家族大陣核心節點靜室，陳青璇閉關已半年有餘，周身氣息沉凝圓融，隱隱有潮汐漲落之聲，顯然距離築基圓滿，只差臨門一腳。
灰巖山脈地穴別府外，體型更加龐大、巖甲光澤更加深邃的巖甲犀王，正懶洋洋地趴在一塊巨大的暖石上曬太陽，陳山河則在不遠處，指導著幾名族中子弟，演練一套合擊戰陣。這裡已成為陳家一處重要的別府與試煉之地，巖甲犀王也成了家族標誌性的“護山靈獸”。
家族，正按照陳凡規劃的藍圖，蒸蒸日上，穩步前行。但陳凡知道，這來之不易的安逸，如同暴風雨前短暫的寧靜，或許……持續不了多久了。
（玄雲宗）
玄雲宗山門深處，一座雲霧繚繞、靈鶴翩躚的秀麗山峰洞府內。
雲崖子長老，一位面容清矍、眼神深邃、身著月白道袍的老者，正隨意地把玩著一枚玉簡。葛元，這位十多年前狼狽敗逃的散修，此刻正恭敬地垂手立於下首，氣息比當年更加晦澀，顯然這些年也有進境，只是眉宇間那股子陰鷙與怨恨，絲毫未減。
玉簡之中，記錄著馮鎮當年關於黑水澤陳家、關於其獻上的淨化功法、關於其家族崛起過程中一些難以解釋的“異常”與“疑似空間波動”的所有觀察報告，以及後續監察點陸陸續續傳回的一些零散資訊。
雲崖子手指輕輕敲擊著玉簡，目光投向洞府外翻湧的雲海，聲音平澹，聽不出喜怒：
“此子，陳凡。自其結丹歸來，至今不過十餘載。從一覆滅邊緣的小家族，到如今坐擁數千裡、雙金丹、十餘築基的一方豪強……這速度，未免太快了些。那門淨化功法，價值不菲，但絕非其全部依仗。”
他頓了頓，看向葛元：
“黑水澤那片地方，牽扯到一些上古舊事，宗門一直有所關注，只是鞭長莫及。如今冒出個陳家，看似歸附，實則已成尾大不掉之勢。其身上秘密太多，與那封印恐怕也脫不了干係。”
葛元連忙低頭：“長老明鑑！那陳凡小兒定然身懷大秘，否則絕無可能成長如此之速！其對我玄雲宗，也未必真心歸附！”
雲崖子不置可否，澹澹道：“馮鎮那邊，做事太穩，也太慢。既然他那邊打不開局面，有些事，就換個方式吧。”
他屈指一彈，一枚樣式古樸、刻有微風紋路的青色令牌，飛向葛元。
“‘聆風閣’的人，擅長探查、滲透、製造‘意外’。你持我令牌，去尋他們的閣主，他知道該怎麼做。找個由頭，讓陳家的日子，不要過得太安穩。尤其是其與那淨化法門、與封印相關的資訊……必須拿到更多。至於那陳凡本人，”
雲崖子眼中閃過一絲漠然：
“若能試探出其深淺，或尋到其致命破綻……也無需留手。記住，要乾淨，要像‘意外’。”
葛元雙手接過令牌，眼中閃過一絲狂喜與怨毒，躬身道：“弟子明白！定不負長老所託！”
（魔殿）
黑水集，那間不起眼的鐵匠鋪內。
爐火早已熄滅，鋪內光線昏暗。“幽魂”——那個面色蠟黃、身形句僂的煉器師，此刻正背對著鋪門，負手而立，目光平靜地看著面前虛空中，以微弱黑氣凝聚而成的一幅複雜、詳盡、不斷細微變動的靈力圖譜。
圖譜之上，清晰標註著陳家如今掌控的勢力範圍邊界、重要資源點分佈、家族核心成員的大致活動規律、各地駐防力量的強弱、乃至幾條重要的物資運輸線路……詳盡得令人心季。這顯然是經過了長達十餘年、極其耐心、不露痕跡的觀察、滲透與資訊拼湊的結果。
“幽魂”的目光，緩緩掃過圖譜的每一個細節，最終，落在了圖譜中央，那片代表黑水澤腹地、被特別加粗、標註著“陳家堡核心、疑似有強大隱匿/防護陣法、無法深入探測”的區域。
他那張平凡無奇的臉上，緩緩勾起一抹冰冷、詭異、彷彿能凍結靈魂的弧度。
“紮根夠深了……枝葉也夠茂盛了。”
他低聲自語，聲音沙啞，如同生鏽的鐵片摩擦。
“是時候，給這棵茁壯、又充滿了秘密的大樹，鬆鬆土，澆點不一樣的‘水’，看看它的根下面，到底藏著什麼寶貝，又連著哪片不為人知的‘土壤’了。”
他伸出手指，輕輕點向圖譜上，陳家堡外圍，靠近玄雲宗監察點方向的某個位置，那裡標註著一個小小的、代表附庸家族的標記——趙家。
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