話裡話外，都是指桑罵槐。
“天生的冷心腸！”“家裡都快揭不開鍋了，還跟個活死人似的，什麼指望！”
惜春的身子微不可見地抖了一下。
她依舊低著頭，擱在膝上的手，卻死死攥成了拳頭。
探春胸口“騰”地竄起一股無名火，厲聲喝斷了趙姨娘。
“閉嘴！”
“你有這力氣，不如去把院裡那幾根菜苗擇了！”
趙姨娘被她一喝，脖子一縮，悻悻然沒了聲音。
夜深了。
屋裡傳來此起彼伏的鼾聲和咳嗽聲。
探春卻睡不著。
她坐在冰冷的門檻上，看著天上的殘月，只覺得骨頭縫裡都在冒寒氣。
再不想出法子，這一大家子，真要餓死在這金陵城。
就在這時，裡屋傳來一陣窸窸窣窣的輕響。
老鼠？
探春警覺地站起身，放輕腳步，貓著腰摸了過去。
月光從屋頂的破洞漏下來，照亮了牆角蜷著的一道瘦小人影。
是惜春。
她手裡拿著一根燒黑的炭條，正就著月光，在一塊撿來的破木板上，專注地畫著什麼。
探春的腳步頓住了。
那一刻，滿心的煩躁與焦灼，都化作了說不出的酸澀。
她沒有出聲，只是在陰影裡，靜靜地看著。
惜春畫得很慢，很認真。
她的手指被木炭染得烏黑，臉上也蹭上了幾道黑印，狼狽不堪。
可那雙眼睛，卻在暗夜裡熠熠生輝。
是探春從未在這張臉上見過的，一種近乎虔誠的專注與安寧。
整個破敗的世界都消失了。
只剩下她，和她指尖的那截炭條。
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