宋乾逐桌敬完酒，進偏廳將宋玥娥抱了出來，身後跟著兩位教養嬤嬤，其中一位手裡牽了個四五歲的男孩兒。
他坐回嬉嬉身旁，教玥娥喚娘。
玥娥撲閃著一雙大眼睛，乖巧地喚了聲“娘”，朝她伸出兩隻粉嫩軟乎的小手。
夏嬉嬉莞爾一笑，見宋乾面浮酒暈，便道：“你喝多了，給我抱著吧。”
宋乾依言將玥娥遞與她懷中，又招來那男孩兒，摟在身側低低囑了幾句。
男孩兒點點頭，而後向夏嬉嬉施禮道：“女王陛下，小民敢請陛下移駕，往見家母。”
“你母親是誰？”夏嬉嬉好奇問道。
“回陛下的話，家母名喚安青竹。”男孩兒答。
夏嬉嬉一怔，四下望了望，又問：“你母親今日為何沒來赴宴？可是身有不適？”
男孩兒聞言默然，似不知如何回話，為難地看向宋乾。
宋乾撫了撫他的頭，附耳悄聲道：“麟兒且自去玩耍，爹待會兒帶女王看你母親便是。”
“是，爹爹。”男孩兒聽話應了。
夏嬉嬉見這孩子被兩個教養嬤嬤牽走，頗覺奇怪地瞅著宋乾。
宋乾眸光微垂，略作解釋道：“青竹確有不便，你先好生用飯，等散席了再去瞧她。”
夏嬉嬉聽他如此說，便沒多想，取了幾樣軟爛小食，放木碗裡讓玥娥拿勺子挖著吃，自己則就著近旁的菜餚，隨意用了些。
宋乾也不多言，只將她用過不吃的菜挪遠，另換幾樣新的擱她手邊。
至宴席散場，他起身陪同祖父送客。
夏嬉嬉抱著玥娥，從廳堂後門踱了出去，在庭院裡慢慢散步消食。
約片刻工夫，宋乾匆匆趕回，伸手從她懷中接過玥娥：“換我來抱，可別把你累著了。”
夏嬉嬉確有幾分乏意，隨他將玥娥抱走，揉了揉發酸的胳膊，順口提了嘴：“喚個教養嬤嬤來帶吧？你也歇歇。”
宋乾神色一暖，眉眼含笑道：“你千辛萬苦生下的寶貝閨女，我哪捨得假手旁人？自打落地，便是親力親為照料著，無論走到何處，都儘量帶在身邊。”
夏嬉嬉抬眼，恰遇上他目光灼灼凝著自己，不由撇過臉望向別處：“嗯，你確實把玥娥照料得很好，比小嬉那會兒還沉。方才不是說……要帶我去看青竹麼？”
宋乾瞧她不自在，遂也稍移了視線，往庭院後方揚首道：“走吧，從月門穿出去，不遠就到了。”
話罷，舉步上前引路。
夏嬉嬉跟在他身後，不多時，行至一座靜穆的獨立院落前。
她忽而記起這是何處，正蹙眉疑惑，宋乾已牽她走了進去。
裡頭光線幽暗，空無一人。正對殿門的是一道寬大厚重的烏木香案，案上陳列著五供，案後是一層層遞升的神龕，每一格都豎著牌位，上書宋家先人的名諱與功績。
宋乾點了一束香，插進香爐，默默唸叨了幾句，方引著嬉嬉站到偏側角落裡的一白木牌位前，輕語道：“青竹，嬉嬉來看你了。”
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