2025年7月23日，上午08點。
太平洋公海，極光會“利維坦”號半潛式指揮艦。
手術室的無影燈將一切照得慘白。空氣中混合著乙醚和燒焦蛋白質的味道。
一名穿著紅色祭司長袍的男人站在單向玻璃後，手裡拿著一份電子清單。他沒有看那份名單，目光聚焦在手術檯上正在進行的第十二例“改造手術”。
主刀醫生切開了受體腹腔的皮下脂肪層，動作精準而機械。
“植入物確認：微型液態炸彈囊，代號‘殉道者’。”醫生用鑷子夾起一枚如膠囊大小的透明容器，裡面盪漾著淡黃色的液體，“爆炸當量相當於1.5公斤TNT。觸發機制：心率歸零、外部強力撞擊或遠端編碼啟用。”
受體是一個看起來只有二十歲的年輕人，此刻處於清醒狀態，但他的眼神空洞，瞳孔對強光沒有任何收縮反應。
他的痛覺神經在半小時前已經被化學阻斷劑徹底燒燬。
“縫合。”紅衣主教的聲音經過變聲器處理，聽起來像某種合成的電子音，“把他的檔案改好。從現在起，他是深藍重工招聘的一名初級鉗工，名叫周立，父母雙亡，性格內向。”
“主教大人。”旁邊的助手低聲彙報，“剛才龍牙島傳來訊號，47號樣本‘植物學家’在入口處被顧傘銷燬了。對方使用了高靈敏度的光譜分析儀。”
紅衣主教沒有表現出任何驚訝，甚至連手指的頻率都沒有變化。
“意料之中。47號只是個誘餌，用來測試顧傘防禦機制的靈敏度。”他在電子螢幕上劃掉了一個名字，隨後點亮了另外十二個紅點。
“這十二個才是真正的禮物。他們的基因改造程度更低，主要依靠物理植入。除非顧傘把每個人都剖開檢查，否則光譜儀查不出那層包裹在胃壁後的炸彈。”
“只要有一個混進去。”紅衣主教看著手術檯上那個正在被縫合腹腔的年輕人，彷彿在看一件精美的藝術品，“等到日出號起航，處於深海高壓環境時……砰。”
他做了一個手勢，像是一朵花在深海中綻放。
……
凌晨7點55分。
龍牙島，安檢通道。
隊伍行進的速度明顯變慢了。經過剛才的“植物學家”事件，空氣中瀰漫著一股壓抑的焦躁感。
顧傘依舊站在監控室裡，面前的螢幕從單屏擴充套件到了六屏。
林雪的手指在鍵盤上敲擊，速度快得只剩殘影。
“老大，資料不對。”林雪突然停下動作，調出一組熱成像對比圖，“你看這個。”
螢幕上顯示的是第103號受檢者。
資料顯示：王強，35歲，特級廚師，擅長川菜。
“他的體表溫度分佈圖。”林雪圈出了對方腹部的一塊區域，“這裡有一個直徑3釐米的低溫區。雖然只有0.4度的溫差，但在紅外成像下就像個黑洞。”
顧傘湊近螢幕，眼神聚焦在那個細微的藍斑上。
【胃部？不，位置在胃大彎外側。那個位置沒有大型血管，不應該出現低溫區。除非……那裡埋著個不發熱的異物。】
“掃描他的骨密度。”顧傘下令。
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