夜裡近七點，榕都灣燈火才剛拉亮。
陸靖之沒有把車駛回市中心，而是沿濱海大道一路向西，拐進後海一條極隱蔽的支巷。巷口只掛一盞鎏金宮燈，燈光極暗，襯得青灰磚牆像靜水裡的墨。
侍者己等在巷底，穿過窄簷長廊、掩映竹影與水幕投影，才到二層獨立包廂。
沉香木地板吸住腳步聲，半壁手繪南澳青綠山海；琉璃燈盞低垂，燈火映在盞底，掌心一貼盡是溫暖。
……
圓桌中央鎏金轉盤上，官窯龍泉汝釉壺正嫋嫋熱霧。
汝釉微青，在光裡泛玉脂色；細口壺蓋輕啟，老廣陳皮配潮汕黃皮的清香伴著蒸氣鋪開。
侍者低聲稟報“陳釀禾花魚湯己上”，退至紗屏外。
門扉闔合，外頭濱海高架的車流與燈海被隔成遙遠光影。只剩壺中微沸聲，與兩人呼吸交錯。
陸靖之替她斟了一盞，茶麵微漾，他指背掠過盞口。
“熱，小心。”
她接過，杯壁薄得透光，梅花茶麵帶微淡的甜，暖意一路沉到胃底。
廳中最後一道燕窩盞撤下，銅漏刻正指向八點半。
陸靖之刷卡結賬，侍者低聲引兩人出包廂，沿蜿蜒木廊往外走。
廊燈幽暗，水霧投影在青磚上輕輕流動。
溫時默步子微頓，指尖收緊了手中的長風衣帶。
對面兩人也止了腳步。
黑衫男人朝燈下半步，光線勾出凌厲眉骨——是榕都副市長覃昀；他側後的淺灰西裝，笑意清潤，是溫時禮。
溫時禮原本的弧度看到陸靖之跟溫時默那刻滯了半拍。
驚訝？是的。
他沒有想到，會在這種地方、這種時刻，看到陸靖之和溫時默，並肩而行。
一個是他多年好友，一個是他名義上的表妹——溫家西苑那位猶如隱形人的溫二小姐。
情緒被細針無聲挑動，繃起一絲難以言明的不適。
溫家東苑西苑的分歧從來不是簡單的家事，而是數十年來權脈傾斜下的隱痛與裂痕……名利場上沒有純粹的親緣，血脈也是籌碼，關係也是博弈。
他原以為，陸靖之是知情識勢之人，懂得避鋒芒，也懂得什麼人不該輕碰。
可眼下這一幕，卻讓人不得不重新估量這個友人……
“靖之。”
最後還是覃昀先啟聲，嗓音低沉，尾音在廊裡繞出一抹迴響。
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