陸承淵翻身上馬：“走。”
百餘騎緩緩靠近北城牆。
離得近了，才看清那段牆的詭異。牆面並不平整，新夯的土和原來的老牆接縫處很粗糙，像是倉促趕工。但奇怪的是，牆上每隔十步左右，就嵌著一塊暗紅色的石頭，約巴掌大，表面刻著扭曲的紋路。
陸承淵伸手按在一塊石頭上。
觸手冰涼。
不是戈壁該有的溫度。而且，石頭內部有極微弱的能量流動——是血煞之氣，被禁錮住了。
“大人，”李二從牆頭順著繩索滑下來，臉上沾著土，眼睛卻亮得嚇人，“這牆有問題。”
“說。”
“首先，它不是用來防外的。”李二語速極快，“牆內側有搭建木架的痕跡，說明修補時有人在牆內作業。但內側牆面同樣嵌了這種血石。更關鍵的是——”他頓了頓，“牆頭寬度只有三尺，且沒有垛口，根本不具備防禦功能。它更像……一道‘籬笆’。”
“籬笆？”
“對，圈住裡面東西的籬笆。”李二壓低聲音，“屬下在牆頭看了，城內佈局很怪。所有巷道，最後都通向東北角那片王宮廢墟。而王宮外圍三十丈內，沒有任何建築遮擋，是一片空地——被刻意清理出來的空地。這片空地邊緣，每隔五步，就埋著一塊更大的血石，半截露在外面。”
陸承淵沉默片刻：“他們在養煞。”
李二點頭：“而且是以整座古城為祭壇，以王宮為核心。大人，這分壇的規模，恐怕比我們預想的要大得多。”
正說著，韓厲帶著人回來了。
馬後拴著三個俘虜，都是精瘦的漢子，穿著本地人的褐衣，但袖口有不易察覺的暗紅色蓮紋。其中一個肩膀上插了支箭，血把半邊身子都染紅了，臉色煞白，被拖著走。
“就這仨還喘氣。”韓厲啐了一口，“其他幾個嘴硬，想跑，只好宰了。這個中箭的是個小頭目，應該知道點東西。”
陸承淵走到那中箭的俘虜面前。
那人抬頭看他，眼神里有恐懼，但更多的是某種狂熱的恨意。
“你們壇主在哪？”陸承淵問。
俘虜咧嘴笑了，露出被血染紅的牙：“聖尊……會剝了你們的皮……”
陸承淵沒再問。
他伸手，食指按在俘虜額頭上。
一縷極細的混沌之氣滲入。
“搜魂”是破虛之後才能勉強施展的手段，對施術者和被施術者都有損傷。但眼下，他沒時間慢慢審。
俘虜渾身劇震，眼珠上翻，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響。幾息之後，陸承淵收回手指，俘虜軟倒在地，口吐白沫，抽搐不止。
“王宮地下，三層。”陸承淵聲音冷了下來，“入口在王宮正殿殘存的石臺下。壇主號‘石佛’，肉金剛途徑，叩天門後期。麾下還有兩名護法，四個祭司，常駐教徒約三百，血奴……過千。”
周圍靜了靜。
過千血奴。
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