“我哪曉得為何？都是我娘安排的，說什麼如今世道亂，寧做豪強妾，不做布衣妻，橫豎是為我好。”迎蓉撅嘴嘟囔。
還有這等說法？夏嬉嬉不曾聽過，頗覺新鮮。
“我知道自己不討老爺喜歡，他來不來我也不在意，只是終日無聊，這也不許那也不準。”迎蓉繼續抱怨。
“你往常一同玩耍的姑娘，除了宋嬌宋俏，還有誰能來宋家後院？”夏嬉嬉問。
“呀！倒想起一個人！”迎蓉眼眸一亮，“她既能進金家，也能來宋家！宋雅蘭你可記得？念秋姑姑的小女兒，那年回金家祭祖，你見過的！”
她激動地看著夏嬉嬉。
夏嬉嬉蹙眉回想，一張溫婉清秀的小臉浮現在眼前，記得當時還納悶，為何金家人姓宋！
“嗯，想起來了，她性子似乎安靜乖巧，應當不會招惹宋乾，不若明日請她來玩？”夏嬉嬉道。
“她明年就要及笄了，能在一處玩的時候也不多了，明日請未免倉促，看她近幾日能否得空吧。”迎蓉回道。
二人閒話鬥牌，直至午後，夏嬉嬉覺著乏了，方回房歇息。
接連兩日，她都去找迎蓉鬥牌閒談，迎蓉心情舒暢，傷勢好得也快，到第三日午間，已能坐到桌邊玩牌了。
忽聽丫鬟在門外通報：“姨娘，宋姑娘來了。”
“快請進來！”迎蓉忙道。
只見一個妙齡少女掀簾而入，對二人淺笑行禮：“給二位姨娘請安。”
“雅蘭快來，”迎蓉拉她到桌邊坐下，“你娘近來可好？外頭可有什麼新鮮事兒？”
宋雅蘭呷了口茶，嗔笑道：“你不過是想打聽外頭的傳聞，巴巴地叫我來問，倒像我專愛嚼舌根子似的。”
“咱們私下說說，外頭誰知道？邊打牌邊說，豈不有趣？”迎蓉推給宋雅蘭一副牌。
宋雅蘭嫻熟地理牌，緩緩道：“你想聽誰的閒話？你的還是夏姨娘的？她的可比你的多多了。”
“我？”夏嬉嬉詫異地指著自己，“誰閒得沒事這般留意我呀？”
“你若是嫁入尋常人家，自然沒有這些留意，”宋雅蘭淡笑道，“可如今你牽涉金宋兩家，外頭那些閒嘴，茶餘飯後，無非議論夏姨娘是否婚前便與宋老爺有私情？金家元寶少爺為何不露面，是不是遭了暗算？夏姨娘嫁人宋家後如何拿捏宋老爺？諸如此類的話題。”
夏嬉嬉出牌的手微微一頓，冷哼道：“這不都胡扯麼！”
“也不盡然，”迎蓉懶懶地搭話，“我阿孃也說你會討老爺歡心，比我聰慧伶俐，讓我跟你學學。”
“我何時討他歡心了，我每天只想氣他！”夏嬉嬉垂眸理著牌道。
她沒注意到，宋雅蘭聞言神色一凜，不悅地看了她一眼。
這時，門外傳來腳步聲，竟是太太安青竹，掀簾進來，站在門口，遲疑地開口道：“你們這裡好生熱鬧，我能同你們一起玩麼？”
“自然可以！青竹姐姐！正好三缺一！”夏嬉嬉熱情地迎上去，親暱地挽著安青竹引向牌桌。
迎蓉卻是立馬站起身，狐疑道：“太太，你能同我們一個桌子上玩牌麼？可別又害我捱打！”
“應當……無妨吧？我在孃家時……沒這些規矩。”安青竹語氣猶豫。
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