她很聰明，沈清不過示範兩遍，她就已經懂得了算盤的用法。
沈清滿意，給她留了作業，便帶著她一起去餐廳用膳。
高劉氏已入座，正小口小口喝著粥，看到她牽著個陌生的小姑娘，遂問：“這姑娘打哪兒來的？”
沈清安頓素蘭入座，淡淡說道：“我收的徒弟，以後要幫我做生意的。”
高劉氏打量著素蘭，眼神一看就是不滿意的，對沈清說道：“你想要孩子，高家其他房有的是孩子，何必去外頭收這些不明不白的。”
沈清是見識過高家人的厲害，從基因的角度來說，高家的孩子就不適合過繼，她也不想要。
但她不會在素蘭及其他下人面前對高劉氏說這些，轉而說：“這孩子對算數有天賦，我親自培養，將來能幫上我。高家其他房的孩子，未必吃得了這個苦。”
高劉氏想想也是，長長地嘆了一口氣，拿起筷子，準備吃飯，又想起了什麼，再次看向沈清：“你說你要是姑娘生一個，也好，總比現在什麼都沒有的好。哎……”
沈清懶得跟她說這些，沒搭腔，為素蘭夾菜。
吃完晚飯，素蘭回房做作業，沈清奔波了一天，也累了，很快就睡著了。
翌日起床，開啟房門，素蘭坐在房門口。
十來歲的小姑娘打扮得乾乾淨淨的，雙手捧著簿子，乖巧地坐在小凳子上。
沈清睡得懵懵的，一時間沒想起家裡多了個小女孩，愣了片刻才問：“素蘭，你幾點起的？”
“回師傅，我寅時起的。”
沈清驚訝：“寅時？那天都沒亮呢！”
“素蘭起來做作業。”
沈清就覺得這孩子真的太懂事了，既開心又欣慰，牽著孩子進屋，把自己的手暖壺給她。
檢查過素蘭的作業，全都正確，沈清決定今日就帶她去鋪子。
她們去到鋪子時，二紅已經到了。
素蘭撲到母親懷裡，親親熱熱地喊了聲“娘”，還跟二紅彙報自己作業全對。
沈清笑著將娘倆請進鋪子。
她讓春菊帶二紅去緙絲坊，先在院裡把大豆纖維處理出來，而她則繼續在鋪子外頭招工。素蘭呢，跟著掌櫃學算賬。
又是無人問津的一日，沈清依舊沒招到女工。
天暗下來時，她準備收攤，二紅也下了工，過來看素蘭。
沈清就站著同她聊了幾句，問她娃兒今日跟著她上工還習慣不。
二紅說：“娃兒很習慣，春菊姑娘和他玩兒，到點了我就出來給他餵奶，春菊姑娘還幫著哄睡娃兒，挺好的。”
她很感激沈清給自己這份工作，當即對著沈清跪了下來。
路人經過，見狀，還以為有什麼熱鬧看，紛紛停下腳步。
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