長的調侃，聲音低沉細碎，帶著看透世事的戲謔：
‘……先生，您剛才，好像答應了什麼不得了的事情啊。’
安沒有理會它。
他只是靜靜地坐著，任由那柔軟的手將繃帶一圈圈纏在他的身上，任由少女的呼吸聲在耳畔輕輕起伏。
他想，風堇……大概也算是「存護」的後輩吧？
安重視每一個走上「存護」的人們。
不管他們所要守護的是他人還是自己，都是守護。
至於所有文明的延續……那不是他們該考慮的問題，甚至不該他考慮的問題。
同樣是心懷熾熱、奔赴光明的年輕人，可在安的眼底，風堇與星穹列車上的那群旅人，是兩種不同的顏色。
如今的他有很多馬甲。
他時而身著星際和平公司的冰冷制服，周旋於星際權謀與利益博弈之間；
時而倚靠在星穹列車溫熱的車廂舷窗邊，旁觀開拓命途的爛漫風光；
或者更多時候，他會孤身佇立在格拉默的無垠凍土之上，任由凜冽寒風颳過身側，裹挾著過往的血色與傷痕。
但無論身處何方，無論身披何種身份皮囊，鐫刻在他靈魂最深處、從未動搖過的底色，永遠是那個「存護」的先行者。
正因深諳這份命途的全部，當他凝望風堇身上那未經打磨的、模糊的「存護」意志時，心底總會漫起一絲近乎悲憫的欣慰。
可對待星穹列車的眾人，他的心境便截然不同。
姬子、三月七、丹恆……於他而言，都只是一幅色彩絢爛，卻與自己毫無瓜葛的遠方畫卷。
他會駐足欣賞，會心生感慨，卻從未有過半分代入與豔羨。
從過去到現在，他始終這麼認為。
他從來不是開拓路上的無名之人，只是一個偶然停靠、短暫歇腳的搭車客。
開拓命途的浪漫，他是感受不到的。
若是剝離所有刻意偽裝的溫柔、共情與世俗情緒，純粹站在命途的角度審視自我，那他對「開拓」應該做到敬而遠之。
——安其實始終都想不明白，當年的琥珀王老爺子是怎麼允許阿基維利開著“鬼火”四處亂竄的。
（說人話就是——如果安站在「開拓」老前輩的角度看待如今的「開拓」，那他會說：「開拓」命途藥劑八萬了！）
……
昏光庭院沉寂無聲。
斑駁的天光如同燃盡的餘燼，稀稀疏疏灑落，落在青石板上、錯落的花木間，也落在靜靜佇立的兩人身上，溫柔卻黯淡。
風堇剛剛結束包紮，纖細微涼的指尖還殘留著他胸腔淡淡的體溫，那是鮮活溫熱、屬於生者的溫度。
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