日子一天天過去，陳凡的生活逐漸步入一種忙碌而充實的節奏。白天，他在那三畝貧瘠的靈田裡“磨洋工”，將《青木訣》附帶的“靈雨術”和“沃土術”使得有模有樣，田裡的灰穗稻長勢雖然依舊比不上別人的，但至少不再蔫頭耷腦，勉強能交差。晚上，則是他真正的“黃金時間”：意識沉入洞天，辛勤耕耘，引導那精純的靈氣反哺自身，享受著靈植成熟時帶來的反饋。
修為穩步向著練氣二層邁進，丹田內的氣旋凝實了不少。懷裡揣著賣狼爪草換來的靈石，心裡想著洞天裡那滴神奇的靈液，陳凡感覺前路不再是一片漆黑。
這天下午，他剛給靈田施完雨，坐在田埂上休息，恢復著消耗的靈力。夕陽的餘暉給梯田鍍上一層暖金色，遠處有其他族人忙碌的身影，氣氛平和。
“嘿！陳凡！”
一個熟悉的大嗓門傳來。陳凡抬頭，看到陳平安扛著鋤頭，咧著嘴笑著朝他走過來。他臉上掛著汗珠，粗布短褂沾著泥點，但精神頭很足。
“平安哥。”陳凡笑了笑，往旁邊挪了挪，讓出塊地方。
陳平安一屁股坐下，把鋤頭放一邊，用袖子抹了把汗：“可算忙完了！今天這天氣，真夠熱的。”他很自然地拿起陳凡放在旁邊的水囊，咕咚咕咚灌了幾口，然後長長舒了口氣，“還是你這兒清淨。”
“有啥清淨的，都一樣幹活。”陳凡接過水囊，也喝了一口。水裡他悄悄摻了一點點洞天產出的灰穗稻米熬的米湯，味道清甜，能快速恢復體力。這是他最近發現的小竅門，洞天產的普通糧食，似乎也帶點微弱的滋養效果。
陳平安沒察覺水有什麼特別，咂咂嘴，開始絮絮叨叨地講起聽來的家族趣事：哪個嫡系師兄修煉時差點走火入魔鬧了笑話，藥堂哪個學徒煉丹又把爐子炸了，傳功閣陳長老最近收了個三靈根的小徒弟寶貝得不行……
他的話語帶著市井的鮮活氣，沒什麼深度，卻讓陳凡對這個世界的瞭解更具體、更生動。透過這些閒聊，陳凡知道家族內部確實沒什麼勾心鬥角，大家的心思都在修煉和為家族出力上，氛圍很好。
陳凡大多時候是聽著，偶爾插一兩句。他從懷裡掏出一個小布包，裡面是幾顆洞天裡種出來的、看起來和野果沒太大區別、但個頭更飽滿、色澤更潤澤的“紅漿果”。這是種很普通的低階靈果，沒什麼大用，就是解渴甜嘴。
“嚐嚐，後山摘的，挺甜。”陳凡遞過去幾顆。這是他深思熟慮後的舉動，用這種最常見、價值最低的洞天產物來拉近關係，風險最小。
陳平安接過來，看都沒看就扔進嘴裡一顆，嚼了兩下，眼睛一亮：“嗯！是挺甜！汁水還多！你小子運氣不錯啊，哪兒摘的？明天我也去看看。”
“就西邊那個小山坳裡，可能快沒了。”陳凡含糊道。
“嘿，有口福就行。”陳平安也不在意，又吃了一顆。
兩人一邊吃著酸甜的漿果，一邊閒聊。夕陽把他們的影子拉得長長的。陳平安說起自己修煉《厚土訣》的瓶頸，抱怨土靈氣運轉起來如何滯澀。陳凡也順勢說起自己修煉《青木訣》的感受，當然，隱去了洞天和真實進度。
在這種輕鬆的氛圍下，陳凡心中微動，下意識地集中精神，悄悄“掃描”了一下身旁這位熱情的族兄。
【陳平安，修為：練氣三層，靈根：四靈根（土水火木），好感度：82（友善）】
82點！友善！
這個數字，讓陳凡心裡微微一暖。掃描功能驗證了他的感覺，陳平安是真心把他當朋友，是可以信任的人。在這陌生的世界，擁有一個忠誠度超過80的友人，價值遠超幾塊靈石。
陳平安啃著漿果，忽然壓低聲音，帶著點神秘兮兮的語氣：“哎，跟你說個事，你別說出去啊。”
“嗯？啥事？”陳凡配合地湊近些。
“我聽說啊，”陳平安聲音更低了，“最近邊境那邊不太平。巡邏隊的人回來說，黑風林那邊的妖獸活動比以前頻繁了，還出現了幾頭一階中期的傢伙，差點傷了人。”
陳凡心裡一凜。黑風林是家族領地邊緣的一片險地，妖獸眾多。巡邏隊通常由練氣中期的族人帶隊，風險不小。
“為啥突然頻繁了？”陳凡問。
“誰知道呢，”陳平安搖搖頭，“可能是季節原因，也可能是林子深處有啥動靜。反正上面已經下令加強巡邏了，報酬也提高了不少。完成一次邊境巡邏任務，貢獻點給五十呢！頂我幹半個月雜活了。”
他咂咂嘴，語氣裡有點羨慕，但更多是擔憂：“報酬是高，但也真危險啊。聽說帶隊的老隊員都提醒，讓咱們這些練氣初期的，最近儘量別接那邊的任務，老老實實在內圍待著。”
聽著陳平安的話，陳凡默默記在心裡。邊境妖獸異動，風險與機遇並存。五十貢獻點，對他現在來說，是一筆不小的數目。但危險也是實實在在的。他現在實力低微，洞天也不能直接提升戰鬥力，貿然去邊境就是送死。
”。吧好種地分三畝一這己自把先是還們咱“，和附頭點凡陳”。點心小得是，嗯“
”！見天明！弟凡，啊了走“，了上服在意隨，手滿了沾水，裡進塞果漿口一後最把他”。呢草除起早得還天明。了飯吃去回得我，了黑快天“，來起站屁拍拍安平陳”！啊是的說“
。起站也凡陳”。哥安平，見天明“
。錯不覺，友朋的息訊分、天閒聊、果野啃起一能個一有，界世個這在。意笑一出角凡陳，影背的去遠曲小的調不著哼、頭鋤著扛安平陳著看
：醒提著帶氣語，子嗓一了喊凡陳衝頭回，的似麼什起想又，步幾出走安平陳
”！意大別可，兒意玩的來過達溜境邊從有齊不保但，妖害厲啥沒圍說雖！點著心小也，山後去是要近最你！弟凡，了對“
。手揮揮凡陳”！哥安平謝，了道知“
。訊資的到得才剛著嚼咀，地原在站凡陳。中暮在失消影的安平陳
……酬報高……異妖……境邊
。力靈的長增步穩田丹下一了又，點獻貢的多不上牌玉份裡懷了他
。仗依的大最他是，天。己自升提地快更須必。啊了弱太是還，力實
。事的報回高險風高些那慮考去再，力實的夠足了有等。級升悄悄，田種默默，盤本基住穩先。定堅神眼，田靈的好漸勢長畝三那己自向看轉他
）完章九第（
