“霍卿，朕交代的案子，查的如何了？”
眾人看向霍英，他起身，從懷裡拿出奏摺：“回稟皇上，現已查清樂平郡守，郡尉，監御史，縣丞共計十三人官商勾結，貪汙受賄，勒令百姓畜牧，不遵朝廷吩咐耕種的罪證。”
此話一齣，滿堂震驚。
樂平糧產不足是大魏的心病，朝廷用了不少法子，甚至處置了地方官都於事無補，沒想到太康帝不聲不響的就讓廷尉府動手了。
“按律處置。”太康帝吃了口烤羊肉，儼然沒將著十三人背後牽扯的上百條人命放在眼裡。
霍英應聲，將奏摺交給常德，便退回了自己的位置。
“皇上。”司空作揖：“樂平監御史和縣丞被捉拿問罪，其職自有候補抽調，但郡守與郡尉一職還需朝廷任命。”
這是肥缺，太子與中山王都激動了起來，只是不等他們開口，太康帝就道：“著令司徒府穆凜出任樂平郡守，廷尉府霍英出任樂平郡尉。”
他決定的很快，顯然是早有打算，眾人都是一愣，霍英自己也愣了。
他從九卿之一的廷尉變成郡尉，這是連降了好幾級，穆凜更是，他是穆國公的嫡長孫，年紀輕輕就憑自己的本事進了司徒府，可謂是前程錦繡，現在卻被弄去做郡守。
樂平是塊硬骨頭，讓他們去，他們又不會種糧，能做什麼呢？
兩人都是愣了一陣才起身領旨的，太康帝看著他們，很滿意自己的安排，囑咐道：“大魏不能因為糧食永遠受制於人，將來不管誰去樂平，朕希望你們都可以同心協力，助我大魏早日自給自足。”
“是。”他們明白了，皇上這是在為人鋪路，有人將要被安排到樂平主事，而他們只要能輔佐好這個人，就能在下一任君王甚至下下一任君王當政時受到重用。
這是太康帝給他們投誠的機會，也是在替那個人募集心腹。
中山王與宋淳目光一對就知道太康帝這是為了讓宋沅去樂平在鋪路，她心心念念要去做地方官，更是自己提出想去樂平，太康帝對那些尸位素餐的人下殺手，就是要給她騰位置，至於安排穆凜和霍英兩個朝堂新秀，便是想讓他二人成為宋沅的助力。
知道這些，中山王瞬間不悅，他最是器重宋淳，自然不願意有人威脅到宋淳，即便這個人也是自己的親兒子，但宋淳卻滿眼欣喜，宋沅得了太康帝的親自鋪路安排，比他自己得了這樣的好處都讓他欣喜。
不過一餐飯的功夫，樂平的局勢就發生了天翻地覆的變化，在座的無人多半句嘴，都耐心的等著看能讓太康帝費心鋪路的人到底是誰，這個人指定下來，那皇位之爭離著結束，也就不遠了。
宴席散時已是深夜，早已搭好了行帳供所有人休息，禁軍在各處巡邏著。
行帳裡，被灌醉的宋沅被衛晏送了回來，小沈氏帶著春陽過來替她洗漱更衣，瞧見她身上那些摔打出來的傷疤於痕，小沈氏即心疼又無奈，只能拿出藥膏替她細細擦上，又替她把衣服穿好。
春陽換了水進來，小沈氏便擰了帕子替她擦臉，正擦著，中山王來了，神色嚴肅，看著醉酒的宋沅，即欣喜又擔憂。
“王爺怎麼這樣瞧著阿沅？”小沈氏站起來：“莫不是她又闖禍了？”
中山王微微搖頭，坐下來細看著宋沅，都說她像極了過世的淑妃，可中山王自己都不記得親孃長什麼模樣了，疼愛宋沅，只是因為她年紀最小最鬧騰，留在身邊可以作伴，他也的確沒替宋沅考慮過將來，想著日後讓她做個逍遙王爺，吃吃喝喝多在跟前陪伴就行了。
可如今的情況，已經遠超他的把控。
他拿過小沈氏手裡的帕子，替宋沅擦了擦額前的汗：“優秀的孩子能替爹孃爭光，但太過拔尖，反倒不是好事了。”
小沈氏心裡一咯噔，忙道：“沅兒雖然努力，但離著拔尖還遠呢。”
“坐下吧。”中山王握住小沈氏的手：“你年輕，沅兒也年少，可我老了，皇上雖長壽，然我未必長壽，若我能如皇上那般高壽，自是不怕，可如今我的身體是大不如前了，我是擔心沅兒尚未立足就失去我這個庇護。”
小沈氏忙虛掩住他的嘴：“這樣不吉利的話，王爺可別說了。”
“生死乃常事，沒什麼可避諱的。”中山王瞧著酣睡的宋沅：“你得替她好好想想才是。”
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