她皺眉思索時，倦意來襲，漸漸閤眼入夢。
夢中，白煙繚繞，現出一座青苔石廟，廟內空洞洞的，廟門上掛著一個八邊形銅盤。
夏嬉嬉望著那銅盤出神，忽而一蒼老的聲音響起：“你是何人？從何處來？”
“我……”她喉頭似被無形之力扼住，難以發聲。
俯仰間，周圍景物驟變，黃沙漫天，狂風呼嘯……
一棕黑長毛的龐然大獸奔襲而來，她來不及躲避，被巨掌踩入沙地。
“啊！”夏嬉嬉尖叫驚醒。
“嬉嬉？怎麼了？”
紫姨太聽到動靜，進屋檢視，見她驚魂未定的樣子，輕聲問：“可是做噩夢了？正好早間燉了核桃蓮子羹，快起身喝一碗壓驚。你昨日沒打招呼便自己睡了，我讓金叮金鐺將你抱到西宅圓球屋，今早天剛亮時又遣她們將你抱回來了。”
“那她們豈不都知道了我的異常……”夏嬉嬉坐起身，揉了揉眼睛，察覺四周陳設與閣樓不同，似是二樓房間。
“她們是老爺訓養的暗衛，知道何事該說何事不該說，從派她們去海上救你之時，便已瞞不過去了。”
紫姨太言罷，開櫃取出一扁盒：“那日張姨太送的洋裝裙，你只穿過一次，今日入學問對，還是穿這件吧？”
她取出裙子放在床邊。
夏嬉嬉才知那日飛來黑影即是金叮金鐺，暗暗納罕，繼而面露疑色：“入學問對是何意？”
“就是入學堂前的考較，你知道便答，不知便說不曉得。”紫姨太神色淡然道。
“阿姊是否同去？”夏嬉嬉問。
“你阿姊年歲已過，又體弱不便……”紫姨太垂眸，未再續言。
盈盈身體狀況亦為嬉嬉心中隱憂，雖體內蟲患已除，但恢復緩慢，每日吃得少睡得多，全靠湯藥維持。
她沒再多問，速速穿戴衣裙，下樓用早飯。
金叮金鐺正在門外練拳，夏盈盈休息了一晚，看上去仍是蒼白無力，軟綿綿地扶趴在桌邊，將大份食物分割成小塊，裝入嬉嬉專用的盤中。
“阿姊，我自己來，你先吃。”夏嬉嬉按下盈盈手中活計，自取了一副碗筷。
金叮金鐺練完功夫，虎虎生風步入飯廳。
“叮叮，鐺鐺，快來吃。”夏盈盈招呼她倆。
“我們先去洗沐，一身汗味怕燻著你們。”二人憨笑道。
“叮叮鐺鐺？哈哈！”夏嬉嬉覺著這個稱呼甚為有趣，剛入嘴的山藥紅棗糕險些噴出來。
“她們的原名有點拗口，這樣稱呼比較好記。”夏盈盈解釋。
約莫一盞茶時分後，金叮金鐺換了身清爽衣衫出來，站在桌旁吃早食。
滴滴！滴滴滴！
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