老者剛一開口講述整個事情的來龍去脈，便爆出了一個讓裴文德難以置信的事實。
他並不是唐朝人，而是先秦諸子時代的遺老。
而且這個“遺老”不單單只是字面上的意思，老者是真的從先秦諸子時代活到現在的老古董、活化石。
或者更確切的說，除了像朱女兒子這樣的新生代，生活在這片迷霧村莊中的每一個人，最年輕的都是百年前的遺老。
至於這一切緣何而起？
那還得從自古以來就流傳的某個傳聞說起。
自三皇開世、五帝絕天之後，神話就逐漸變成了傳說、傳說就逐漸變成了歷史。
不過無論神話、傳說、亦或是歷史如何演變，總有一些蛛絲馬跡會在文明的記載中留下痕跡。
傳說中的“蜃”就是其中之一。
沒人知道祂的源頭是什麼，就像沒人知道祂的傳說是從什麼時候開始流行起來的。
大家唯一知道的是，在這片中原大地之上，有關於“蜃”的傳說和記載就沒有停下來過。
按照老者的說法，蜃乃天生神聖，是水中之精、蛟龍之屬。
如果有緣者能夠與其結緣，便能夠實現自己的畢生夙願，哪怕長生不死亦非不可能之事。
於是在歷朝歷代，都有渴望與蜃結緣的凡人，希望對方能夠幫助自己實現心願。
在這裡，老者可以明白地告訴裴文德，蜃的確有滿足眾生志願的能力。
錢財權法、乃至於長生之道……
每一位與蜃結緣的凡人都能夠實現自己的畢生所願，不管這些願望有多麼的誇張，有多麼的荒唐。
然而，實現這些願望並非沒有代價的。
蜃願意為自己所遇見的凡人實現他們的心願，但那些凡人也必須讓蜃給他們畫一幅畫。
“蜃實現我們心中的執念，而我們也必須讓這縷執念烙印在蜃的‘畫’中。”
從某種意義上來說，與蜃的交易是一筆十分划算的買賣。
凡人在實現自己畢生所願、了結了餘生執念之後，蜃會以他們的人生、他們的執念為畫筆，畫出一副只屬於他們的“執念之畫”。
這些“畫”就被蜃收藏在這片迷霧之中，並且將會被永遠的收藏下去。
“等等……你是說，你們是‘畫中人’？”
震驚的瞪大雙眼，裴文德敏銳地意識到老者話中潛藏的潛臺詞。
肉身毀滅、魂魄投胎，卻一絲執念被蜃以畫作的形式收藏起來，並且永遠的收藏在這片迷霧之中。
“對於我們的本體來說，這毫無疑問是一個非常划算的買賣。”
並沒有理會裴文德的震驚，老者只是神色如常的繼續說道。
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