沿著峽谷底部向深處走了大約數里,環境開始發生急劇的變化。
兩側的崖壁越來越高,越來越陡峭,像是兩堵巨大的牆壁,將天空擠壓成了一道狹窄的、灰白色的縫隙。光線越來越暗,從黃昏般的昏暗,逐漸變成了如同深冬傍晚般的晦暗。空氣中瀰漫起一股潮溼的、帶著腐朽氣息的味道,像是有什麼東西在看不見的地方緩慢腐爛,散發出一種若有若無的甜膩氣味。
腳下的地面也開始變得鬆軟,不再是之前那種細碎的砂石,而是一層厚厚的腐殖質,踩上去會發出噗嗤噗嗤的聲響,彷彿踩在某種腐爛的生物組織上。陳影從腰間取出一根火摺子,吹亮,微弱的火光在黑暗中搖曳,照亮了周圍數丈的範圍。
火光映照下,可以看到兩側的崖壁上覆蓋著一層厚厚的苔蘚和藤蔓,那些藤蔓粗如手臂,呈現出一種暗綠色的光澤,像是一條條蟄伏的蛇,緊緊地攀附在岩石上。一些不知名的白色菌類生長在巖壁的裂縫中,散發出幽幽的磷光,給這片黑暗的空間增添了幾分詭異的氣氛。
陳凡走在前面,目光不斷地在兩側的崖壁上掃視著,像是在尋找什麼。他的步伐不快不慢,但每一步都踩得很穩,手中的金色長劍已經出鞘,劍刃上流轉著淡淡的金光,隨時準備應對可能出現的危險。
忽然,他停下了腳步。
他的目光,落在左側崖壁上一片看起來與其他地方沒什麼區別的、覆蓋著厚厚苔蘚和藤蔓的巖壁上。他盯著那片岩壁看了好一會兒,眉頭微微皺起,然後邁步走了過去。
“那裡。”他說。
陳影跟上來,舉著火摺子湊近那片岩壁,仔細看了看,卻沒有看出什麼特別之處——那只是一片普通的巖壁,覆蓋著苔蘚和藤蔓,和其他地方的巖壁沒有什麼兩樣。
但陳凡沒有多做解釋。他直接將金色長劍插回背上的劍鞘中,空出雙手,然後伸手抓住那些藤蔓,用力一扯。
嗤啦——!
粗如手臂的藤蔓被他硬生生扯斷,汁液飛濺,露出下面被覆蓋的巖壁。巖壁上,隱約可以看到一些模糊的線條,被風化和植被侵蝕了大半,幾乎難以辨認。
陳影的眼睛一下子亮了起來:“這是……”
“符文。”陳凡說著,繼續清理那些藤蔓和苔蘚,“這面巖壁上有符文,而且不是天然形成的。”
陳影立刻收起火摺子,拔出腰間的窄身長刀,加入清理的工作。兩人一人一邊,用刀割、用手扯、用劍撬,將那些覆蓋在巖壁上的藤蔓和苔蘚一層一層地剝離下來。
那些藤蔓和苔蘚的生長年份顯然不短,根系深深地扎進了巖壁的縫隙中,清理起來頗為費力。兩人花了大約半個時辰,才將那片岩壁上的植被基本清理乾淨。
當最後一層苔蘚被剝離時,一座巨大的拱形石門,出現在了兩人的面前。
石門高約兩丈,寬約丈五,呈現出一種完美的拱形結構。石門的材質是一種深青色的石材,表面佈滿了細密的紋理和歲月的痕跡。整座石門上,刻滿了密密麻麻的符文——那些符文的大小不一,有的只有指甲蓋那麼大,有的則有巴掌大小,排列得錯落有致,形成了一幅極其複雜而有序的圖案。
陳凡站在石門前,目光從那些符文上一一掃過,瞳孔微微收縮。
這些符文,與他在黑水澤下方見過的封印體系中的符文同源——那種獨特的線條結構、那種古老的書寫方式、那種蘊含著某種天地法則的氣息,都如出一轍。但這裡的符文,比黑水澤的更加古老、更加繁複,帶著一種更加原始和純粹的力量感。
如果將黑水澤的封印比作一幅精美的工筆畫,那麼這座石門上的符文,就是一幅粗獷而充滿力量的壁畫——同樣的風格,但更加古老,更加直接,更加震撼人心。
石門的下半部分,被泥土和碎石掩埋了大半。那些泥土和碎石堆積得很厚,看起來已經經歷了漫長的歲月,有些地方甚至長出了小樹苗,根系深深地扎進了石門的縫隙中。從掩埋的程度來看,這座遺蹟至少已經被埋沒了數千年,甚至更久。
陳凡走上前,伸出手,輕輕地撫摸著石門上的符文。
他的指尖觸碰到符文的瞬間,一股微弱的、幾乎難以察覺的震顫感,從符文中傳遞到他的指尖。那種震顫感非常細微,像是一顆沉睡的心臟在緩慢地跳動,如果不是他的感知足夠敏銳,幾乎無法察覺到。
緊接著,他指尖觸碰到的那個符文,微微亮起了一瞬——那是一道極其暗淡的、幾乎要被黑暗吞沒的冰藍色光芒,閃爍了一下,然後又迅速熄滅,彷彿從未出現過。
但陳凡清楚地看到了那道光芒。
他的手指在符文上停留了片刻,然後緩緩收回,低聲說了一句:“它還活著。”
陳影站在他身後,沒有聽清他的話:“什麼?”
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