侍女素菊與素梅隨著她，先往朝堂後頭的議政雅室裡去。但見首輔明檠與次輔宋乾在室內候著。
夏嬉嬉走到案後坐下，開門見山對二人道：“今天朝會有那些議程？直接告訴我，我得快些處理了回寢宮，元寶身子不適，像是病了。”
“他哪裡不適？”宋乾即問道，“昨天還活蹦亂跳的，怎一夜間就不適了？需不需要我去看看？給他開幾付藥吃？”
夏嬉嬉擺手道：“朝會結束了再說吧。”
話語間，發現案上奏摺分作幾摞擺放，因問道：“這是何意？”
明檠回道：“宋大人心細，將奏摺分門別類整理過了，這邊是已批准和未批准的副本，那邊是未批閱的原本，其中未批准裡，又按各部處職司作了細分。”
夏嬉嬉翻了翻那摞未批的摺子，奇道：“我記得昨日都已批完了呀！怎還有沒批閱的？”
“因昨日軍營添了不少新兵，他們的兵服、操練器械、弓弩等物都需加緊置辦，所以臣連夜寫奏章呈了上來。”明檠淡淡道。
夏嬉嬉瞥他一眼：“明大人可真勤快！”
“陛下過獎。”明檠嘴角微揚，從容應道。
宋乾靜立一旁，不停寫著什麼，少時遞上一張字筏，稟道：“臣將今日朝會的緊要處列了出來，方才也與明大人略議過。陛下若覺著無甚不妥，便可執此上朝，問過諸位大臣意見後，再作定奪。”
夏嬉嬉掃了眼字筏上的內容，朝宋乾淺淺一笑：“宋大人費心了。”
話罷起身，持著字筏往前頭朝堂正殿行去，繞過一架紫檀木雕花大屏風，緩步登上丹陛，在鳳座上端然坐定。
臺下肅立著一眾幻族老臣，待明檠與宋乾就位，侍女素梅臨時代理金元寶職司，在臺上揚聲宣道：“有事啟奏，無事退朝。”
話音方落，慎老出列奏道：“啟稟陛下，幻藪全境的堪輿圖已繪製完成，老臣將設下的一百零八座時鐘塔所在位置，俱已標註明白，請陛下御覽。”
言畢，奉上一卷牛皮圖紙，由侍女素梅轉呈至嬉琋女王手中。
夏嬉嬉展開細看，但見山川河流、亭臺樓閣等繪製清晰，標註也尤為詳細，不由欣然笑道：“慎老辛苦了，您雖年事高，辦理如此繁雜的公務，卻是有條不紊、工整完善。幻族得您這般棟樑，實乃大幸。還望慎老好生保養，福壽綿長。”
慎老聞言，清瘦的面頰上頓生光彩，恭聲回道：“老臣感念陛下體恤，陛下過譽。”
他方說罷退下，度支司錢老出列奏道：“陛下，首輔大人所提累進梯田稅制，並全金身往底下海域捕撈須以等價物件與殘金身置換二事，臣以為不妥。”
“如何不妥？”夏嬉嬉問。
“稟陛下，”錢老續道，“底下殘金身地界是人多田少，而天上全金身的地界則是人少田多，若一概施行階梯田稅，未免有失公允。
再者底下那片海域，原本屬於水爻國，與那些殘金身有何干系？即便他們佔了環形陸地，海域卻未明言劃歸其所有。
原風爻國資源本已枯竭，若全金身往海域捕撈，反要以天上的淡水、林木、莊稼等物置換，長此以往，後果不堪設想啊陛下！”
夏嬉嬉於海域置換一事尚能明白，梯田稅的事卻聽得雲裡霧裡，思忖半晌也沒個頭緒，只好道：“那你覺得怎樣才妥？不妨說來聽聽？”
“回陛下，”錢老應道，“底下殘金身歸首輔明大人管轄，他要實行何種稅制是他的事。但天上若行梯田稅制，對全金身來說，未免太過嚴苛！因此，臣提議天上地界當按人頭稅制才穩妥。至於底下海域，當劃作兩分，殘金身與全金身各佔其半，捕撈互不相擾。”
夏嬉嬉眨眨眼，實不解這“人頭稅”究竟何意，又不好顯露自己不知，便轉向明檠問：“明大人，錢老的提議你有意見麼？”
明檠似忍著笑意，出列施禮道：“陛下，不論是前朝風爻、水爻，還是殘金身、全金身，現都歸陛下管治，自當視作一體，統一法度。豈能為了照顧前朝利益，設出兩套規制？
且錢老所言資源枯竭一事，臣實不敢苟同。殘金身如今僅靠那片海域並有限的淡水、林木過活，資源單一匱乏。
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