宋沅搖頭：“你到底是穆家的姑娘，他們從你手裡搶走棉花這門生意，可比從皇上手裡摳出四地經營權容易的多，所以，他們絕對不會阻攔皇上，只會費盡心思的從你身上搶東西。”
穆綰棠不免擔心：“我怕夜長夢多，出現其他的差池。”
“這不是小事，田畝革新的事正在最後的核查收尾階段，司徒府忙的不可開交，這個時候沒辦法儘快做出決策，想要官員們都知道棉花這東西的好處也需要時間，何況四地經營權也不是小事，朝中要數次商議才能有所決斷的。”宋沅安慰她：“耐心等著吧，這是好東西，就不怕朝廷不同意。”
穆綰棠點點頭，聽她的話耐心等著，宋沅卻沒閒著，她跑了司徒府好幾次，既要配合他們田畝革新核查的事，又要問一問司徒，三公對種植棉花一事作何想法。
奈何司徒嘴巴很嚴，還沒做決斷的事，一律不說，宋沅什麼也沒問到，只能先配合著做田畝革新一事的核查。
這一忙碌，便過去了一個月，年底將近，田畝革新的結果也出來了，司徒將文書送到太康帝手裡時，宋沅也被傳召入宮。
“收回的良田總計二十三萬畝，開荒一萬八千畝，與先前奏稟的良田侵佔數到也相差不大。”
司徒說道：“皇上，本地自上個月開始便開始修建完善水利，請旨朝廷批覆銀兩，經司徒府核算，需白銀五百萬兩。”
“這麼多？”即便不缺錢，太康帝還是被這筆銀子驚到了：“先前的水利都不能用了嗎？”
司徒老實說道：“具各地上報的銀錢核算，就是這麼多，有幾處的水利荒廢已久，有些年久失修，還有些已經多次向朝廷要錢但都被拒了，這一次，趁著田畝革新的事，那些往年沒要到錢的地方也來要錢，所以花費極大。”
太康帝眉頭擰住：“國庫的銀錢可充裕？”
這個司徒可就不知道了，國庫並不歸司徒府管理。
“傳司空。”太康帝坐下來：“宋沅，依你看，各地修繕水利是否需要這麼多的銀錢？”
宋沅已經仔細回想了一遍各地的情況，太康帝問話，她就趕緊說道：“皇上，據臣一路巡視的結果來看，山陽，樂安，趙地等地的水利是最需修繕的，這些地方雨季多暴雨，地勢平坦排水不暢，很容易發生農田被淹沒的事，中山，涿郡等地卻是降水不多，易有乾旱，儲水的水井水庫雖有不少，但是開荒之後數量也是不夠的，陳留等地毗鄰長河，有決堤的風險，所以水利設施是最應該加強的。”
太康帝和司徒都點了點頭，長河雖有十年未曾決堤了，但加強沿河的堤壩也是大事，一旦長河決堤，那損失可就大了。
“那就命人實地核查後，著重完善要緊地方的水利修建和完善吧，其他地方，暫且緩一緩。”太康帝不是很願意一下子拿出五百萬兩銀子，這是鉅款，國庫也吃不住這麼多錢。
司徒應了，見此事完結，宋沅壯著膽子問：“皇上，不知種植棉花一事，皇上聖意如何？”
太康帝似乎耳背沒聽見，腳步蹣跚的走了，宋沅還想再重複一遍，就被司徒攔住，跟著司徒出來，打發走送他們出宮的內侍，司徒這才開口。
“公子覺得那位穆姑娘可信嗎？”
宋沅想了想：“還請司徒明示。”
“那位穆姑娘是未嫁的女兒家，她嫁給誰，那她身上的好處就能讓誰受益，這樣的姑娘，多的是人求娶，若是讓居心不良者娶了她，會不會威脅到大魏呢？棉花這東西的好處下官已經明晰，的確是好東西，若是能種那自然是好的，可是四地經營權並不是小事，這關乎大魏能不能率先嚐到甜頭，能不能一直受益，若是她起了歹心，以此拿捏威脅起朝廷來可如何是好？”
宋沅想替穆綰棠解釋幾句，卻也無法理直氣壯，穆綰棠未嫁，她將來嫁給誰不是他們能左右的，而且，她信誓旦旦的保證穆綰棠不會起歹心又有什麼憑證？說了也不過是空話罷了。
司徒繼續說道：“棉花是好東西，穆姑娘走一遭，是該有所受益，可她吃不下這麼大的好處，即便她父兄皆在，也吃不下這麼大的利益，她得找個靠山，一個朝廷信服的靠山，將她的收穫拱手讓出來才行。”
“讓給穆家？”宋沅起了怒火：“穆家吃她絕戶佔她家財，如今再搶她的功勞，這不是太欺負人了嗎？”
司徒卻只是笑了笑：“可是她一個姑娘家是沒辦法讓人信服的，守著這麼大的利益好處不放手，只會給自己招來殺身之禍，沒有家族的庇佑，盯著她的人會越來越多，她若是男兒尚且安全，可偏偏是個女子，說難聽些，與其被算計的人財兩失，不如讓家族受益，皇上會記著她的苦勞的，憑此也能給她指一門好親事榮華一生的。”
這個說法讓宋沅噁心：“她一個女子尚且能辦到這麼難辦的事，怎麼就要便宜一群吃喝玩樂的男人了？搶她家產和功勞的時候才會跳出來，這樣的家族有什麼值得付出讓他們受益的？她自己活的瀟灑肆意，憑什麼將後半生的榮辱安逸系在一個男子身上？明明有走南闖北的魄力，卻要被一紙婚約束縛在深宅後院相夫教子，司徒大人不覺得這些世俗規矩很噁心嗎？”
司徒平靜的聽她說完，笑了一下，問：“難道公子這麼幫她，不存私心？”
“我的私心是我知道了棉花這種東西可以為百姓謀福，所以託他們找到之後，能為我自己記上一功，相應的，我回饋給她足夠多的利益，讓她的受益達到最大，買賣公平。”
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