離開坊市區域後，那種被窺視的模糊感覺再未出現。陳凡不敢大意，一路保持著高度警惕，專挑人跡罕至的小路前行。兩天後，一片望不到邊際、被灰白色霧氣籠罩的龐大林地出現在視野盡頭。空氣中開始瀰漫起一股淡淡的腐殖質和某種礦物質混合的腥甜氣味。
黑沼澤，到了。
眼前的迷霧林，如同匍匐在沼澤邊緣的巨大怪獸，散發著令人不安的氣息。陳凡在林地邊緣停下，沒有貿然進入。他先運轉靈力，激活了提前含在口中的避瘴丹，一股清涼感從喉間散開，驅散了吸入肺腑的微弱毒瘴。隨後，他全力催動斂息術，將自身氣息收斂到極致，如同林間一塊頑石。
他沒有立刻動用神識大面積探查。在未知環境裡，強大的神識掃描就像黑夜裡的火把，容易驚動潛在的危險。他選擇了一種更隱蔽、更精準的方式——將意識沉入洞天。
洞天內，時間流速1：2，靈氣盎然。陳凡集中精神，將洞天的感知力如同觸角般，小心翼翼地向外界延伸。這種感知並非直接的神識掃描，而是藉助洞天與外界空間的某種玄妙聯絡，去“感受”外界的靈氣流動、生命波動和能量異常。它比同階修士的神識更隱晦，更不易被察覺，但對靈氣和特殊能量的敏感度卻極高。
洞天感知如同水銀瀉地，悄無聲息地覆蓋了前方數百丈的範圍。反饋回來的資訊瞬間湧入陳凡腦海：左前方三十丈外，一株枯樹下潛伏著一條色彩斑斕、蘊含劇毒的“腐骨蛇”；右前方一片看似平靜的泥沼下，有微弱的生命氣息，可能是某種水棲妖獸；正前方霧氣最濃處，靈氣明顯比其他地方濃郁數倍，而且分佈極不均勻，像是被什麼東西攪動過。
“果然有異常。”陳凡心中瞭然。他根據感知反饋，選定了一條相對安全的路徑——避開毒蛇和泥沼，沿著靈氣異常區域的邊緣迂迴前進。
踏入迷霧林，光線頓時昏暗下來。參天古木遮天蔽日，粗壯的藤蔓如同怪蟒般纏繞垂落。腳下是厚厚的、不知積累了多少年的落葉層，踩上去軟綿綿的，發出細微的沙沙聲。四周寂靜得可怕，只有偶爾不知名蟲豸的嘶鳴，更添幾分詭異。
陳凡如同鬼魅，在林木間悄無聲息地穿行。他時而俯身鑽過橫倒的朽木，時而如靈猿般攀上岩石，總能精準地避開那些感知中的危險區域。洞天感知成了他最好的眼睛，讓他對環境的掌握遠超尋常練氣修士。
越往深處走，霧氣越濃，瘴氣也愈發厲害。避瘴丹的藥效在持續消耗。同時，他也感知到了一些更強大的妖獸氣息，大多盤踞在固定的領地，散發著令人心悸的波動。他遠遠繞開，不敢驚動。
隨著不斷深入，洞天感知到的靈氣異常也越來越明顯。那並非平和的靈脈散發，而是帶著一種躁動和…切割感？像是被外力強行引動、抽取的感覺。
終於，在小心翼翼前行了大半日後，洞天感知捕捉到了人工活動的痕跡。前方約一里外，一片被清理出的空地上，搭建著幾個簡易的木棚。空地上散落著一些開採工具（礦鎬、籮筐），還有熄滅不久的篝火痕跡。木棚周圍，佈置著一個簡易的警戒法陣，散發著微弱的靈力波動。
“司徒家的據點……”陳凡眼神一凝。他藉助林木掩護，悄無聲息地靠近，在距離據點約兩百丈的一處茂密樹冠中潛伏下來。這個距離，已經超出了普通練氣後期修士的神識探查範圍，但在洞天感知下，據點內的情況卻依稀可辨。
據點里約有十人左右，大部分是練氣中期修為，只有兩個領頭的是練氣七層。他們似乎剛換班下來，正在休息，低聲交談著。
“媽的，這鬼地方，瘴氣太重，幹一天活比在外面跑三天還累。”
“少抱怨了，家族給的報酬可不低。聽說核心區那邊進展不順利，好像遇到什麼硬茬子了。”
“管他呢，咱們守好這外圍就行。聽說昨天巡邏隊又趕走了一夥想摸進來的散修……”
“都打起精神，三長老吩咐了，最近可能有外人窺探，特別是要提防林家那群雜碎……”
聽到這些零碎的資訊，陳凡心中雪亮。司徒家確實在這裡有大規模行動，而且似乎已經在嘗試開採（“核心區”、“進展不順利”），並加強了戒備（“提防林家”）。這個外圍據點，更像是前哨和警戒站。
他耐心潛伏著，進一步觀察。發現有一支五人小隊，每隔一個時辰會離開據點，沿著一條固定的路線進行巡邏。路線正好經過他感知中靈氣最躁動區域的外圍。
“跟著巡邏隊，應該能找到他們的開採點。”陳凡制定了下一步計劃。他像一片樹葉般從樹冠滑下，藉助地形和洞天感知，遠遠吊在那支巡邏隊後面，始終保持安全距離。
巡邏隊對這片區域顯然很熟悉，行進速度不慢。陳凡跟著他們繞過一個佈滿毒苔的巨石峽谷，眼前景象豁然一變。
一片相對開闊的谷地出現在眼前，谷地一側的山壁上，赫然出現了一個明顯是人工開鑿的洞口！洞口周圍佈設著更復雜的防禦和隱匿陣法，靈力波動強烈。洞口附近，堆積著不少新開採出來的、泛著淡淡靈光的礦石廢料。空氣中瀰漫的靈氣更加濃郁，但也更加混亂、狂暴。
“開採點！”陳凡心中一震，正準備仔細探查洞口周圍的具體守備力量。
就在這時，洞天感知猛地傳來一陣劇烈的波動！並非來自洞口方向，而是來自山谷更深處，那片被更濃霧氣籠罩的區域！
那是一股極其混亂、強橫的靈氣爆發，其中夾雜著法術碰撞的轟鳴、妖獸憤怒的咆哮，以及……人類修士的怒喝和慘叫聲！
激烈的打鬥！就在山谷深處！
陳凡臉色一變，立刻收斂所有氣息，將身體緊緊貼在一塊巨巖後的陰影裡，心臟不由自主地加快了跳動。司徒家的人，在裡面遇到了什麼？竟然爆發瞭如此激烈的衝突？
）完章本（
