馬車停在鎮撫司衙門前。
陸承淵下車，抬頭看了一眼匾額——還是那塊先帝親題的“鎮撫四方”，但門前站崗的力士，有一半是生面孔。
“陸大人！”一個百戶匆匆迎出，是舊部周通，“您可算回來了！”
“裡面說。”
進了二堂，周通關上門，急道：“大人，出事了！您離京這一個月，靖王以‘整頓京防’為由，把咱們北鎮撫司的千戶換了三個，百戶換了十二個！現在衙門裡有一半是他的人！”
“沈煉呢？”陸承淵問。沈煉是錦衣衛指揮使，算是他在朝中的盟友。
“沈大人被派去西山監造皇陵，已經半個月沒回京了！”周通氣憤，“這明擺著是調虎離山！”
陸承淵點頭，並不意外。
皇帝“病重”，靖王監國，第一件事自然是清洗要害部門。鎮撫司掌刑獄緝捕，錦衣衛掌儀仗侍衛，都是必須握在手裡的刀。
“咱們的人還剩多少？”
“千戶還剩劉猛、趙鐵鷹兩位。百戶還剩二十一個。力士、小旗……大概三百多人還能用。”周通壓低聲音，“剩下的，要麼投靠了靖王，要麼在觀望。”
“夠了。”陸承淵起身，“傳令：所有還能用的弟兄，今夜子時，在衙門後巷集合。帶足乾糧、兵器，換便衣。”
周通一驚：“大人，您這是要……”
“去摘星樓。”陸承淵看向皇城方向，“救人，取東西。”
“可摘星樓是禁地，擅闖者死！”
“那就看看，誰能讓我死。”
陸承淵推門出去。
門外走廊上，站著三個陌生面孔的千戶，見了他，皮笑肉不笑地拱手：“卑職參見陸大人。靖王殿下有令，請大人即刻過府一敘。”
陸承淵看都不看他們，徑直往外走。
“大人！”一個千戶伸手要攔。
陸承淵腳步不停，肩膀看似隨意一撞。
“砰！”
那千戶整個人倒飛出去，撞穿欄杆摔下樓，口噴鮮血，爬不起來了。
另外兩人臉色煞白，不敢再動。
陸承淵走到樓梯口，回頭看了一眼：
“告訴靖王，本官稍後自會去拜訪。讓他……備好茶。”
說完，下樓離去。
兩個千戶面面相覷，冷汗直流。
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